A Föld felszínét bombázó meteoritok nemcsak a kráterek kialakulásáért felelősek, hanem stimulálhatják a vulkáni tevékenységeket is, amelyek nagy hatással voltak bolygónk felületére és éghajlatára. Ezeket a megállapításokat a Trinity College (Dublin, Írország) geokémikus csoportja végezte el, amely felfedezte, hogy a bolygónk felszínét eltaláló nagy meteoritok erőteljes, elhúzódó és robbanásveszélyes vulkáni kitörések kísérték.
Munkájuk során a csoport a kanadai Saberiban található bolygónk egyik legnagyobb fennmaradó ütköző kráterét kitöltő sziklákat tanulmányozta. A tölcsér kialakításáért felelős meteorit 1,85 milliárd évvel ezelőtt összeomlott a bolygónk felszínén.
A tanulmány egyik legfontosabb megállapítása az volt, hogy felfedezték, hogy az ezt a krátert kitöltő anyag összetétele az idő múlásával megváltozott. Az ütközés közvetlen következményeként a vulkánizmus közvetlenül kapcsolódott a földkéreg megolvadásához. Idővel azonban a vulkáni tevékenységet a magma a Föld mélyebb rétegeiből a felszínre érkező magma támogatta.
Balz Kamber, a Trinity Főiskola geológiai és ásványtani professzora elmondta: „Ezek nagyon fontos eredmények, mivel azt jelenti, hogy a vulkánok magma forrása az idő múlásával megváltozott. Ennek a felfedezésnek a jelentősége abban rejlik, hogy a korai Földdel való nagy aszteroida ütközések sokkal nagyobb hatással lehetnek bolygónkra, mint azt korábban gondoltuk."
A tanulmányt a Journal of Geophysical Research: Planets című kiadványban tették közzé.
