A Brown Egyetem két kutatója, a Mars felszínének infravörös képeit vizsgálva, furcsa csíkokat észlelt az ütköző kráterekből. Az Icarus magazin egy cikkében magyarázatot adtak találkozásukra.
A tudósok úgy találták, hogy az általuk talált csíkok túlmutatnak a megkönnyebbülés szokásos jellemzőin, amelyek akkor képződnek, amikor egy meteorit vagy más test üt a bolygó felületére. A tanulmány szerzői azt sugallták, hogy a csíkok oka tornádószerű örvény lehet, amelyet a meteorit esése okozott. A szélsebesség túllépheti a 800 km / h-t. Ez a szél elszívta a port és a törmeléket, és szilárdabb sziklákat nyitott meg.
Amikor egy aszteroida és egy bolygó összeütköznek, mindkét test tonna anyag elpárolog, és a gázfúvókák nagyon nagy sebességgel kerülnek ki az ütközés helyéről. Mivel a bolygó légkörével kölcsönhatásba léptek, nagyon erős szeleket okoztak. Önmagukban az ilyen légáramok áthaladnak a bolygó felületén, de sziklákkal ütközve képezték a nagyon örvényeket.
A képeket a Mars Odyssey keringtetőjével, a THEMIS műszerrel készítették, amely a látható és infravörös spektrumban rögzíti a bolygó felületét. Megmutatják a hőelnyelés különbségét a felület különböző részein. „Nem láthatod ezeket a részleteket a látható spektrum bármelyik képén, de az éjszakai infravörös sugárzás nagyon fényesvé teszi azokat. A keményebb kőzetek világosabbá válnak és több hőt tartanak fenn, mint a porral és a törmelékkel borított felületek”- mondta a cikk egyik dolgozójának tudósítója, a Brown Egyetem kutatója, Peter Schultz.
Egy kérdés azonban továbbra is nyitva áll: miért működnek ezek a folyamatok (és a csíkok kialakulása) egyes ütközésekben, másokban nem? A munka szerzői a kutatás folytatásával remélik, hogy választ kapnak. A tudósok két változatot javasolnak. Az első szerint a meteorit ütés által okozott és örvényeket okozó szuperhatékony gőzök a talaj jellemzőivel társulnak. A második szerint az örvényeket nem meteoritok, hanem üstökösök okozzák.