Az internet hajnalán három Santa Cruz-i barát írta a párhuzamos valóság bejutásáról szóló legendát, amelyet a tudósok találtak a New Jersey-i erdőkben. De a történelem olyan kényszerítő bizonyítékkal szolgált, hogy az elkövetkező tíz évben Amerika szerte több ezer ember kereste ezt a bejáratot.
Egy napsütéses reggel, 2000 elején, Joseph Matheny rájött, hogy az összeesküvés-elméleti szakemberek ismét a füvön telepedtek le. A fiatalok körülbelül húsz voltak; az egyik az ablakon nézett, mögötte még három fenyegetett. Matheny sóhajtott és kiment. Nagyon jól tudta, mire van szüksége tőle: a párhuzamos világokba utazás titka.
A fiatalok nem voltak agresszívek, és ő késztette őket elég gyorsan távozni. Akár egy évvel ezelőtt, amikor összeesküvés-elméleti szakemberek betörtek a házába, és fegyverrel kellett őket kivonnia. Amikor ő és barátnője folyamatosan hívásokat és fenyegető leveleket kapott. Amikor az anonim emberek felhívták a munkáltatóját, és róla szóltak, senki sem tudja. Amikor tíz éves titkok után az Ongs Hat kísérlet kezéből fakad.
Ongs Hat volt az egyik első internetes összeesküvéselmélet. A nevét a New Jersey-i erdőkben lévő romok adták neki, 5000 km-re a Santa Cruz-tól. Sok éven át pletykák voltak, hogy valami paranormális esemény történt itt - valami, ami elvonta a valóságot és nyitott ajtót furcsa, érthetetlen világok felé.
A sűrű erdők mögött rejtett New Jersey-i déli Pine Barrens területe elhagyatott és magányos hely. Egyszer régen hajókat építettek itt, szénbányászattal és vaskereskedelemmel, de mindez több mint egy évszázaddal ezelőtt hiábavalóvá vált. Csak szellemvárosok és romlott gyárak maradtak fenn.
Az Ongs Hat-ot gyakran szellemvárosnak is nevezik, bár nem világos, vajon ez egyáltalán egy város volt-e. A furcsa névvel ("Ong kalapja") a 17. században itt lakó Jacob Ong nevével társított helyi folklór a haragjába fára dobta kalapját. Ong néhány leszármazottja azonban azt mondta, hogy a hely korábbi nevén Ongs Hut (Ong's Hut) volt, és ez egyáltalán nem város, hanem néhány épület. Bárhogyan is van, az erdő azóta teljesen lenyelte az Ongs Hatot, bár a név továbbra is előfordul, hogy a térképeken megjelenik.
Miért vált ez a szokásos hely a természetfeletti szerelmesek Mekkájává? Mindez az 1980-as évek végén kezdődött egy Ongs Hat: átjárók más dimenziókhoz című brosúrával. Színes brosúra az Ashram Káoszkutató és Tudományos Intézetétől. A prospektus kimondta, hogy az Ongs Hat volt a titkos kísérletek helyszíne. Ezeket az ikrek ikrei végezték - egy Princeton-tudós pár, akik szégyenteljesnek tűntek a "káoszkutatás" miatt végzett munkájukért és kénytelenek voltak titkos laboratóriumot építeni New Jersey erdőiben. És a közelben egy misztikus- és szőnyegkereskedő, Wali Fard nevű alapította a Tudományos Ashramot. Az idő múlásával a tudósok és a megvilágosodáskeresők találkoztak és egyesítették erőiket, összekeverve a meditáció, a fizika, az alkímia és a metafizikai tudományágakat.
A napi életet és az asrám tudományos kutatásait részletesen leíró brosúra szerint "a lelki ritmusok tökéletesen áthatolják ezt a helyet". A kísérletek külföldi és ezoterikusbbá váltak - a kutatók a gondolkodás erejével megpróbálták manipulálni a valóság kvantumait. Néhány évvel később elkészítették a „tojást” - egy olyan technológiát, amely valóban lehetővé tette a párhuzamos világegyetemek közötti vékony határ átlépését és más dimenziókba való utazást.
Promóciós videó:
De itt, egy közeli katonai bázison nukleáris baleset történt, a környék lakóit sugárzás fenyegeti, és a helyi hatóságok elkezdtek érdeklődni az ashram és annak furcsa lakosai iránt. Ezután a "tojás" segítségével az egész ashramot átvitték a párhuzamos Földre (amelyről az emberi élet soha sem származott). Csak egy épület maradt, amelyen belül van egy bejárat a párhuzamos valósághoz. A brosúra arra buzdította az olvasókat, hogy utazzanak Ongs Hatba és találják meg ezt a bejáratot. De figyelmeztette: "nehéz lehet megtalálni."
Később az interneten megjelentek a „túlélők” történetei - azok, akik az ashramban nőttek fel és emlékezetükbe álltak a kormányzati ügynökök brutális támadására, amelynek célja a „tojás” megsemmisítése és a párhuzamos világba való belépés. Még később is bizonyíték volt arra, hogy a forgószél még mindig kavarog a bejáratnál, néha elfedve egy véletlen turistát vagy egy szerencsétlen mókusot.
… Ongs Hat első említései az interneten hajnalban jelentkeztek az interneten. A történet részletei furcsának, de igaznak tűntek. Például a plutónium-szivárgás, amelyet a hatóságok évek óta elrejtettek, nagyon valódi volt. És a Jersey-i lakosok olyan katonai gyakorlatokról beszéltek, amelyek gyanúsan hasonlítottak a brosúrában leírt támadásra. És magát a brosúrát megemlítették az "Incunabula" ritka könyvek katalógusában.
A katalógust állítólag Emory Cranston nevű ember állította össze. Az előszóban azt írta, hogy a katalógusban felsorolt könyvek együtt felfedik a párhuzamos világegyetemek tanulmányozásának történetét. A brosúra mellett még sok más könyv volt, amelyek valószínűleg megerősítették a legenda legfurcsabb epizódjait is. Közülük voltak a ritka régi kötetek, valamint a tudományról, az orvostudományról, a szufi miszticizmusról és az okkultizmusról szóló nyilvánosan elérhető publikációk. Ez magában foglalja a neves fizikus, Nick Herbert számos munkáját, például a Quantum Reality: Az új fizikán túl és a gyorsabb, mint a fény.
Valójában közvetlen kapcsolat állt fenn Herbert kutatása és az Ongs Hat történet között. Herbert a Berkeley Alapítványi Fizikai Csoport tagja volt, amely egy tudós társaság volt, aki az 1970-es években kvantumkísérletekkel próbálta a valóság határait átjuttatni. David Kaiser, ahogyan a hippik megmentették a fizikát, elmondta, hogy a csoport félig viccelődve, félig komolyan fordult mind a telepátia, mind a halottakkal való kommunikáció gyakorlatához.
Herbert híres munkáival együtt az Inkunabula megemlítette saját könyvének, az Alternatív dimenziók tervezetét. A katalógus szerint a kiadók megtagadták a nyomtatását, és ez mégis "a legpontosabb és legteljesebb munka a világok közötti utazáshoz a teljes gyűjteményünkben". És maga Herbert a saját honlapján a "kvantumtantra" elnevezésről beszélt: ott megemlítette az "ajtót", és egyesítette a sámán hiedeket a modern fizikával.
… Az 1990-es és a 2000-es évek elején sokan úgy gondolták, hogy csak az Ongs Hat történet elolvasása megváltoztatja őket belülről. "Az emberek szinkronitásokról, furcsa álmokról, szokatlan látásérzékelésekről és a valóság észlelésének változásairól számoltak be" - mondta a Michigan-i Egyetem professzora, Michael Kinsella, a Supernatural Folklore és a The Search of the Ongs Hat szerzője. Mindenki, aki szereti a tudományos fantasztikát vagy a paranormális eseményeket, elkerülhetetlenül szembesült Ongs Hat történetével: beszélgetéseket, fórumokat, vendégkönyveket sétált, és lehetetlen volt ellenállni neki - emlékszik vissza a szemtanúk.
A tizenévesek egy tábortűz körül nem szokásos városi legenda volt. Matheny és barátai már több mint tíz éve készítik ezt a történetet, majd hamis dokumentumokkal vagy megemlítésekkel támogatták őket a médiában. Annyira lenyűgöző, hogy az internetes nyomozók több száz oldalt írtak saját kutatásukról és elméletükről arról, hogy mi történt az Ongs Hatnál.
… A Káoszkutató Intézet brosúrája, amely megkezdi a legenda menetét az Egyesült Államokban, 1988-ban jelent meg először az Edge Detector magazinban. Mögötte maga Joseph Matheny és barátai - Peter Wilson anarchista író és Nick Herbert fizikus. 1989-ben és kíséretükkel mindenképpen elosztották a cikkek fénymásolatát: kávézókon, koncert helyeken hagyták őket asztalukon, postai úton küldték az UFO-szerelmeseknek. Majd elkészítették az Inkunabula katalógust, majd Matheny szerint ő és Herbert szó szerint megszállottja ennek a projektnek."
Abban az időben Matheny nemrégiben Kaliforniába költözött, barátságos volt értelmiségiekkel és fiatal tudósokkal, kipróbálta a pszichedelikus és mágikus rituálékat. Az újonnan megjelenő interneten azonnal felismerte azt a platformot, amely sokkal szélesebb körben terjeszti a történetét, mint amennyit postai úton lehetett volna. Odaküldte, bárhová is elérheti. Megalapozott egy karaktert - egy bátor újságíró, aki ezt a történetet vizsgálja -, és aktívan kommunikált mindenkivel, aki meg akarja vitatni az Ongs kalap titkait. A valódi nevét használta, és nem húzott különösebb vonalon maga és a hős-riporter között.
Matheny szerint először csak szórakozott - és a brosúra legtöbb olvasója akkoriban nem hitt az ashram és a titokzatos tudósok történetében. Mivel azonban a cselekmény bonyolultabbá vált, és a bizonyítékok megsokszorozódtak, az emberek száma is komolyan vette a történetet. Fokozatosan a játék spirális irányba kezdett.
Az a tény, hogy Herbert a híres fizikus önként megerősítette ezt a történetet, mintha szakmai tekintélyével erősítené, egyre nagyobb figyelmet vonzott rá. Elvileg bárki, aki alaposabban meg akarta vizsgálni, azonnal talál egy hamis képet: az interjúk beolvasását a Matheny weboldalán tették közzé, ahol közvetlenül Ongs Hat játéknak nevezte, és a brosúra egyik változatában, a "túlélők" képeinek leple alatt fényképeket helyezett el a híres sitcom. De az emberek még mindig hittek, és Matheny segített nekik ebben.
Kiadott egy könyvet. Kommunikáció létesült a "komoly" összeesküvés-elméleti szakemberekkel. Most a története kereszteződött hasonló összeesküvés-elméletekkel (például a Montauk-projektről és a Philadelphia-kísérletről), mutáns, elnyelt elemek más összeesküvés-panteonokból. Más összeesküvés-elméleti szakemberek is írtak Ongs Hat-ról (Matheny-vel ellentétben, elég komolyan), és a szerző elvesztette a történet irányításának képességét. "Kíváncsi voltam, mi fog történni ezután" - mondja.
Az emberek megszállottá váltak e történet miatt, és egyre inkább kitartóan válaszokat követeltek Matheny-től. És miután többször megjelent a paranormális normális késő esti rádióműsorban, a személyes és szakmai életében hatalmas inváziók kezdődtek.
Végül, 2001-ben befejezte a kísérletet egy "összeesküvés közösségnek" címzett hozzászólással. „Nick és én nyilvánosan be kell vallanunk, hogy az Ongs Hat projekt befejeződött. Azt hiszem, megteremtettük az alapot a további változásokhoz. Az út nyitva van. " Nem mindenki hitt. Egyesek még ma sem hisznek.
Néhány évvel később Ongs Hat-ot nevezték az első ARG játéknak a This Is Not Game: Guide to kiterjesztett valóság játékban.
… Az összeesküvés világa mindig is részt vett a reakcionizmusban - mondja Matheny, de ma politikai kijelentések vagy propaganda dominál, alig fátyolos "rasszizmus, szexizmus és fasizmus" mellett. Mi a QAnon, a Donald Trump támogatói összeesküvés közössége (röviden azt állítják, hogy a pedofilok klipe beszivárogott a kormányba és a médiába; az egyetlen, aki megállíthatja és felfedheti őket, maga Trump). Mathenynek nehéz ezt megfigyelnie.
Az online összeesküvés diskurzusa valóban mérgezőbbé vált, és maga az Internet megváltozott. Ha korábban beszélgetéseket kellett keresnie arról, hogy a kormány elrejti az időutazás technológiáját, vagy a Föld alakjáról folytatott vitákat, ma a szociális médianek köszönhetően a trend hírneveiben megjelenő összeesküvéselméletek automatikusan megjelennek a felhasználók hírcsatornáiban. A YouTube algoritmusai azonnal átváltják a gyanútlan felhasználót videoklipektől és hivatalos hírektől a QAnon és más összeesküvés-elméletek népszerűsítésére. Mit lehet mondani, ha az amerikai elnök megjelenik az InfoWars-en, egy olyan platformon, amely azt mondja a közönségnek, hogy a Sandy Hook Iskolában elkövetett tömeggyilkosság hamis, és a kormány ellenőrzi az időjárást.
Brooke Binkowski szerint, aki az Igazságot vagy a Fikciót szerkeszti és évek óta összeesküvés-elméleteket hirdet, az emberek ma megpróbálják megkülönböztetni a valóságot a fikciótól. Etikátlan lenne olyan kísérletet végezni, mint a 'Ongs Hat', kivéve, ha a szerző előre bejelentette, hogy ARG. Az emberek egyébként nem tudják, mit higgyenek."
… Néhány évvel azután, hogy Matheny abbahagyta a játékot 2001-ben, az összeesküvés-elméleti szakemberek abbahagyták üldözését. De sokkal tovább tartott, hogy valóban megtanulja az óráját. Évek óta nem volt hajlandó komoly válaszokat adni az Ongs Hat-szal kapcsolatos közvetlen kérdésekre, nem akarta, hogy teljes mértékben elrontja az örömét azoknak, akik esetleg a weben találkoznak ezzel a történettel. Egy Ongs Hat film gondolatán gondolkodott. Ő készített egy újabb kibővített valóság játékot, és más csalásokkal is foglalkozott az interneten (például John Tythorról, az időutazóról). Még a körülötte lévő emberek is kérdezősködést mutattak: soha nem voltak teljesen biztosak abban, hogy ő nem játssza őket.
Jelenleg ötvenhat, Matheny számos alkalmazást és játékot fejleszt és Santa Cruz és a Csendes-óceán északnyugata között él. Teljesen elhagyta a gyakorlati vicceket és az összeesküvés-elméleteket. Még az Ongs Hat-ról sem akar nyilvánosan beszélni: ahogyan mondta, velünk folytatott kommunikáció lesz az utolsó interjú erről a témáról. Ugyanakkor beismerte, hogy már így szólt: mit tehetsz, a történelem a saját életét élte, és nem akarja elengedni.
Még ma is folyamatosan megjelenik az interneten. Még mindig véletlenül megbotlik rajta. Igaz, az idő múlásával az összeesküvés-elméletből egy városi legendagá vált, amelyben sem a hallgató, sem az elbeszélő már nem hisz túl sokat.