Noha az első jeruzsálemi templomot Salamon király építette, annak előkészítése az előző királyságban megkezdődött. Az akkori Jeruzsálem sokkal kisebb volt, mint a jelen, négy dombjáról, csak egy volt lakta - a Sion-hegy. A város megszállása után Dávid fallal körülveszi. Meglehetősen magas Moriah-hegy szomszédos Sionnal a keleti oldalon. Egy helyi ember, a Jebusite Orna mezője foglalta el. A mező közepén, a hegy felső hegygerincen cséplős padló került elrendezésre. Dávid király ezt a hegyet Orna-tól 50 ezüst ezüstért (más források szerint 600 aranyért) vásárolta. Valószínű, hogy a hegyet részletekben vásárolták: először egy kis részét 50 ezüst ezüstért, majd más szomszédos területeken - csupán 600 siklit aranyért.
A Dávid király által a templom számára készített építőanyag arany, ezüst (bár ezt nem említik a Salamon templom díszítésén), réz, drágakövek, vas, cédrusgerendák, márvány, kő. A Jeruzsálem-templom volt az egyetlen Izrael királyságában, ezért mindenféle pompára volt szüksége.
Dávid általánosságban és különösképpen teljesítette a templom tervét, amelyet ünnepélyes végrendeletében és kitartó követelésével továbbadott örököseinek annak teljesítésére.
Annak ellenére, hogy Dávid sok építőanyagot készített, még a munka megkezdéséhez sem volt elegendő, főleg kevés kő és fa volt. Ezért Salamon király, a Templom építését kezdve, megállapodást kötött Hiram Tiria királlyal, amelyben vállalta: szállítja Salamonnak cédrus és ciprusfát, kész készköveket levágott a libanoni hegyekből; a favágást és a kövek feldolgozását a Salamon által küldött embereknek kell biztosítani, ám ezek iránymutatásaként vállalják a fönícia iparosok kinevezését is, mivel az üzleti életben tapasztaltabb; fából készült gerendák, amelyeket Libanonról tengeren kell szállítani, tutajokon Jaffa-ba, a Jeruzsálemhez legközelebbi mólóra. A maga részéről Salamonnak búzát, bort és olajat kellett szállítania Tyre-nek. Bizonyítékok vannak arra, hogy Salamon király hasonló megállapodást kötött az egyiptomi királlyal.
A templom építkezésén nem lehetett hallani fejszet, kalapácsot vagy más vaseszközt: Libanonban fa- és kőkezelési munkákat végeztek, öntési munkákat a Jordán-völgyben végeztek.
A templom építése előtt meg kellett találni a tervnek megfelelő helyet. Eredeti formájában a Moriah hegygerinc nagyon meredek volt, alig tudta elférni a templom testét és az oltárot. Egyáltalán nem volt hely az udvarokra, amelyeknek állítólag körül kellett volna venniük a templomot. Ezenkívül az eredeti irányában a hegygerinc átlósan haladt - nem közvetlenül északról délre, hanem északnyugatról délkeletre. A templomnak és bíróságainak világosan meg kellett volna irányulniuk (mint egy sátor) a négy alapponthoz viszonyítva. Ezért a templom építésének előkészítésekor a következőkre volt szükség: a) a hegy felső részét a templom tervében előírt méretre kell kiterjeszteni; b) változtassa meg vagy igazítsa a gerinc irányát úgy, hogy a templom számára előkészített terület a lehető legpontosabban a négy sarokpont felé nézzen.
Promóciós videó:
És Salamon király bölcs tervet készített: építsen a hegy keleti oldalára, az aljától kezdve, az itt áthaladó Kidron-völgy közé egy nagy és szilárd kőfalat, a templom udvarának falának (azaz közvetlenül északról délre) irányába, és takarja le földdel a fal és a hegy lejtője közötti rést.
Általánosságban elmondható, hogy a Salamon-templom a Mózes sátorához adott terv szerint épült, csak nagy méretben és azokkal a kiigazításokkal, amelyek szükségesek voltak a gazdag, mozgathatatlan szentélyben. A templomot a Holies Szentre, a szentélyre és a narthexre osztották, de nagyobb és csodálatosabb volt, mint a sátor.
A Salamon-templom belső része körül egy nagy területet rendeztek el - ez egy rész az emberek számára (vagy egy nagy udvar). A második udvar vagy a papok udvara kétszer olyan volt, mint a sátor. A templom oltárán lévő sátoros mosónak megfelelően egy teljes tartályrendszer létezett: 10 művészileg készített mosószer tartókon és nagy vízmedence, amelyet tengernek neveznek.
A templom narthexa egy 20 sing hosszú (a templom testének szélessége mentén) és 10 sing mélységű folyosó volt. Két nagy réz oszlop állt előtte. A templom belső mérete részben megkétszereződött, részben megháromszorozta a sátor méretét.
A Szent Szent és a szentélyt kőfal választotta el egy olajfa ajtóval. Maga a templom falait masszív kivágott kő borította, kívülről fehér márványkal bélelt, de a tabernákulula ajtainakhöz hasonlóan, fahéjjal borították őket, majd még mindig aranyoztak lemezzel. A templom ajtaját, mennyezetét és cipruspadlóját arany borította.
A sátor falán ugyanazon kerubok ábrái voltak, mint a hímzett burkolaton, amely a belső falakat borította. A Salamon-templom falán pedig kerubokat ábrázoltak, csak növényi formájú díszítést adtak hozzá.
Külsőleg a templom megjelenése nagyszerűségével, nagyszerűségével és erődjével meghökkent, belső részében pedig gazdagságával és pompájával, még az ókori világban semmit sem hallott. A templom teljes belseje fával bélelt - a falak és a mennyezet cédrus volt, a padló ciprusos volt, így a templom belsejében a kő nem volt látható. A fali táblákat belsőleg faragott (nem kiálló) domborművekkel díszítették, a festmények mélyen faragott fő témái soha nem nyúltak ki a fal síkja fölött. A festmények ismét a kerubok ábráit ábrázolták, de pálmákkal, colokintekkel (vad uborka nemzetsége) és virágzó virágokkal egészítették ki képeket. A pálmafa választását nem csak azzal magyarázza, hogy ez volt a legszebb és leghasznosabb fa - a szépség, a nagyság és az erkölcsi tökéletesség jelképe. Az ősök szerint a pálmafa szülőföldje Palesztina volt, ahonnan az ősi Keletre elterjedt. A jeruzsálemi templomban található pálmafa az Isten diadalának szimbóluma volt az ígért földön. A sátorban nem voltak képek a pálmafáról, mivel egy sivatagi szentély volt, amelyet csak Palesztínába vezettek.
A kőfalakat (az ablakokban, a mennyezetben, a padlón lévő rácsok, a Holies Szenthez vezető lépcsők) borító fadeszkakat viszont aranyozott lemez borította. Minden köröm, amellyel az arany lemezeket szögezték, szintén arany volt. Az arany felett többszínű drágakő is volt díszítésre.
Külső formáiban a templom a tetejére kiterjedő hajóra vagy Noé bárkájára hasonlított. A belső felületek, amelyek egymás fölé néztek, a fal alsó fő részéből három kiálló részen kinyúltak. Ezeknek a párkányoknak speciális tartóelemekre volt szükségük, amelyek három oszlopsorban voltak, a negyedik sor cédruspilasztokkal. Így a templom három fala mentén (északi, déli és nyugati) oszlopsorokat (vagy fedett sikátorokat) alakítottak ki a fal széles napellenzői alatt, amelyek a fal felső részében kiállóak.
Amikor a templom készen állt, Salamon király felszólította az összes idősebb és sok ember felszentelését. A trombita hangjával és a lelki énekek énekelésével a Szövetség Arkáját bevitték és a Szentélybe helyezték, két kolosszus új kerubim árnyékában, akik kiterjesztették szárnyukat úgy, hogy a külső szárnyak vége megérintse a falot, a belső szárnyak pedig az Arkát meghajolják. Az Úr felhő formájában való dicsősége megtöltötte a templomot, hogy a papok ne folytathassák a szolgálatot. Aztán Salamon felmászott királyi helyére, térdre esett és imádkozni kezdett Istenhez, hogy ezen a helyen elfogadja nemcsak az izraeliták, hanem a pogányok imáit is. Az ima végén tűz jött le az égből és megsértette a templomban készített áldozatokat.
A babiloni király, Nebukadnezzar elfoglalták Jeruzsálemet, megragadták, égették és megsemmisítették a Salamon templomát az alapjaikhoz. Aztán a Szövetség Arkája is elpusztult. Az összes zsidó embert fogságba vitték (Kr. E. 589), csak a legszegényebb zsidók maradtak a földjükön szőlőültetvények és mezők megművelésére. Jeremiás próféta az elpusztult Jeruzsálemben maradt, aki a város romjain sírt, és továbbra is jót tanított a fennmaradó lakosoknak.
A zsidók 70 évig babiloni fogságban voltak. Cyrus perzsa király Babilon fölött uralkodásának első évében megengedte a zsidóknak, hogy visszatérjenek hazájukba. Az ilyen elhúzódó kötelék ráébresztették őket arra, hogy Jeruzsálem és a Júda királysága csak az Jehova temploma állhat. Ez a meggyőződés annyira határozott volt bennük, hogy csak a királyi engedéllyel hagyták el a jeruzsálemi templom újjáépítését.
Negyven kétezer zsidó ment a földjére. A Babilonban maradók arany, ezüsttel és egyéb javakkal, valamint gazdag adományokkal segítették őket a templom számára. A király odaadta a zsidóknak a szent edényeket, melyeket Nebukadneozar vitt a Salamon templomából.
Visszatérve Jeruzsálembe, a zsidók először újjáépítették az oltárt az Úr Istenhez, és a következő évben megteremtették a templom alapját. Tizenkilenc évvel később befejeződött a templom építése. Heródes uralkodása alatt (Kr. E. 37–4.), Aki sok erőfeszítést tett annak kibővítésére és díszítésére, a templom különleges virágzást és pompát ért el. Az összes szerkezetet fehér márvány és arany díszítették, és még a templom tetőjén lévő tövis is volt, amelyet kifejezetten annak megakadályozására hoztak, hogy a galambok rámenjenek.
A zsidó háború alatt a jeruzsálemi templomot újra megsemmisítették Kr. E. 70-ben, és a második templom megsemmisítésére a zsidó naptár „kilencedik abaján” került sor, az első templom megsemmisítésének napján - több mint 500 évvel később.
Ma a Moriah-hegyi templomot körülvevő nyugati falnak csak a fennmaradt része, amely tetején a Jeruzsálem-templom állt, emlékeztet a fenséges szerkezetre, amelyre a zsidó emberek szellemi életének fókuszában állt. A falnak ez a hatalmas kőmonolitokból álló része 156 méter hosszú. Ezt nevezik a sirató falnak (vagy a nyugati falnak), és a zsidó nép nemzeti szentélye.