A sárkányok a világ legnépszerűbb mitikus lényei. Mítoszok és legendák léteznek ezekről a szörnyekről számos kultúrában, az Amerikától és Európától egészen Indiáig és Kínáig. Történelemük hosszú és gazdag formájú. A mai napig könyveket, filmeket és TV sorozatokat laknak.
Lehetetlen pontosan meghatározni, hogy mikor és hol jelentek meg a legkorábbi sárkánytörténetek. A hatalmas repülő gyíkok leírása megtalálható mind az ókori görögökben, mind a sumerben. A sárkányokat általában a mitikus lényekhez hasonlóan kezelték: néha védők és mentők, néha veszélyes pusztítók voltak.
Minden megváltozott, amikor a kereszténység elterjedt az egész világon. A sárkányokat baljós lényeknek, sátán szimbólumoknak tekintették. A középkorban a legtöbb ember tudott a sárkányokról a Bibliából. Valószínűleg sok akkori keresztény valóban hitt a létezésükben. Ugyanaz a Leviathan - egy óriási szörnyeteg, melyet részletesen leírnak a Jób könyve 41. fejezetében - nagyon hasonlít a sárkányra:
A sárkányokba vetett hit nem csak legendákon, hanem fizikai bizonyítékokon alapult is. Az emberek akkoriban hitték. Az évezredek óta senki sem tudta, hogyan lehet kapcsolatba lépni az óriási csontokkal, amelyeket a világ különféle részein rendszeresen találtak. Ma paleontológiával foglalkoznak.
Különféle sárkányok
Bárki el tud képzelni egy sárkányt, de ezeknek az „illusztrációknak” sok részei drasztikusan különböznek egymástól. Néhány sárkánynak szárnyai vannak, másoknak nem. Néhányan beszélgetni és tüzet lélegezni, mások nem. Néhány sárkány kicsi lesz, legfeljebb fél méter, mások pedig kilométeres szárnyúsággal büszkélkedhetnek. A sárkányok élhetnek víz alatti palotákban az óceán fenekén vagy a barlangokban a hegyekben.
Promóciós videó:
Ahogy a folklorista Carol Rose írja az Óriások, Szörnyek és sárkányok: Egy folklór, legenda és mítosz enciklopédia című könyvében, a sárkányok „más vadállatok vonásainak keverékével rendelkeznek Indiában volt egy elefánt feje, a Közel-Keleten az oroszlánok és ragadozó madarak, és természetesen a különféle hüllők fejei, különösen a kígyók. Testük színe a zöld, a vörös és a fekete a szokatlan sárga, kék és fehér színig terjed.”
Karl Shuker zoológus a Dragons: A Natural History című könyvében leírja a sárkányok sokféleségét. Vannak óriási kígyók, hidrák, vízköpők és sárkány-istenek, valamint basiliszkok, varázslók és kakadrák *. Általában a sárkányok, mint a kaméleonok, alkalmazkodtak egy adott korszak kulturális és művészeti elvárásaihoz.
* A Cockatrice, vagy a kurolisk - baziliszkusznak tűnik, és gyakran szinonim lényeknek tekintik őket, de néhány legenda szerint különböznek egymástól.
A sárkányokat nemcsak legendákkal, hanem könyvek és filmek legendainak értelmezésével ismerjük: a Hobbittól a sárkányok kiképzéséig és a Trónok játékáig.
Szent György csata a sárkánymal (Paolo Uccello, kb. 1456).
A sárkányok eredete
A "sárkány" szó a görög δράκων-ből származik, amely valószínűleg δέρκομαι-ből származik, ami azt jelenti: "látom / nézem / követem". Végül is azt hitték, hogy ezek a lények kincseket, aranyhegyeket és drágaköveket őriznek. Valószínűleg a kincsnek továbbra is szimbolikus jelentése volt, mint jutalom a szörny legyőzéséért.
A sárkányok azon kevés szörnyek egyike, amelyek többnyire a mitológiába estek, mint a Hős erős és veszélyes ellensége. Önmagukban ritkán léteznek, csak a merész kalandok lendületét képezik. Más mitikus lények - például trollok, törpék és tündék - úgy tűnik, hogy együtt élnek az emberekkel, kölcsönhatásba lépnek, míg a sárkányok kizárólag ellenfélként viselkednek.
A keresztény egyház sok legendát hozott létre arról, hogy a szentek miként verik le és pusztítják el az ördögöt egy sárkány varázsában. Közülük a leghíresebb a győztes György és a kígyó csata. Győzelme után, a Szent György hitét és bátorságát csodálva, a város lakói megtértek a kereszténységre.
A sárkány megsemmisítése nemcsak ígéretes karrierlépést jelentett egy szent, lovag vagy hobbi számára. A legendák szerint ez jó módszer volt a hadsereg felhívására. Ehhez csak a kar alatt felbukkanó sárkányt kellett szögelnie, összes fogát eltemetni és félretenni. Ezután a bátor, egyenruhás pajzsokkal és pajzsokkal rendelkező fickóknak ki kellett jönniük a földről (látszólag kiásni).
Honnan származik a tűz lélegzetének gondolata?
A szakértők szerint a pokolba való belépés középkori képei a felelősek, melyeket gyakran ábrázoltak (és hívtak) egy szörny szájának formájában, tűzzel és füsttel. Ehhez adjuk hozzá a sárkányok látképét, mint az ördög megszemélyesítését, és kapsz egy tűzoltó kígyót.
Illusztráció töredéke Cleves Catherine órájából, 1440.
A Bigfoot-tól és a Loch Ness Monster-től eltérően manapság kevés ember komolyan hiszi e mitikus lények létezését, legalábbis a nyugati változatban. Túl nagyok és fantasztikusak ahhoz, hogy komolyan vegyék őket a műholdak és a kamerákkal ellátott okostelefonok korszakában.
De csak néhány évszázaddal ezelőtt a sárkány legendáit „megerősítették” a Indonéziában járt tengerészek szemtanúi. Ott nyilvánvalóan a Komodo monitor gyíkokkal találkoztak - óriás, nagyon agresszív gyíkok, akár 3 méter hosszúra is felnőnek. A nyugati tudósok csak 1910-ben igazolták létezésüket, ám a „komodo sárkányok” legendái jóval azelőtt az egész világon elterjedtek.