Mauritius szigetén egykor nagy röpképtelen dodomadarak laktak. Csak négyszáz évvel ezelőtt tűntek el, de a körülmények úgy alakultak, hogy életükről szinte semmit sem lehet tudni.
A dodo madár (mauritiusi dodo, Raphus cucullatus) nagyon sokáig élt Mauritius szigetén. Maga a sziget körülbelül 10 millió éves, vulkáni tevékenység eredményeként jött létre, és soha nem volt nagyobb szárazföldi rész. Egyszer megalakulása után a dodo ősei odarepültek, a galambok családjába tartoztak, és így maradtak ott.
A sziget nem volt rossz hely. Sok étel volt, és egyáltalán nem voltak olyan ragadozók, amelyek elől a levegőbe kellett volna menekülni. A dodo legközelebbi ősei fokozatosan elválasztották magukat a repüléstől - ez a képesség a szigeten bizonyos problémákat ígért magas energiaköltségek formájában, fenntartva a csontváz "áttört" szerkezetét és annak kockázatát, hogy a szél a tengerbe fújja.
És akkor megjelentek a tengerészek Mauritiuson. Először az arabok, de valahogy nem hagytak jelentős nyomokat jelenlétükről. Az európaiak valamivel később jöttek. Ezek elkezdték kivágni az erdőket, és ami a legfontosabb: patkányokat, disznókat, sőt rákevő makákókat hoztak a szigetre. Dodosék nem tudták elviselni a civilizáció együttes offenzíváját, és a 17. század végén elhunytak.
Mindennek, amit erről a madárról tudunk, megvan a csontmaradványa, vagy holland és ritkábban angol matrózok bizonyítékai, akik a 17. században látogattak el Mauritiusra. Kevés az írott forrás, és ezek lakonikusak - egyik szerzőjük sem számított arra, hogy leszármazottaik erre a célra tanulmányozzák a leveleiket.
A források egyik érthetetlen jellemzője a dodók megjelenésének különböző szerzők általi leírása közötti különbség. Mintha különféle madarakat láttak volna, amelyeknek normális tolluk volt, aztán lefelé, aztán az egyik és a másik keveredett.
Egy dél-afrikai biológuscsoport úgy döntött, hogy megoldja ezt és más rejtélyeket. Szigorúan véve a munkájukat a dodo teljes életciklusának szentelték, de továbbra is a tollakat fogjuk szem előtt tartani, mint a leglátványosabb tényezőt.
A csapat, amelyet a Fokvárosi Egyetem Dolphin Angst vezetett, felfedezte, hogy a dodó életciklusa a mauritiusi szezonális időjárási ciklusoknak megfelelően alakult. A madár feladata az volt, hogy ellenálljon a zord időjárásnak és az élelmiszerhiánynak november és március között.
Promóciós videó:
"Madártáj", Rolant Severi, 1628. Dodo látható a jobb alsó sarokban
Nehéz időket élve a madarak megrázkódtak, elengedve régi tollazatukat. Júliusra friss tolluk volt, augusztusban pedig új tenyészidőszak kezdődött. Nyilvánvalóan a beöltözött dodókról szóló jelentések pontosan a megrázkódtatás időszakához kapcsolódtak. Meg kell jegyeznünk, hogy a röpképtelen madárnak könnyebb, és még meleg éghajlaton is olvadni - ezt meg lehet tenni sietség nélkül.
Az elemzéshez különböző egyedektől származó 22 csontot használtunk. Egy kivétellel ezek lábcsontok voltak. Mauritiuson általában gyakrabban fordulnak elő, mint bárki más. A Dodo maradványok általában mocsarakra korlátozódnak, amelyekben az alsó testnek van a legnagyobb esélye a temetésre - a felsőt a szemetelők elviszik.
Néhány madár, csontjaik alapján ítélve, fiatal volt: csontjaik gyors növekedés nyomát mutatják. Más csontok nagy, olvadó üregekkel rendelkeztek. A mű szerzőinek véleménye szerint kialakulásuk ténye megnövekedett kalciumfogyasztást jelez az új tollak növekedése során. A kalciumot a csontszövetből vették.
Két csont nőstényekhez tartozott. Speciális szövetet - medulláris csontot tartalmaznak, amely kalciumforrás a héj kialakulása során.
A madarak szezonális moltolásának ténye nem felfedezés, de soha senki sem jegyezte meg azt a dodóban, amely még az ornitológia, mint tudomány megjelenése előtt kihalt. Érdekes nem annyira maga a megrázkódtatás, mint inkább a modern tudomány képessége a tény megállapítására.
Szergej Sziszojev
