A közelmúltban az Egyesült Államok és Dánia tudósai kimutatták, hogy a mentális betegségek kockázata a levegő minőségétől függ. Ez alátámasztja azt a hipotézist, miszerint a világon egyre több ember szenved mentális zavaroktól és neurológiai betegségektől, ideértve a környezetet is.
Neurotoxinok a levegőben
Az elmúlt két évtizedben a mentális rendellenességek és az autizmus száma hirtelen megnőtt. Ez nagyon aggasztó, és ugyanakkor magyarázatot igényel.
Részben a mentális betegségek járványát a jobb diagnosztizálásnak és a nagyobb létszámú, gyógyszerekhez hozzáférhető lakosságnak tulajdonítják. De az erőfeszítések elsősorban az örökletes okok felkutatására koncentráltak. Számos olyan géncsoportot találtak, amelyek mutációi jelentősen növelik a mentális betegségek kockázatát. Az ikrek hosszú távú megfigyelései azonban nem teszik lehetővé, hogy ezen állapotok előfordulását és fejlődését a genetikának tulajdonítsák. A tudósok hajlamosak arra a következtetésre jutni, hogy az örökletes, társadalmi és környezeti tényezők komplex kombinációja játszik szerepet.
A tudósok régóta megjegyezték, hogy a nagyvárosokban a mentális rendellenességekkel rendelkezők aránya magasabb, mint a vidéki területeken. Ez felhívta a figyelmet a levegő minőségére.
Például 2013-ban az amerikai tudósok több mint hétezer autizmus spektrumzavarban született gyermek adatait elemezték azon nők számára, akik terhességük alatt Los Angelesben éltek. A szakértők leképezték a légmegfigyelési adatokat és a lakócímeket. Megállapítást nyert, hogy az ózon és a 2,5 mikrométernél kisebb mérgező részecskeszennyezés 12-15 százalékkal növeli az autizmus kockázatát. A nitrogén-oxidokkal és dioxidokkal történő szennyezés kockázata kilenc százalékkal növekszik.
2014-re hat, ellenőrzött tanulmány eredményét tették közzé, amelyek összekapcsolták az autizmust a városi levegő minőségével. De mi a mechanizmusa? Az egyik lehetséges magyarázatot a Rochesteri Egyetem Orvostudományi Iskolájának (USA) tudósai adják. Minden nap az élet első két hetére és hónapjára a rágcsálókat olyan helyre helyezik, ahol ugyanaz a szennyezett levegő tele van, mint a csúcsforgalom során egy átlagos város utcáin. Ezután megvizsgálták az agyukat, és kiderítették, hogy az összes kísérleti alany gyulladás jeleit mutatta, és az oldalkamrákat néha háromszor megnövelik a normához képest, a bennük lévő fehér test nem fejlett ki teljesen. Az idegszövetben megnő a neurotranszmitter glutamát szintje. Az ilyen változások jellemzőek az autizmussal és skizofréniával küzdő emberekre.
Promóciós videó:
A munka szerzői úgy vélik, hogy minél kisebbek a levegőben a szennyező anyagok részecskék, különösen az üzemanyag égéséből származó szén eredetű részecskék, a gumiabroncsok kopása, annál nagyobb eséllyel kell bejutniuk az agyba a légutakon keresztül. És akkor az immunrendszer fellép ellenük, gyulladást okozva. Idővel krónikusvá válik és károsítja a központi idegrendszert.
A légszennyezés nitrogén-dioxiddal és részecskékkel (jobbra) Londonban 2007-ben. A térképet az Egyesült Királyság és az Egyesült Államok Pszichiátriai Intézetének és klinikáinak tudósai állították össze. Kísérleti elemzésük kimutatta, hogy a mentális problémák 18 éves korukba jutásának kockázata nagyobb azoknál, akik életük első éveit a város legszennyezettebb területein töltötték.
A kockázatok magasabbak a városokban
Kínában a levegőminőség problémája különösen súlyos. Az egyik legújabb tanulmányt a pekingi egyetem és a Tsinghua egyetem kutatói publikálták. Megfigyelték az ország 25 tartományának mintegy húszezer lakosát. Az embereket felkérték, hogy értékeljék mentális jólétüket 2010 és 2014 között: a tudósokat érdekli a depresszió, idegesség és idegesség gyakorisága.
Kiderült, hogy a mentális jólét leginkább a szmogtól függ, ahol sok ultrafinom toxinrészecske van (méretük kisebb, mint 2,5 mikrométer), és a nappali hőmérsékleti ingadozásoknak.
Végül augusztus végén az ökológia és a mentális betegségek közötti kapcsolat feltárására irányuló legnagyobb tanulmányt a Chicagói Egyetem (USA) és az Aarhus Egyetem (Dánia) tudósai mutatták be. Az Egyesült Államokban 2003 és 2013 között 151 millió kárigény adataira támaszkodtak, és 1979 és 2022 között Dániában született 1,4 millió beteg, akik az első tíz éve ott éltek.
A kép elkészítéséhez az Egyesült Államokban a tudósok felbecsülték a társadalmi tényezők - például az egészségbiztosításhoz való hozzáférés, a jövedelem, a népsűrűség és az eredet (öröklődés) - hozzájárulását is - Európából vagy Afrikából származó ősök vagy őslakos amerikaiak.
A súlyos depresszió kialakulásának legnagyobb a kockázata az európaiakban. A szkizofrénia és az epilepszia gyakoribb az afroamerikaiakban. A bipoláris zavar kockázata 27 százalékkal növekszik a rossz levegőminőségű megyékben az országos átlaghoz képest. A rossz minőségű földterület 19,2 százalékkal növeli a személyiségzavar kockázatát.
Dániában az eredmények azt mutatják, hogy az ország legszennyezettebb területein nőtt fel a személyiségzavar kockázata 162 százalékkal, a skizofrénia 148 százalékkal, a bipoláris zavar pedig 29,4 százalékkal. És bár ezeket az eredményeket nem lehet közvetlenül összehasonlítani az amerikai eredményekkel, a tendencia észrevehető.
A probléma az, hogy még mindig lehetetlen bizonyítani az okozati összefüggést a levegőszennyezés és a mentális rendellenességek között: túl sok más káros tényező és stressz létezik a városi lakosok körül. Az ilyen kapcsolat mechanizmusát illetően a tanulmány szerzői három hipotézist idéznek elő, amelyek végül az agysejtek oxidatív stresszéhez vezetnek, következésképpen elnyomásuk, haláluk és a genetikai anyag károsodása következtében.
A mentális rendellenességek háttér, társadalmi tényezők és ökológia kapcsolódnak. A levegő minősége a leginkább a bipoláris zavarral függ össze.
Tatiana Pichugina