Az a kérdés, hogy miért van több kilométernyi napenergia-atmoszféra 200-500-szor magasabb, mint a napfelszín hőmérséklete, régóta nyitva maradt. De a NASA szakértői közel állnak a probléma megoldásához.
Az élettapasztalat azt mondja, hogy minél közelebb hozzuk a kezünket a lánghoz, annál melegebb lesz a kéz. Az űrben azonban sok minden nem úgy működik, ahogyan azt a mindennapi tapasztalatok sugallják: például a Nap látható felületének hőmérséklete "csak" 5800 K (5526,85 ° C), de távolságban, a csillag légkörének külső rétegeiben több millió fokra emelkedik.
Próbáld megoldani ezt a kis problémát, amelyet a napkorona fűtésének problémáinak nevezünk, amely a modern fizika egyik megoldatlan problémája! Amikor felfedezték a jelenséget, a tudósoknak úgy tűnt, hogy a napkorona megsérti a termodinamika második törvényét - végül is a csillag belsejéből származó energia nem vihető át a koronára, megkerülve a felszínt.
2007 előtt két fő elmélet magyarázta a napkorona felmelegedését. Az egyik szerint a mágneses mezők hihetetlen energiákká gyorsítják a korona plazmát, aminek következtében a felszín hőmérséklete fölé emelkedik. A második elmélet készítői hajlamosak voltak azt hinni, hogy az energia a csillag belsejéből tör be a légkörbe.
Bart De Pontieu és munkatársai kutatásai kimutatták, hogy a csillag belsejéből kiinduló sokkhullámoknak elegendő energiájuk van a korona állandó energiájához.
2013-ban a NASA elindította az IRIS szondát, amely folyamatosan rögzíti a napfelszín és a korona közötti határt különböző tartományokban. Célja ugyanazon kérdés megválaszolása volt: van-e a Nap koronának állandó hőforrása, vagy sok robbanás eredményeként jut be az energia a Nap légkörébe? E két magyarázat között nagyon nagy a különbség, de a korona hatalmas hővezető képessége miatt nagyon nehéz megérteni, melyik a helyes. Amint az energia felszabadul a Nap egy adott pontján, a hőmérséklet szinte azonnal emelkedik egy hatalmas területen ezen a ponton, és úgy tűnik, hogy a korona hőmérséklete többé-kevésbé állandó.
De az IRIS készülék olyan kis időközönként rögzítette a koronahőmérséklet változását, hogy a tudósok sok "nanoflare" -et láthattak, ahol a mágneses vonalak metsződtek vagy egymásra helyezkedtek. A kérdés, hogy van-e olyan hősugárzási forrás, amely egyenletesen és folyamatosan felmelegíti a koronát, továbbra is nyitva marad, de ma már egyértelmű, hogy az energia legalább egy része ilyen robbanások eredményeként a csillag belsejéből kerül a Nap légkörébe.
Promóciós videó:
Később az IRIS megfigyeléseit az EUNIS készülék megerősítette. A tudósok ma már szinte biztosak abban, hogy a napkorona éppen a sok apró robbanás miatt melegszik fel, amelyek izzó plazmát engednek a csillag légkörébe, amelynek hőmérséklete jóval magasabb, mint a napfelszín hőmérséklete.