Amerikai biológusok kifejlesztettek egy módszert a csírasejtek kifejlesztésére a szomatikus sejtek genetikai készletének felével a laboratóriumban ("gametogenezis in vitro"). Munkájukról a Science Translational Medicine folyóiratban beszéltek. Az új technológia segíthet a meddőségben szenvedőknek, beleértve a kemoterápiát is.
A módszer létrehozása az utóbbi évek számos felfedezésének köszönhetően vált lehetővé. Tehát 2016 októberében a japán biológusok bejelentették, hogy sikerült tojásokat tenyészteniük, amelyek viszont szomatikus sejtekből nőttek fel.
A módszert eddig egereken tesztelték, de alkalmazása már jogi és etikai kérdéseket vet fel. Ha az eljárás egyszerű és olcsó, akkor a csírasejtek és embriók szinte korlátlan forrásává válik. "Annak, aki ellenzi az embriók meggyilkolását, mondván, hogy 100 embriót fogsz termeszteni, hogy ötöt felhasználhasson beültetésükre, nehéz lesz" - kommentálta a munka egyik szerzője, a Cambridge-i Egyetem biotechnológiai és bioetikai szakembere, Glenn Cohen. Szerinte ki kell alakítani a módszer alkalmazásának jogalapját, még mielőtt elterjedne.