Számoljon öt másodpercet magában, majd nézze meg az óráját. Szinte pontosan, igaz?
Az időérzékelés az agy egyik legnagyobb rejtélye. A tudomány lassan kezd rájönni arra, hogy a test hogyan hajtja végre a milliszekundumos válaszokat igénylő motoros feladatokat, és hogyan irányítja a cirkadián ritmust, de az idő múlásának tudatos nyomon követése továbbra is rejtély marad.
Először is, erre nincs különösebb érzékszervünk, hasonlóan ahhoz, amely lehetővé teszi a környezet fizikai és kémiai jellegének (tapintás, íz, szag) érzékelését. Az idő észlelése abban a tekintetben is szokatlan, hogy nincs olyan klinikai állapot, amelyet az időérzék hiányaként határozhatnánk meg. "Egyszerűen nincs kivel összehasonlítani" - mondja John Werden, a Keele Egyetem (Egyesült Királyság) munkatársa.
Vannak, akik úgy gondolják, hogy ez nem véletlen. Warren Meck (Duke University, USA) az időt annyira fontosnak tartja a kognitív funkciók teljesítése szempontjából, hogy az evolúció számos tartalékrendszerrel ruházta fel az agyat, amelyek akkor működnek, amikor az alapmechanizmus megsérül.
Az ilyen óra lehetséges biológiai alapjairól semmit sem tudni. Az egyetlen dolog, amire gondolhattak, az egy bizonyos „pacemaker” jelenléte az agyban és a jelek számlálója. Hasonlóan ez az "eszköz" szabályos impulzusokat bocsát ki, és az agy számuk alapján becsüli az idő múlását. A hipotézis összhangban van a megfigyelési adatokkal, de kétségbeesetten hiányos: mi ez a „pacemaker”, hol található, hogyan számítják ki a jeleit?
Ezenkívül meg kell majd magyaráznia, miért változik az idő felfogása: a kokain, az amfetaminok és a nikotin felgyorsítja, egyes antipszichotikumok pedig lassítják. A dopamin neurotranszmitter valószínűleg bekapcsolódik: a dopamin-rendellenességekben (Parkinson-kór, skizofrénia) szenvedők is helytelenül érzékelik az időt.
Az idő más módon nyújtható / rövidíthető. Mint tudják, lelassul, ha félsz, és repül, ha jól érzed magad. Minél idősebb az ember, annál gyorsabban áramlik neki az idő.
Promóciós videó:
Talán ezeknek a rejtvényeknek a kulcsa az, hogy miként gondolkodunk saját időfelfogásunkról. "Azt az illúziót éljük meg, hogy az idő egy egész, bár a valóságban annak különféle aspektusait egymástól elkülönítve mérjük és különböző módon kontrolláljuk" - mondja David Eagleman, a Baylor College of Medicine (USA) munkatársa.
Mr. Eagleman a következő kísérletet hajtotta végre. Az önkéntesek egy harminc méteres toronyból hanyatt esve bámultak a csuklójukon található LED-kijelzőre. Egy szám rajta másodpercenként húszszor villant fel. Normális helyzetben az agy nem ismer fel ilyen pislogást, de végül is a repülés során az ember megijed, és lassulnia kell neki az ideje, igaz? Jaj, ezt a számot senki sem tudta kitalálni, bár az embereknek átlagosan úgy tűnt, hogy több mint két és fél másodpercig estek.
Az „idő lelassulása” - állítja Mr. Eagleman - valószínűleg annak tudható be, hogy egy új vagy fontos helyzetben az agy részletesebben elnyeli az információkat. Nagyjából szólva nem az idő lassul le, hanem az agy gyorsul. A tudós kiderítette, hogy ha az ember többször ugyanazt a képet mutatja, majd újat mutat, akkor biztos lesz abban, hogy ezt az újat hosszabb ideig nézte, mint az előzőeket. Ezenkívül az agy több energiát emészt fel, bepillantva egy ismeretlen képbe.
Ez a megfigyelés bizonyos mértékben megmagyarázza azt is, hogy az idő előrehaladtával miért „gyorsul” az idő. A gyermekek agya rengeteg új információt dolgoz fel a világról. Az életkor előrehaladtával az új egyre kevesebb. Kiderült, hogy megnyújthatjuk életünket, új és izgalmas élményekre törekedve. De hol találhat erre időt?