A Nemzetközi Űrállomás személyzete folyamatosan tanulmányozza a növények és állatok reakcióját a nulla gravitációra. A NASA kutatói korábban értékelték a laboratóriumi egerek életképességét gravitáció nélküli körülmények között, de most egy mélyebb kísérletről beszéltek, amely a viselkedésük és egészségük nyomon követésére összpontosít.
Kiderült, hogy az egerek nagyon gyorsan alkalmazkodnak az új feltételekhez, de egy hét múlva a fiatal egyének nagyon furcsa módon viselkednek.
2014-ben kb. 20 egér vett részt a kísérletben - ugyanolyan hatásoknak voltak kitéve, amelyekkel az ISS legénysége szembesül.
Egy speciális rágcsáló-élőhely-ketrecben sugárzásnak és nulla gravitációs viszonyoknak tették ki őket, magas szén-dioxid-koncentrációval. Egy látszólag nem teljesen humánus kísérlet lehetővé tette a tudósok számára, hogy megértsék, hogy ezek a tényezők hogyan befolyásolhatják az élő szervezetek fizikai és pszichés állapotát.
Egy új kísérletben a kutatók megtudták, hogy a viszonylag rövid élettartamú egerek reagálnak a hosszú távú űrjárásokra. Csak a nőstény egerek vettek részt a kísérletben - amikor az ISS-hez repültek, 16 és 32 hetesek voltak.
A repülés három napot vett igénybe, és érkezésük után körülbelül 37 napig a ketrecben éltek. Az emberek számára ez rövid időnek tűnik, de az egereknél, akik élettartama nem haladja meg a három évet, ez nagy próbát jelent.
Mind a 20 egér életben maradt, és még csak nem is veszített le - tömegük összehasonlításra került a Földön élő kontrollcsoport egereinek súlyával.
Promóciós videó:
A megfigyelő kamerákról készített felvétel azt mutatta, hogy a rágcsálók gyorsan alkalmazkodtak a nulla gravitációs viszonyokhoz, és nyugodtan fogyasztottak ételt, vigyáztak magukra és rokonukra, valamint aktívan feltárták a ketrecét. Még alvásminőségüket sem befolyásolta a súlytalanság.
Az egyetlen dolog, ami szokatlannak tűnt a tudósok számára, az volt, hogy a kísérlet kezdetétől számítva 7-10 nappal a fiatal egerek aktívan futottak a ketrec falain. A kutatók még nem találtak magyarázatot erre a viselkedésre, ám már számos feltevésük van.
A nem megfelelő viselkedés a zárt terekkel kapcsolatos stresszt okozhat. A körbejárás az egereknek is segíthet visszanyerni egyensúlyát, amelyet a gravitáció hiánya zavart. Azt is gondolják, hogy ily módon egyszerűen csak szórakoznak.
Lehet, hogy az egerek csak most kezdtek úgy viselkedni, mint az emberek, és csekély testmozgást tesznek fel az izmok pazarlásának elkerülése érdekében. Lehet, hogy egyszerűen csak a falakon futnak - sok űrhajós és súlytalan repülőgép egyetért azzal, hogy szeretik az egyik falról a másikra eljutni.
Ramis Ganiev
