A ritka főemlős aranyfejű sifaka, az egyszarvú orrszarvú, a kalamiai szarvas, a repülő róka nem a varázslókról szóló könyvek mesebeli szereplői. Ezek olyan állatfajok, amelyek hamarosan eltűnnek örökre.
Az emberi tevékenység első észrevehető hatása a fajok kihalásának mértékére abban a példában nyilvánult meg, hogy Ausztráliában, Észak- és Dél-Amerikában nagy emlősöket pusztítottak el az emberek, akik ezeket a kontinenseket évezredekkel ezelőtt lakották.
Nem sokkal az ember megjelenése után a megafauna 74–86% -a - több mint 44 kg súlyú emlősök - eltűntek ezeken a területeken. Lehetséges, hogy ez közvetlenül kapcsolódik a vadászathoz és közvetetten az erdők égéséhez és tisztításához, valamint a betegségek terjedéséhez.
Az összes kontinensen és számos szigeten sokféle bizonyíték van arra, hogy az őskori ember által létrehozott élőhelyek változása, széttöredezése és megsemmisítése egybeesik a fajok magas kihalódási arányával.
A kutatók már régóta javasolták, hogy az élőhelyek széttagoltsága növeli az állatok kipusztulásának kockázatát, ám ezt nem lehetett globális szinten mérni. Az első ilyen jellegű tanulmányban a tudósok sikeresen megmérték több mint 4000 szárazföldi emlősfaj élőhelyeinek fragmentálódását.
Az eredmények között a kutatók azt találták, hogy a szétaprózódott élőhelyekkel rendelkező fajok nagyobb kihalási kockázatnak vannak kitéve, írja a The Daily Mail.
A tanulmány vezető szerzője, Kevin Crookes professzor, a Colorado Állami Egyetem rámutat, hogy a Föld története során először csak egy emlősfaj domináns - a Homo sapiens. Az egész bolygón letelepedtünk, és minél többen vannak, annál inkább az állatok körülöttünk vannak.
A Crookes csapata az élőhely-alkalmassági modelleket alkalmazta a fragmentáció mértékének mérésére, majd megvizsgálta a kihaltás kockázatával való összefüggést (a Vörös könyvből gyűjtött információk).
Promóciós videó:
Ezt követően a tudósok átfogó képet kaptak a veszélyeztetett fajok védelmének állapotáról. Kártyákat készítettek az érintetlen élőhely kulcsterületeiről és az élőhelyek széttöredezettségének pontjairól is.
Ez utóbbi tényező miatt sok emlős ítélve van. Például a nyúl, az aranyfejű sifaka, az egyszarvú orrszarvú, a Salamon-szigetekről repülő róka és a kalamiai szarvas.
Az emberi tevékenységek eredményeként ezek az állatok kiszorulnak a hagyományos élőhelyekből és elszigetelik őket, így lehetetlenné válik az egyik területről a másikra történő migráció. A nagy húsevők, hegyi oroszlánok és hiúzok száma fokozatosan csökken a fragmentáció miatt. A tudósok sürgetik, hogy összpontosítsanak erre a tényezőre anélkül, hogy szem elől tévesztenék a védelmi programokat.
