Több milliárd év alatt az Univerzum kibővítése gyakorlatilag elérhetetlenné teszi a szomszédos csillagok erőforrásait és energiáját: ahhoz, hogy önmagát biztosítsa, egy magasan fejlett civilizációnak közelebb kell húznia őket.
Még ha az intelligens lények egy civilizációja is képes megsemmisülni anélkül, hogy megsemmisítené önmagát, sikert érne el és hihetetlenül magas szintre fejlődik, előbb vagy utóbb rendkívül súlyos kihívással kell szembenéznie: az Univerzum kibővítésével. Több milliárd év alatt a csillagok közötti távolság olyan nagy lesz, hogy gyakorlatilag lehetetlenné teszik a közöttük lévő repüléseket, erőforrásaik és energiájuk elérhetetlenné válnak még egy fejlett civilizáció számára is.
Ennek a látszólag reménytelen helyzetnek a megoldását a Chicagói Egyetem professzora, Dan Hooper javasolta, akinek a cikk az arXiv.org online preprint könyvtárában található. A tudós a Dyson-gömb híres ötletéhez fordul - egy hatalmas mérnöki szerkezettel, amely teljes egészében vagy csaknem teljesen körülveszi a csillagot, lehetővé téve annak teljes energiájának felhasználását. Lehetséges, hogy ezek az "erőművek" táplálják a fejlett civilizációkat - és segít nekik egy ideig ellenállni az Univerzum terjeszkedésének.
Hooper úgy véli, hogy a Dyson gömb által összegyűjtött energia egy része maga a csillag mozgására irányítható. Ezeknek a csillagoknak a nagy része, amelyet mesterségesen létrehozott klaszterbe vonnak, együtt tartható, így az érző lényeknek elég hosszú energiát kell adniuk. A tudós természetesen nem is fontolja meg azt a kérdést, hogy ebben az esetben milyen energiaformák és a csillagok mozognak (az ő szavai szerint "olyan, mintha egy ősember megkérdezése volna, hogy egy autó vezet"). Megbecsülte azonban, hogy mely csillagok optimálisak egy ilyen projekthez - közepes méretű: a kicsi nem szolgáltat elegendő energiát, és a túl nagyok túl gyorsan elégetik hidrogéntartalmukat, és nem válhatnak megfelelő hosszú távú energiaforrásokká.
Hooper híres munkatársa, Avi Loeb harvardi asztrofizikus azonban szkeptikusan fogadja el ezt az érvelést. Elmondása szerint nincs szükség csillagok vontatására: a természet már nagyon hatalmas és hatalmas csillagcsoportokat hozott létre számunkra, szó szerint az energiát fürdve. Ezeket a természetes gravitációs erő tartja össze, kevés energiát és erőfeszítést igényel. A gravitáció akkor is tartja őket együtt, ha a tágulás hatalmas távolságra elviszi az Univerzum szomszédos régióit. A civilizációnak csak közelebb kell lépnie e gazdag régiók egyikéhez.
Szergej Vasziljev
