A Lidar technológia lehetővé teszi, hogy épületek, utak és csatornák ezreit láthassa, amelyeket korábban elvesztettek a dzsungelben.
A lézer segített nekünk a máják által épített és a végtelen dzsungelben rejtett szerkezetek ezreinek látásában. A Lidar, vagy a LIDAR (lézeres képalkotó érzékelés és távolságmérés) technológiát használva, a régészek egy csoportja több ezer hektár földet vizsgált le, ahol a maja civilizáció virágzott. Nem találtak új nagy palotákat, sem piramisokat, sem templomokat, mint például Kukulkan vagy a Nagy Jaguár. De számtalan épületet, utkat, csatornákat és falakat térképeztek fel, amely jelzi a maja civilizáció nagyságát, és képet ad arról, hogy milyen népesség lakott ezeken a helyeken, hogyan harcoltak vagy hogyan vezettek a mezőgazdasághoz.
2016-ban a szakemberek repülőgéppel repültek a maja-civilizáció legnagyobb részén, El-Petenben (Guatemala), az egyik legfejlettebb Lidar rendszerrel a fedélzeten. Ez a technológia lézert használ radarként: olyan fény impulzusokat bocsát ki, amelyek lehetővé teszik egy tárgy képének felépítését a lézersugarak visszatükrözésével. Ebben az esetben olyan eszközt használtunk, amely képes tárgyat letapogatni hat különböző szögből. Ezt az Egyesült Államokban található Nemzeti Légi Lézertérképezési Központ nyújtotta. A Lidar területe 2144 négyzetkilométer volt, és tucatnyi maja struktúrát fedez fel.
„Ez a régészet történetének legnagyobb radarkutatása” - mondja Francisco Estrada-Belli, az amerikai New Orleans-i Tulane Egyetem majakultúra-kutatója és a tanulmány egyik szerzője. Nem ez az első alkalom, hogy ezt a képalkotó technológiát a Maja kultúrájának feltárására használják, ám ezúttal a Pakunama Alapítvány szponzorált expedíció tízszeresét fedezte fel a területet sokkal részletesebben. „Bármely 50–100 cm széles és 20–50 cm magas tárgy jelenik meg a képernyőn” - tette hozzá a régész. Hasonló eredmények elérése érdekében a Lidar több mint 33,5 milliárd lézerimpulzust bocsátott ki (15 négyzetméterenként).
A kapott 3D-s térkép, amelyet a Science magazinban publikáltak, 61 480 objektumot tartalmaz. A nagyobb maja városok, mint például Tikal, Holmul vagy Xultun, egész negyedeket felfedezték, valamint több száz kilométernyi aszfaltozott utat, amelyek akár 2000 méter széles palackokon haladnak át, például a Tintal, amely akár 3 millió köbméter vizet is elfér. Ezen felül felfedeztek több kilométeres védekezési létesítményeket, csatornák százait és számos, az utakkal összekötött vidéki települést.
A kapott információk segítettek a kutatóknak a népesség szintjének felmérésében a vizsgált térségben és általában az egész maja régióban. A Késő Klasszikus néven ismert időszakban (650 és 800 között) a lakosság sűrűsége ezen a területen 80–100 ember volt négyzetkilométerenként. A nagyvárosok központjában, például Tikal, a sűrűségnek el kell érnie a 2000 embert négyzetkilométerenként, ami összehasonlítható a modern városokkal. Általában 7-11 millió ember élt a síkságon.
A régészek több csoportja által in situ ellenőrzött képek a Lidar-ról szintén azt mutatják, hogy a maya társadalomnak intenzív mezőgazdaságra volt szüksége az ilyen városi lakosság táplálkozásához. A hagyományos milpa-rendszer, amely a parcellák égetésére alapozta a földet az újratelepítés előtti megtermékenyítésre, nem lett volna jó volna olyan csatorna százai nélkül, amelyek a föld nagy részét elfoglaló mocsarak lefolytatására szolgáltak. A vizsgálat során 306 négyzetkilométernyi teraszos területet fedeztek fel. A terület mai 17% -át, amely ma egy selva, korábban mezőgazdaságban használták fel. A tanulmány szerzői szerint ez csak akkor lenne lehetséges, ha a maják központosított hatalmat fejlesztettek volna ki.
Anabel Ford, az Egyesült Államokbeli Santa Barbara UC mezoamerikai kutatóközpont igazgatója szerint: „A Lidar meglehetősen pontos képet nyújt a táj földrajzáról. Bármely terepen felhasználható, de a maja erdők esetében igazi varázspálcává válik (és nagyon drága), amely részletes képet ad nekünk a csatornákról, a hegyekről, a völgyekről, az alföldről, és ami még fontosabb, a nagy lerakódásokról."
Promóciós videó:
Anabelle Ford régész, aki 40 éve vizsgálta a maja kultúráját, de nem vett részt ebben a tanulmányban, hozzáteszi, hogy „míg a nagy tárgyak élesnek tűnnek, az elemek apró részleteket tartalmaznak a mezőgazdaságról és az ősi maja civilizáció földi igényeiről további ellenőrzés”, és azt helyben meg kell erősíteni. Estrada-Belli egyetért ezzel: „Tapasztalt régészeknek mindig szükségük lesz a Lidar által felfedezett tárgyak felismerésére. És minél több adat van, annál több régészre lesz szükség."
Miguel Ángel Criado
