A berlini műszaki egyetem, a Német Repülési és Űrhajózási Központ és a Vestfáliai Wilhelmi Egyetem (FRG) csillagászai megmutatták, hogy a Földön és hasonló bolygókon bizonyos körülmények között tektonika nélkül létezhetnek az életre alkalmas feltételek.
A tudósok modellezték azokat a folyamatokat, amelyek a köpeny, a bolygókéreg és a légkör felső rétegében zajlanak. A szakértőket érdekelték a víz és a szén-dioxid felhalmozódása (több mint 4,5 milliárd év alatt) egy földszerű égitestnél, amely egy napszerű csillag körüli pályán kering. Ha a bolygó egy csillagászati egységtől egy csillag távolságra van, folyékony víz jelen lehet rajta aktív tektonika nélkül is. A lakható zóna szélességét az evolúció végén a gázmentesített víz és a szén-dioxid tartalma határozza meg a bolygó belsejében.
A tektonikus aktivitást (a litoszféra lemezek létezését és mozgását) a Naprendszerben megfigyelték a Földön, egyes elemei megengedettek a Merkúron. A tektonika analógjai szintén megtalálhatók az égitestnél folyékony vagy fagyasztott felszín alatti óceánokkal.
