A szokatlan rohamok járványa, amely számos Kelet-Afrikában gyermeket zombikként viselkedik, a Science Translator Medicine folyóiratban megjelent cikk szerint összekapcsolódott egy parazitaféreggel, amely a bélben neurotoxinokat választ ki.
Felfedezésünk azt is jelezte, hogy az immunrendszer elnyomása nemcsak a bólintó szindróma hordozóit segítheti, hanem az epileptikumokat és az agyi rendellenességekben szenvedő embereket is. Egy másik plusz az, hogy bebizonyítottuk, hogy a fekete legyek és paraziták megszüntetése örökre megoldja ennek a betegségnek az Afrikában való terjedésének problémáját”- mondta Avindra Nath, az idegrendszeri betegségek és stroke-ok Országos Intézetének vezetője, Bethesda, USA.
A múlt század 60-as évek közepén egy rejtélyes betegség kezdett elterjedni Kelet-Afrikában, elsősorban a gyermekeket érintve. A fertőzött emberek rendszeresen "zombik" állapotba esnek, elvesztették a kapcsolatot a külvilággal és folyamatosan bólintottak. Ezért a tudósok a betegséget "bólintó szindrómának" nevezték. Fejlődése felnőtteknél agyi atrófiához és gyermekek fejlődési késleltetéséhez vezet. A WHO legfrissebb becslése szerint Szudánban és Tanzániában több ezer ember szenved a szindrómában.
A tudósok sokáig nem tudták ennek a furcsa betegségnek az okait - áldozatainak vérmintáiban sem vírusokat, sem baktériumokat nem találtak. A tudósok nemrégiben fedezték fel, hogy a bólintó szindrómát bizonyos anyagok a vízben vagy az ételekben, valamint az Onchocerca volvulus fonálférgek okozhatják. A probléma az, hogy ez a féreg a bélben él, és nem lép az agyba - ez megkérdőjelezte annak képességét, hogy az idegrendszert manipulálni tudja.
Nat és kollégái, miután több tucat uganta vérmintáit gyűjtötték és tanulmányozták, akik évek óta szenvednek a betegségben, bebizonyították, hogy a féreg valóban tudja, hogyan kell ezt csinálni. Mindannyian tojáshordozók és Onchocerca volvulus felnőttek voltak, és vérük olyan fehérjéket tartalmazott, amelyek általában hiányoznak az egészséges emberek testében.
Az összetételük elemzése után az amerikai molekuláris biológusok meglepődtek, hogy a férgek és a férgek testében ugyanaz a fehérje található - a leiomodin-1. Az agysejtek egyik legfontosabb jelátviteli molekulája, amely szabályozza az egyes idegvégződések növekedését és az idegsejtek közötti kapcsolatokat.
Kiderült, hogy a fehérje szerkezete a férgekben és az emberekben nagyon hasonló, ezért az emberi immunrendszer nem reagált molekuláinak a véráramba történő behatolására, és az agy és a test többi része közötti immunrendszer szabadon átjuttatta őket az idegrendszerbe.
Ezután a következő történik: amikor az immunrendszer harcolni kezd a parazitával, antitesteket termel fehérjéivel szemben. Mivel a leiomodin és a fonálférgek fehérje hasonlóak, az immunrendszer megkezdi a támadást azon sejtekben, amelyek azt termelik - azaz nemcsak a féreg, hanem az agysejtek is. Agyi folyadékokban heves reakció lép fel a leiomodin-1 molekulákra, amelyeket az immunrendszer antitestek segítségével megpróbál elnyomni. Akut akut gyulladásos reakció eredményeként számos idegsejt elpusztul, ami valamely epilepsziás rohamhoz hasonlót okoz.
Promóciós videó:
A tudósok szerint a felfedezés segít az orvosoknak a bólintó szindróma gyógyításában és a betegségben már szenvedő afrikai gyermekek elkerülésében a további késések elkerülése érdekében.
