Egy szokatlan pályával rendelkező csillagok nagy csoportja rámutatott a Tejút ütközésére egy másik galaxissal, több mint nyolc milliárd évvel ezelőtt.
Galaxisunk formáját és modern megjelenését nagymértékben meghatározta a katasztrófa, amely vele még a Nap kialakulása előtt is történt - 8-10 milliárd évvel ezelőtt. Ebben az időszakban a Tejút ütközött egy törpe galaxissal, lenyelte azt, és maga komoly szerkezeti változásokon ment keresztül. A tudósok ilyen következtetésekre jutottak a Gaia űrteleszkóp megfigyelési adatainak elemzésével.
Úgy tűnik, hogy a halott csillagfürt hosszúkás alakú volt, tehát "Kolbász Gaia" (Gaia Kolbász) nevet kapta. Ő maga sem élte túl az ütközést, és csak a Tejút mentén szétszórtan marad, jelezve létezését. Cambridge-i Vaszilij Belokurov és kollégái erről írnak egy cikket a Királyi Csillagászati Társaság havi értesítéseiben. A kiadványhoz az arXiv.org nyílt elektronikus könyvtárban található anyagcsomag tartozik, amely a munka különféle részleteit ismerteti.
Az ESA Gaia űrmegfigyelő intézet rendkívül pontos asztrometrikus megfigyeléseket végez, mérve a csillagok helyzetét és sebességét a Tejútban. A szerzők ezekre az adatokra támaszkodtak a Nap 10 elemétől, valamint a Sloan Sky Survey (SDSS) adatai alapján. Megvizsgálták a csillag héliumánál nehezebb elemek (fémek) tartalmának és mozgásának kapcsolatát. Munkájuk során a tudósok felhívták a figyelmet egy csillagcsoportra, amelyet viszonylag magas fémség és nagy sugársebesség jellemez. A Galaxis legtöbb csillagával ellentétben nem mozognak körülbelül állandó távolságra a központjától, közeledve vagy távolodva tőle. Sőt, a csoport csillagai hosszúkás régiót alkotnak - "Kolbász Gaia".
A sebességdiagramon - 7000 csillag a Gaia szondával mérve, a "Kolbász" / copy hosszúkás régiója; Belokurov (Cambridge, Egyesült Királyság), Gaia (ESA) kiemelkedik.
Fúziók és ütközések A Tejút egész életében élte, de a Kolbász Gaiaval való találkozás volt a legdrámaibb. Tömege meghaladta a 10 milliárd napelemet (körülbelül tízszer könnyebb, mint a Tejút), és legalább nyolc csillagcsoport maradt belőle a galaxisunkban, ami azt jelzi, hogy az elveszett tárgy nagyon tisztességes méretű. Az ütközés számítógépes szimulációi megmutatták, hogy a kolbász csillagai miként jutnak el a Tejút központja körül meghosszabbított pályákon, és fokozatosan elnyelik a korongot.
Szergej Vasziljev