A német Marburg város történetében az egyik szomorú oldal az 1967. Ekkor sok gyógyszergyártó vállalat néhány, ritka gyógyszer előállításával foglalkozó alkalmazottját hirtelen megütött egy ismeretlen betegség.
Magas láz, szörnyű fejfájás, ízületi és izomfájdalom, hányás és véres hasmenés kísérte. A betegség még egy - és a legszörnyűbb - tünete volt az összes belső szervben megfigyelt számos punctate vérzés.
Ezenkívül a vér a nyálkahártyán és a bőrön fekélyek útján is kiürült. Ugyanakkor abszolút nem koagulált, bár ugyanakkor az erek szó szerint meg voltak töltve koagulált vér pehelyével. A szemtanúk szerint a betegek teste vérben átitatott szivacsmá változott.
Marburg vírus
Furcsa ebben a történetben - a betegség tünetein kívül - az a tény, hogy szinte az összes áldozat fertőző betegségek szakemberei voltak, és jártasak az ilyen típusú betegségekben. Ezen felül kihasználhatták a korszerű legmodernebb gyógyszereket.
És mégis, rövid időn belül hét ember vált egy furcsa betegség áldozatává, amely ráadásul nagyon gyorsan fejlődött ki, és szinte bármilyen testszövet elpusztul: vér, izmok, agy stb.
Furcsa betegségről számoltak be Frankfurt am Mainban és még Belgrádban is. A szakértők úgy érzik, hogy Európában új szörnyű járvány tört ki. De úgy tűnt, hogy minden véget ér: a betegség olyan hirtelen eltűnt, mint ahogyan megjelent.
Promóciós videó:
A kutatások kimutatták, hogy a betegség oka ismeretlen természetű rúd alakú vírus. A vírus azon a helyen, ahol először fedezték fel, Marburg-nak hívták.
Genomja egyetlen RNS-szálból áll, amely információt kódol hét fehérje szerkezetéről. És ha a mikroorganizmusok többsége nyálkahártyán vagy parazitákon keresztül jut az emberi testbe, akkor az új vírusnak nem voltak specifikus útjai: levegőn és injekciók útján, akár testi érintkezés útján is átvihetők. Az emberi bőrön, akár a nyálkahártya felületeken, akár a szemén, bármely, még a legjelentéktelenebb seb is nyitott ajtó a testbe való bejutáshoz.
A Marburg vírus nagyon perzisztens. És ennek oka az a tény, hogy héja nemcsak fehérjéket tartalmaz, mint a legtöbb vírus, hanem zsírmolekulákat is. Sőt, maga a vírus nem szintetizálja őket, hanem azokat használja, amelyek a sejtmembránban vannak. Nyilvánvaló, hogy egy ilyen "rablás" után a sejt teljesen megsemmisül. Ezért a bőr mikrólyukaiból kifolyó vér szinte nincs vörösvértestekben. És mivel benne nincs vérlemezke, nem hajlik …
Nyolc év telt el. És hirtelen, 1975-ben, a Marburg vírus kijelentette magát Zimbabwében, Kenyában, Kongóban. 1976 júliusában a Marzburg-féle betegség valódi járványa tört ki Nzara ritkán lakott településén, Szudán déli részén. Maridi városában, ahol az első nzarai beteget vitték kórházba, másfél száz lakosa megbetegedett, akiknek nagy részét (53%) nem sikerült megmenteni.
És ugyanazon év szeptemberében egy szörnyű betegség még szörnyűbb járványa tört ki Zairen. Nagyon rövid idő alatt 55 faluban körülbelül 400 lakosa megbetegedett, ezek 88% -a halt meg.
Az afrikai kontinensen 1976-ban kitörött betegségek alapos tanulmányozása során a bakteriológusok végül egyetlen betegséggé - Ebola - egyesítették őket. De a kérdés - vajon a Marburg-lázot ebbe a csoportba sorolják-e, vagy különálló betegségnek tekintik-e, továbbra is nyitva van.
Ez azonban nem az egyetlen és nem a legfontosabb megoldatlan kérdés, amely ezekkel a betegségekkel kapcsolatos.
Például a tudósok még mindig nem tudják, hogy az állatok melyik természetes populációja képezi ezeknek a szörnyű betegségeknek a vírusát. Egyszer azt hitték, hogy a majmok hordozóik.
Valójában szinte mindig, amikor az elsődleges fertőzés forrását találták, kiderült, hogy afrikai majmok bizonyos faja. Ezért a tudósok egy időben hajlamosak voltak azt hinni, hogy ezek az állatok a vírus természetes tározója. Ennek ellenére még a majmok nagyon alapos vizsgálatával sem találtak megfelelő vírusokat.
Jelenleg a tudósok nem hagyták le azt a verziót, miszerint más állatok természetes körülmények között hordozzák ezeket a vírusokat. 2007-ben az egyiptomi repülő kutyák mintáin kimutatták a Marburg-vírust, megerősítve annak gyanúját, hogy a faj a vírus természetes tározója lehet.
Az e vírusokkal kapcsolatos sok más kérdésre a válaszok ismeretlenek. Például: milyen mechanizmusok tartják a vírus keringését ezekben a közösségekben?
Milyen módon jut be a majom szervezetébe? Miért egyes vírustörzsek fertőzik az emberi testet, míg mások, szinte azonosak velük, teljesen ártalmatlanok az emberekre? Miért nem vesznek át halálos lázok, korlátozott területen rövid ideig kitörve a nagy területeket?
Az egész lista talán a legégetőbb kérdése: miért jelentette meg ez a vírus gyilkos tulajdonságait csak a 20. század második felében?
Végül is, ezeknek a láznak a tünetei jól láthatóak. És ha ezeknek a betegségeknek a járványai Afrikában korábban történtek, akkor a kontinens lakosai valószínűleg emlékeznek rájuk. Az európai orvosok több mint száz éve vannak Egyenlítői Afrikában.
És mindazonáltal az archívumok, valamint a különféle években a betegektől vett vér- és szövetminták vizsgálata azt mutatta, hogy az 1970-es évek elejéig ilyen afrikai betegségeket nem figyeltek meg.
Ebola vírus
Más szavakkal, Afrikában az emberek csak azután kezdtek megbetegedni, hogy ilyen típusú láz jelentkezzen Európában.
De honnan származik ezek a vírusok, még nem ismeretes. Egyszer volt még egy verzió is, miszerint mesterséges eredetűek és a biológiai fegyverek egyik típusa.
A legtöbb virológus viszont meglehetősen szkeptikus ebben a verzióban. Végül is a Marburg és az Ebola nem az egyetlen vérzéses láz, amelyet az orvosoknak a múlt században kellett megbeszélniük. És maga a "vérzéses láz" kifejezés az 1940-es években lépett be az orvosi lexikonba.
És számos ebbe a csoportba tartozó betegséget már korábban is más néven ismertettek. Emellett sokan jól tanulmányozottak.
És mégis, a Marburg- és az Ebola-vírusok problémája a mai napig "terra incognita" marad a biológusok, orvosok és virológusok számára.