1871-ben Chicago, a Michigan-tó partján található, Amerika második legnagyobb városa volt. Akkor kicsit több mint háromszázezer ember élt benne, de az utóbbi években a várost intenzíven építették, természetesen a népessége is nőtt.
A polgárok számára a legvonzóbb természetesen a belváros volt, ahol gyönyörű márvány szállodák találhatók, új kaszinók és bankok nyitottak. Esténként a jól öltözött chicagoiak a színházakhoz és az operaházhoz vezettek. Számos mezőgazdasági üzem található a város közelében, és Chicago-t jogosan gazdag városnak tekintik. Rövid idő alatt a gabonakereskedelem központjává vált, a központi tőzsde ott koncentrálódott, vasúti és mezőgazdasági mérnöki vállalkozások jöttek létre, új cégek jöttek létre. De a külterületet, mint mindig, egyszerű faházzal töltötték meg, amelyben a szegény emberek összehúzódtak.
Alapvetően az összes új épület kőből épült, de a fa is aktívan felhasználták. Ebből a könnyű és kényelmes anyagból még mindig kis éttermeket és kávézókat építettek fel, tetőket, falakat és mennyezetet készítettek a lakóépületekben, a járdákat és a járdákat fából lerakották. Ezért a városon kívül az egyik mezőgazdasági üzemben elindult tűz könnyedén és gyorsan eljutott a külterületről a faépületek mentén egy virágzó és zajos központba, elpusztítva az úton lévő összes bankot és szállodát, valamint a lakosok büszkeségét - az operaházat.
1871. október 8-i nap semmilyen módon nem hasonlított az őszre. Másfél hónapig egyetlen csepp eső sem esett a városra. Úgy tűnt, hogy szárazföld jött Chicagóba, és hosszú ideig ott telepedett le. Talán a téli hideg előtt. Aznap este, amikor a nap eltűnt a tó mögött, Patrick Oleri mezőgazdasági gazdaságában kezdődött a tehenek esti esése. Ahogy a szemtanúk később elmondták, Mrs. Olery maga fejtette ki egyik tehénét. Kissé sötét volt az istállóban, és, ahogy korábban is tette, a petróleumlámpa hozta és szénakazalba helyezte a tehén közelében. Valamely ismeretlen okból a tehén, látszólag, hirtelen rúgott fel és a patajával megütötte az égő lámpát. Az egyik szikra, amely felgyújtotta a széna, az egész város leégett.
Ebben a témában később még egy ismeretlen amerikai művész képe is megjelent, aki fején ábrázolja a fejét: egy alacsony padon rémült asszony Olery dobott karokkal, mögötte egy felborult petróleumlámpa és egy lángoló tűz.
A tárgyaláson Olery asszony kategorikusan tagadta mindent. Elmondása szerint abban az esti órában nem volt az istállóban, nem tejelte a teheneket, hanem békésen pihent a házában az ágyában. Igaz, hogy a végek nem igazán találkoznak itt. A tanúk kijelentették, hogy a tehenek esti fejése általában ebben az idõben kezdõdött, és ezt nem csak Patrick Oleri tanyán végezték rendszeresen.
Bárhogyan is esik, amikor a tehenek fejése zajlott, a gazdaság leégett. A tűz terjedését elősegítették a száraz szénakészletek, amelyek mind a gazdaságban, mind annak közelében rendelkezésre álltak. Oleri tanya mögött a szomszédos is tüzet gyújtott. A tűz annyira erős volt, hogy az oltáshoz való gondolkodás csak idő pazarlását jelentette. Mindkét gazdaság égett, mint fáklyák. Várhatóan ez mind véget ér. A tűzoltókat már meghívták, az összegyűlt emberek megvitatták, hogy lehet-e helyreállítani a gazdaságokat, amikor hirtelen egy erős délnyugat robbant ki, és a lángok megduplázódtak. Mindenki számára váratlanul elterjedt az út másik oldalán álló lakóépületekben. Senki sem várt erre.
A érkező tűzoltóknak nem volt más választása, mint megerősítés kérése. A pánikba eső lakosság kiugrott az utcára, és megpróbálta megmenteni a holmiját. A tűzoltók megpróbálták levágni a lángot, hogy megakadályozzák annak terjesztését más utcákon, de minden erőfeszítésük nem hozott eredményt. A tűz kialudt, és semmi sem tudta megállítani. A lángot a közeli házak tetejére dobták, és gyakorlatilag hihetetlen volt harcolni egy ilyen erős tűz ellen.
Promóciós videó:
A helyzetet súlyosbította az a tény, hogy a tűz útján szilárd faszerkezetek találkoztak: fa, alkohol, bútorok, szőnyegek, szőnyegek, hangszórók, szövetek, cipők, szén tárolók, gabonafelvonók - azaz a legégethetőbbek, amelyek a városban lehetnek. … Ezt követően kiszámítottuk, hogy a tűz elterjedése megegyezik a gyalogos sebességével. A külső hő annyira erős volt, hogy egy egész hat emeletes épület átlagosan hat perc alatt leégett. Ilyen légkörben még a márvány is megolvadt, és forró kövek repültek felülről.
Az Első Nemzeti Bank épületét teljesen tűzbiztosnak ítélték, kőből, vasból és üvegből készült, és a tűz elemének semmi köze sincs. De az emberek tévedtek - ugyanazon öt perc alatt kiégett. És így történt, hogy a gazdaság külterületén a tűz kezdete után a tűz elérte a központot és elborította az egész várost.
A helyi Chicago Daily Tribune két újságírója a következőképpen írta a tűzről:
„A láng az egyik oldalról elárasztotta az épületet, és néhány perc múlva már látható volt a másik oldalról. Az épület belsejében tüzes forgószél kezdődött, a láng ellenállhatatlanul felfelé nyúlt. Az erőteljes örvényes tüzes áramlatok könnyen megragadták a válaszfalakat, a falakat, elérték a tetőket és a szomszédos épületekbe dobták, és az egész helyzet megismétlődött. A tűz terjedését elősegítette az éjszakai égboltba emelkedő hamu, amelyet oldalra fújtak és más épületek tetejére estek.
A tűz elsősorban északkeleti irányban terjedt és elérte a tót. A tűz elől menekültek, a parton gyűltek össze, szörnyű és ugyanakkor fenséges látványt mutatva. A vörös, narancs, kék és zöld lángok a város felett hullámzottak … Egyes helyeken robbanások hallatszottak, és szikrák sziklái repültek az égbe. A lovak vad szomszédsága, amelyet nem tudtak engedni, hallható volt."
Szerencsére a halálos áldozatok száma kicsi volt, de mintegy százezer lakos vesztette el az összes menedéket, és a külvárosban összeállt, fából készült ideiglenes kunyhók építésével. Kilenc négyzetkilométeres területen csak fekete kő, dohányzó romok maradtak. A tűz által okozott összes károk körülbelül 190 millió dollárt tettek ki.
Ugyanezen boldog véletlen egybeesés miatt Patrick Oleri lakóházát a tűz sem sújtotta. Ez az oka annak, hogy egy későbbi tárgyalás során Mrs. Olery-t felkérték, hogy adja meg az összes részletét a megkezdett tűzről.
A könyvből: N. A. „ÖSSZES NAGY Katasztrófa”. Ionina, M. N. Kubeev