Kezdetben 1970. február 2 volt az Egyesült Államok légierő 71. harcos-elfogó osztagja pilótainak szokásos napja a montana-i Malmstrom AFB-ben szolgálatot teljesítő pilóták számára. Gary Faust pilóta rutinszerű 2x2-es légharci kiképzésen vett részt, amikor az általa pilóta Convair F-106 Delta Dart elfogója 12,5 km magasságban lépett be egy lapos spinbe. Gary megpróbálta visszanyerni az autó irányítását, még kétségbeesetten is kinyitotta a repülőgép fék ejtőernyőjét, de hiába. A vadász ragyoghatatlanul a földre esett, és körülbelül 4600 méter tengerszint feletti magasságban a pilóta kidobta.
És ez történt a következő …
A kidobás után a katapultos sugárnyomás, a súly súlyos csökkenése, a súlypontjának eltolódása és a repülőgép aerodinamikai tulajdonságainak megváltozása leengedte a repülőgép orrát, ami azt eredményezte, hogy a gömb önmagában jött ki, és mintha semmi nem történt volna, folytatta a repülést alacsony tolóerővel. Azt mondják, hogy az egyik pilóta, aki szintén repült erre a küldetésre, rádiós kommunikáción keresztül továbbküldte Faustnak, aki ejtőernyőn ejtőernyőzött: "Hé, jobb, ha visszatér az autóba!"
De Gary nyilvánvaló okokból folytatta lassú leszállását. A manőverek többi résztvevője jelentést adott a bázisnak a szerencsétlen kolléga leszállási helyéről és elmenekült. Gary Faust azzal fenyegetőzött, hogy fagyos februári napon valahol a hóval borított Montana szélességében fagyos lesz. Szerencsére az indiánok gyorsan felfedezték és megmentették egy motoros kocsiban.
De a harcos még arra sem gondolt, hogy álljon meg. 175 csomónál a végtelen síkság és a mezőgazdasági területek felé indult. Egy idő után az autó körülbelül ugyanolyan sebességgel esett le, és kissé megemelve az orrát, tökéletesen leszállt a hóval borított lucerna mezőjére.
Promóciós videó:
És mintha valaki láthatatlan vezérelte volna, a harcos váratlanul még 20 fokkal is jobbra fordult, ideális esetben a kőfal résébe lépve. Végül a repülőgép megállt. Az "ajándék" megdöbbent, a gazda felhívta a seriffet és azt mondta, hogy katonai repülőgépek voltak a mezőn. Amikor a seriff megérkezett, a repülőgép motorja még mindig működött.
A pilótafülke lámpája, mint maga a pilóta az üléssel, nem volt ott. A pilótafülkében lévő eszközök működtek, és vidáman pislogtak a fényekre. A radar átvizsgálta a repülőgép előtti területet. A seriff valóban nem tudta, mit kell tennie.
És amikor a repülőgép hirtelen előugrott és ismét megbotlott a mély hóban, a seriff nem tudta megállni és elhívta a hatóságokat, vagy bárki is tud a repülőgépekről. Meglehetősen gyorsan a további fellépés iránti kérést egy átirányították a légi bázisra, és amíg szétválogatják, a mezőre összegyűlt tömeg nem mertek közeledni a repülőgéphez: minden alkalommal, amikor összebuktattak a bátorsággal, és lépéseket tettek az autó felé, a sík alatt lévő hó eléggé megolvadt ahhoz, hogy úgy, hogy ismét előugrjon.
Végül a gazdálkodók és a rendészeti tisztviselők tömege úgy döntött, hogy nem tesz semmit, amíg a repülőgép elfogyott az üzemanyag és el nem csengedett. Egy órával és negyvenöt perccel később ez történt. A "Cornfield Bomber" - mivel a hős később beceneve lett - befejezte küldetését.
Amikor az elfogó harcot szétszerelték és átadták a légbázishoz, kiderült, hogy a kapott károk minimálisak - az alsó törzs héja deformálódott és kissé meghámozódott. A repülőgép többi része tökéletes állapotban volt.
Hamarosan felújították, visszatért a szolgálatba, és újabb 14 évig repült, 1986-ig, amíg át nem adták a Nemzeti Légierő Múzeumához. Ott először mutatták be egy nyílt kiállításon, és 2000 óta az egyik hangárban van.
És itt van még egy érdekes videó a repülőgépünk vészleszállásáról, a földön való leszállási eszköz nélkül: