Az amerikai paleontológusok újra felfedezték a kollagén és más fehérjék nyomait a fosszíliált dinoszaurusz csontokban, és arra utalnak, hogy a szerves anyag nyomai legalább 80 millió évig megmaradtak - mondja a Journal of Proteome Research cikk.
„A tömegspektrometriás technológia és a fehérje-adatbázisok jelentősen javultak azóta, hogy a témáról szóló első cikkünk 2009-ben megjelent. Nemcsak azt szeretnénk, hogy eloszlassa a kérdéseket, amelyek felhalmozódtak az idő során, hanem azt is, hogy megmutassuk, hogy ugyanazon csontokban szinte garantált esélyekkel találhatók és ugyanazon fehérjék nyomai találhatók - mondta Elena Schroeter, a Raleigh észak-karolinai egyetem. EGYESÜLT ÁLLAMOK).
2009-ben a világ elterjesztette a csodálatos felfedezés hírét - a tudósoknak sikerült fehérjemolekulákat nyomot találni egy Brachiolophosaurus, egy nagy hadroszaurusz csontjaiban, amely az Egyesült Államokban körülbelül 80 millió évvel ezelőtt élt. Soha senki nem gyanította, hogy ilyen hosszú ideig fennmaradhat, és ennek a felfedezésnek a szerzőit azonnal szenzációval, az eredmények hamisításával és más tudományos "bűnökkel" vádolták.
A tény az, hogy az egyszerű számítások azt mutatják, hogy a fehérjemolekulák körülbelül másfél millió évig stabilak maradnak, és ezek után minden nyomnak teljesen eltűnniük kell a fosszilis állati csontokból. Ezért a tudósok úgy vélték, hogy a fehérjék 60-80 millió évig történő túlélése a felfedezés szerzőinek találmánya.
Ezt követően más tudóscsoportok hasonló felfedezéseket hajtottak végre, amelyekben kollagénszálak, kötőszöveti fehérje nyomait találták a tyrannosauruszok és más ősi dinoszauruszok csontjaiban, sőt a vörösvértestek és a csontszövet nyomai is többféle ősi óriás maradványában.
Schroeter és kollégái úgy döntöttek, hogy bebizonyítják, hogy a fehérjék első felfedezése nem véletlen, és hogy valóban ez történt, új megközelítésekkel keresve az aminosavakat a kövületcsontozott csontokban, és az utóbbi években összegyűjtött információkat a fehérjék szerkezetéről és azok bontásáról.
A kísérlet tisztasága érdekében - amint azt a tudósok mondják - nemcsak a brachiolophosaurus csontjait, hanem körülbelül egy méterét elemezték a körülvevő fajta mellett is, a lehető legmagasabb szintű biológiai izolációt használva a csontok laboratóriumi elemzésekor.
A csontok újbóli elemzése nemcsak megerősítette, hogy azok a kollagén maradékanyagok, amelyeket a tudósok nyolc évvel ezelőtt találtak meg, valóban megtalálhatók a brachiolophosaurus maradványaiban, hanem azt is kimutatták, hogy tartalmaznak további hat fehérjefragmentet is, amelyeket a paleontológusok korábban nem találtak ezekben a fosszilis anyagokban.
Promóciós videó:
E szegmensek kombinálásával és szerkezetük elemzésével a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy a brachiolophosaur kollagén szerkezete nagyon hasonló a madarak és a krokodilok testében levő hasonló molekulákhoz. Ez a hasonlóság, Schroeter megjegyzi, további bizonyíték arra, hogy a fehérjék valóban megmaradtak a csontokban, és nem véletlenül találtak meg a mintákban szennyeződésük vagy ragasztóval történő impregnálás eredményeként.
A fehérjék újbóli felfedezése és új molekulák felfedezése - tudósok szerint - a tudomány egy teljesen új területét nyitja meg - a fehérje paleontológiát. A cikk szerzői szerint az ősi lények csontjaiban levő fehérje nyomainak keresése és tanulmányozása segíthet megérteni, hogy ezek hogyan kapcsolódnak egymáshoz, és felfedheti az evolúció rejtélyeit, amelyeket a "meztelen" csontok nem tudnak megmondani.
