Húsz évvel ezelőtt Mary Schweitzer amerikai paleontológus elképesztő felfedezést tett. Mikroszkóp segítségével megvizsgálva egy darab dinoszaurusz csontot, észrevette a vörösvértesteket.
Teljesen lehetetlennek tűnt: a szerves maradványok nem tudtak fennmaradni a megkövesedési folyamatban. De a teszt utáni teszt azt sugallta, hogy a gömb alakú képződmények valóban egy Tyrannosaurus rex vörösvértestjei voltak, amely 67 millió évvel ezelőtt halt meg.
Az ezt követő években Schweitzer asszony és munkatársai más bizonyítékokat találtak a lágyrészekre, többek között az ereket és a tollszálakat. De a szkeptikusok szerint ezek nem szerves szövetek, hanem a megkövesedett csontokba behatoló mikroorganizmusok által létrehozott biofilmek.
Mindennek ellenére Schweitzer asszony és kollégái tovább építik a bizonyítékokat. Ezúttal a T. rex és a Brachylophosaurus canadensis maradványaiban oszteocitaként értelmezett molekuláris elemzés eredményeit mutatjuk be. Egy vizsgálat során a feltételezett sejteket a PHEX fehérjét célzó antitesteknek tették ki. Ez utóbbi sok taxonban van, de a különböző organizmusokban másképp kötődik az antitestekhez. Ebben az esetben a feltételezett sejtszerkezetek úgy reagáltak, ahogy a madár osteocytáktól elvárható volt (madarak dinoszauruszokból fejlődtek ki). Más kísérletek során a DNS-t célzó antitestek kis, elszigetelt területeken kötődtek valamilyen anyaghoz, a sejtmembránon belül.
Ezen túlmenően, a tömegspektrometriával a tudósok olyan dinoszaurusz csontok kivonataiban találtak fehérje aminosav szekvenciákat, amelyek megfelelnek az összes állat sejtjeiben jelen lévő aktin, tubulin és hiszton fehérjék szekvenciájának. Noha egyes mikroorganizmusokban az aktinhoz és a tubulinhoz hasonló fehérjék vannak, a kutatók megjegyzik, hogy a talajból izolált E. coli, valamint a maradványokat tartalmazó üledék nem kötődött az extraktummal reakcióba lépő, esetleg osteocytákat tartalmazó aktin és tubulin antitestekhez.
A biofilm hipotézisét alátámasztó adatok nem találhatók.