1740 augusztus 26-án, Annonay kis francia városában született Joseph-Michel Montgolfier, aki fiatalabb testvére, Jacques-Etienne és az emberiség felé vezető utat nyitott a mennybe.
József apja egy tartományi város szerint gazdag ember volt, egy kis papírgyár tulajdonosa volt, és ezért képes volt gyermekeinek megfelelő oktatást nyújtani. A gyermekkortól Józsefet megkülönböztette a kíváncsiság és a tudás vágya. Különösen lenyűgözte a pontos tudományok - a matematika, a fizika és a kémia -, amelynek tanulmányában nagyon sikeres volt. Különös érdeklődéssel a legegyszerűbb fizikai kísérleteket rendezte, megpróbálva megérteni az ezen folyamat során zajló folyamatok lényegét. Idővel az öccse csatlakozott hozzá.
Apjuk halála után a testvérek örökölték a sikeresen működő gyárat, és jelentős összegeket tudtak költeni kísérleteikre és kísérleteikre, amelyeket nem habozott megtenni. A testvéreket pedig érdekli a felszállás lehetősége. Nemcsak tudományos, hanem gyakorlati érdeklődésre törekedtek - képesek voltak gyorsan meghaladni jelentős távolságokat.
Először a testvérek megkíséreltek egy nagy, vászonból készített tálat kitölteni forrásban lévő víz gőzzel. A ballon felduzzadt, de nem akarta repülni, mivel a gőz gyorsan lehűlt, és vízcseppekkel csapódott ki a ballon belső felületén. Természetesen az átázott és jelentősen nehezebb ballon nem tudott felszállni.
A kémia iránti szenvedélyük segített a testvéreknek egy újabb kísérlet elindításában. Megpróbálták feltölteni a labdát hidrogénnel, amelyre egy fémréteget kénsavval töltöttek egy nagy hordóban, és a kémiai reakció során felszabaduló gázt a golyó héja alatt levő csöveken vezettek. A testvérek abban reménykedtek, hogy a hidrogén (akkoriban illékony gáznak nevezik), amely sokkal könnyebb, mint a levegő, és ezáltal a ballon repülhet.
A helyes úton voltak, de nem tudtak légmentesen létrehozni a léggömböt. A hidrogén azonnal áthaladt a labda szövetén. A ruhadarab papírra ragasztására vagy csak papírból való elkészítésére tett kísérletek nem adtak eredményt. Ezek a golyók szintén nem képesek hidrogént tartani.
Az a gondolat, hogy meleg levegővel töltse fel a léggömböt, Józsefnek jött, és a tűz fölé emelkedő füst ösztönözte őt erre az ötletre. A kísérlet sikeres volt. Az első kis forró füsttel töltött papírzacskó felfelé rohant.
A városlakók megismerkedtek a testvérek kísérleteivel, és arra kérték Joseph-et és Etienne Montgolfier-t, hogy mutassák meg nekik a repülőzsákot. Az első nyilvános léggömb repülésre 1783. június 5-én került sor. A testvérek által készített labda csak homályosan hasonlított a modern repülőgépekre. Nagy szövetgömb volt, papírral ragasztva a sűrűség érdekében. Középen egy további ruhaszövet rögzítettek a golyóhoz, ahonnan a kötelek lementek, mert nekik kellett tartaniuk a labdát, amikor füsttel megtöltötték. Az egész szerkezet nagynak, terjedelmesnek és több mint 200 kilogramm súlyúnak bizonyult.
Promóciós videó:
A testvérek és önkénteseik, egy speciálisan elrendezett kandallóban eloszlatva a tüzet, ráhelyezték a labda nyakát, amely gyorsan meleg levegővel töltődött fel, és hamarosan már rohant az égbe. A köteleket elengedték, és a 11 méteres golyó, amelynek oldalán latin felirat volt feltüntetve a "TÖRTÉNEK" felfelé rohant.
A nap nyugodtnak bizonyult, és bár a léggömb, bár meglehetősen magasra emelkedett, hamarosan simán esett körülbelül egy kilométerre a kiindulási ponttól. Az első léggömb repülés demonstrálása több mint sikeres volt. Ettől a naptól kezdve Joseph és Etienne Montgolfier örökre beírták nevüket az éghódítás történetébe.
A testvérek Párizsban érdeklődtek a találmány iránt. XVI Louis király utasította a Tudományos Akadémiát, hogy hívja meg a Montgolfier testvéreket a fővárosba, hogy demonstrálják csodálatos labdaikat. Kíváncsi, hogy gyakorlatilag néhány nap alatt, amikor a hírvivők éppen a testvérekhez vezettek, felfedezték a repülőgömb létrehozásának lehetőségét. Amíg a testvérek Párizsba érkezésükre készültek, az Akadémia megbízta Jacques Charles fizikust, hogy készítsen tájékozott véleményt a ballon gyártásáról és repüléséről.
Meglepő módon Charles ugyanúgy ment a testvérekhez. Javasolta, hogy a ballon megtölthető hidrogénnel, és elkészítette a megfelelő számításokat. Nem tudott a forró levegő használatának lehetőségéről. Mivel a Montgolfier testvérek sokáig nem jutottak el Párizsba, Charles úgy döntött, hogy kipróbál egy hidrogénnel töltött ballonnal. De kiderült, hogy távolabb áll, mint a testvérei, és egy kis selyemgolyó héját (kb. 4 méter átmérőjű) átitatta gumioldattal. Ezt követően a gömbhéj készítésére felfedezett módszerét a 20. század közepéig használták.
1783 augusztusában Charles elvitte az általa kitalált ballon első repülését Párizsban. A hidrogénnel töltött ballon gyorsan felrepült a felhőkhöz. De aztán történt valami érthetetlen, a labda eltűnt, és a repedt héja a földre esett. Addigra a tudósok már tudták, hogy a levegő magassága kevésbé sűrű lesz. A gömbön belüli nyomás, miközben állandó marad, egyszerűen felhasítja a héját egy meghatározott magasságban.
Charles ismét leült a számításokhoz, de ekkor a Montgolfier testvérek megérkeztek Párizsba. Egy új ballont hoztak magukkal, amelyet hőlégballonnak hívtak. A labdát jelentősen továbbfejlesztették, és ami a legfontosabb: egy könnyű fűzfa rudat rögzítettek alatta. A testvérek a kockázatot vállalták és felszálltak, de a párizsi tudósok visszatartották őket, hivatkozva arra, hogy az ember szíve nem képes ellenállni a gyors magasságnövekedésnek.
Először úgy döntöttünk, hogy állatokat küldünk repülésre. Amikor a ballont elkezdték repülésre készíteni, a párizsi tudósok meglepetését a testvérek által talált megoldás - forró levegő - egyszerűsége okozta. A léggömb emelő erejének repülés közben történő fenntartása érdekében a testvérek, miután meleg levegővel megtöltötték a léggömböt, a nyaka alá egy kis sárgarépet csatoltak szénhez.
1783. szeptember 19-én egy nagy lángban a Versailles-i palota elõtt, hatalmas tömeg elõtt, egy golyó, amelynek alatt kosárban kos, kacsa és kakas ült, felszõnt az égbe. Az élőlények először emelkedtek fel a felhőkhöz. A repülés sikeres volt, és a ballon utasai biztonságos és biztonságos visszatértek a földre.
Hamarosan azonban az első emelkedést a labdán hosszú kötelet kötötte a földre Etienne Montgolfier és Pilatre de Rozier. És 1783. november 21-én megtörtént az emberek első valódi repülése hőlégballonnal. Pilatre de Rozier és a Marquis d'Arland felszállt a levegőbe, madártávlatból üdvözölve a párizsi embereket. Végül megnyílt a menny felé vezető út.
Joseph-Michel Montgolfier nem nyugszik a ballon feltalálásán. Folytatta a kísérleteket, és a következő évben javasolta az első ejtőernyő megtervezését. A francia forradalom idején Párizsba költözött, a Művészeti és Iparművészeti Konzervatórium ügyvezetőjeként dolgozott, a Művészetek és Kézművesek Tanácsadó Irodájának tagja volt.
Joseph-Michel Montgolfier 1810. június 26-án halt meg. De az első léggömb alkotójának neve örökre megmarad a repülés történetében.
Vladimir Rogoza