A tudósok szempontjából az sarkvidéki jég kétféle. A víz felszínén évekig úszó jég öreg. Lefagy vagy olvad, de általában nagyon vastag - körülbelül 2-5 méter. Az a jég, amely egy télen képződik, majd a tavasz érkezésekor megolvad, szezonális. Sokkal vékonyabb.
Manapság az sarkvidéki emberek 70% -a szezonális jég. De csak fél évszázaddal ezelőtt az arány más volt. Ez idő alatt a sarkvidéki jég területe 2 millió négyzetméterrel csökkent. km.
A tudósok a sarkvidéki jég vastagságára vonatkozó adatok elemzése után az elmúlt hatvan évben arra a következtetésre jutottak, hogy 1958 óta az sarkvidéki jéglemez vastagságának 2/3-át elvesztette. A számításokhoz a teljes sarkvidéki jégvastagságot vettük fel nyár végétől kezdve. Az eredményeket a Környezetkutatási Levelekben teszik közzé.
Ne felejtsük el, hogy bármilyen korú tengeri jég fagyott óceánvíz. Minden szezonális olvadáskor azonban tulajdonságai megváltoznak. A régi jégnek általában alacsonyabb sótartalma van, sőt vastagabb. A 19. században az akkori sarkvidéki sarki felfedezők ivóvíz előállítására használták. Ezen túlmenően, a nagyobb teljesítmény miatt kevésbé hajlamos a szélmozgásokra.
A korábbi években bizonyos mennyiségű évelő jég minden nyáron lebegett a Barents-tengertől Grönland széléhez, és ott megolvadt. Most nem erről van szó - a jég korábban megolvad.
