Az óriás lemorok temetőjét a New York-i Egyetem antropológusai fedezték fel Madagaszkár szigetén. Számos csont és egész csontváz tökéletesen megmarad a Tsimanampetsotsa Nemzeti Park egyik víz alatti barlangjában.
A Tsimanampetsotsa egy Tuliara délnyugati tartományában található sós tó. Mészkő partjait barlangokkal ástak, beleértve a víz alatti is. A közelmúltban a búvárok sok fosszilis csontot fedeztek fel az egyik barlang alján.
A leont kutató paleontológusok azonnal megállapították, hogy a maradványok a sziget ősi lakosaihoz tartoznak - epyornisok, óriás lemurák, teknősök, krokodilok, rágcsálók és sok más egzotikus lény.
A víz alatti Aven barlang tartalma teljesen példátlan lehetőséget kínál a kihalt fajok tanulmányozására - mondják a tudósok.
"A csontok megőrzése valóban hihetetlen" - mondta a tanulmány vezető szerzője, Alfred Rosenberg, a Brooklyn College antropológusa. "Valódi pillanatképünk van mind a makrofauna összetételéről, mind a kis állatokról."
A tudomány szempontjából a legnagyobb érdeklődés az óriás lemor fosszilis maradványai, amelyek némelyikének mérete hasonló volt a modern gorillákhoz. A barlangban már találtak Pachylemur és Mesopropithecus csontvázai, és ki tudja, mi mást rejt el az elárasztott földalatti galéria, a kutatók nem rejtegetik lelkesedésüket erre a helyre.
Az előzetes adatok szerint a csontok és a csontvázak nem tartalmaznak ragadozói rohamok nyomát. Rejtély marad, hogy a madarak, madarak és Madagaszkár más ősi lakosai a tó szintje alatt lévő barlangba kerültek.
A Megaladapis edwardsi faj hatalmas ősi maki
Promóciós videó:
De a rendelkezésre álló adatok alapján a testük sérülés nélkül belül volt, és lágyszöveteiket már a temetkezési helyen elvesztették. A csontot hordozó lerakódások felhalmozódása még az embereknek a szigeten való megjelenése előtt megkezdődött, és egészen a közelmúltig folytatódott.
A madagaszkári kövületek gazdagsága és kiváló megőrzése rendkívüli. Az amerikai paleontológusok segítségükkel elvárják, hogy finomítsák tudásukat azokról a fajokról, amelyek manapság csak a hiányos, töredékes leletekből ismertek.
És nem csak a lemurokról beszélünk - például az egyik szomszédos barlangban a tudósok átjutottak a Cryptoprocta spelea óriási cive barlangjába. Lehetséges, hogy a DNS-t izolálhatják néhány kövületből, ami szintén nagymértékben inspirálja a kutatókat.
A Cimanampetsotsa sós tó körüli víz alatti barlangok "lehetőséget adnak arra, hogy megcsinálják azt, amit korábban nem lehetett volna megtenni". Alfred Rosenberg, aki Madagaszkár kihalt állatainak rejtélyeinek feltárásán dolgozik, mondta a National Geographic-nak.