A horvát Vindia-barlangot régóta olyan helynek tekintik, ahol az emberek és a neandertalók együtt éltek. Az új kutatások azonban kétségbe vonják ezt, és azt állítják, hogy Európában a modern emberek nem éltek együtt a rokon fajokkal.
Úgy gondolják, hogy a horvát Vindia-barlang potenciális találkozási hely lehet a neandertalisták és a modern emberi ősök számára mintegy 32 000 évvel ezelőtt. Az új kutatás azonban ezt kétségbe vonja: a szénhidrogén-elemzés azt mutatta, hogy a neandervölgyiek valóban ebben a barlangban éltek, de ez kb. 40 000 évvel ezelőtt - azaz 80 évszázaddal ezelőtt volt, amikor a modern emberek Európába érkeztek. És ha igen, akkor a két faj történelmi kölcsönhatásának más bizonyítékait is megkérdőjelezik ebben a régióban.
Hogy kezdődött az egész
Az 1990-es évek végén a kutatók felfedezték a neandervölgyi maradványokat a barlang különféle területein, ideértve a koponyákat, a csípő- és végtagcsontokat stb. Őket szintén radiokarbon elemzéssel vizsgálták. Ez az elemzés a szén-14 elnevezésű izotóp tartalmának mérésén alapszik, amely egy idő alatt rögzített sebességgel bomlik. Tudva, hogy mennyi izotóp maradt fenn, a tudósok nagy pontossággal megjósolhatják az időt, amelyben ez vagy az egyén élt és meghalt.
A koponya és a végtagok fragmenseiből vett kollagén szén-14 tartalmának tanulmányozásával a kutatók megállapították a korosztályt 29 000-34 000 évvel ezelőtt - ebben az időben a Homo sapiens első képviselői Európába költöztek, amint azt más régészeti leletek is bizonyítják - a csontok és az azonos barlangban található eszközök. A tudósok azt sugallták, hogy a két faj együtt él, sőt párosodik egymással.
Emberek és neandervölgyiek: volt-e kapcsolat?
Promóciós videó:
Ez év elején egy csoport, amelyet Tybot Mottose és Thomas Hayam régészek vezettek az Oxfordi Egyetemen, egy modernabb rádiószén-társkereső módszer felé fordult. 30 év alatt a technológia jelentős fejlesztéseket hajtott végre: ahelyett, hogy szén-14-t keressen a csont-kollagénben (amely zselatinszerű keverék és könnyen szennyeződhet külső szennyeződésekkel), a kutatók izoláltak belőle egy specifikus aminosavat - a hidroxi-prolint.
A barlangban a régészeti ásatások során felfedezett csontok
Ez év elején egy csoport, amelyet Tybot Mottose és Thomas Hayam régészek vezettek az Oxfordi Egyetemen, egy modernabb rádiószén-társkereső módszer felé fordult. 30 év alatt a technológia jelentős fejlesztéseket hajtott végre: ahelyett, hogy szén-14-t keressen a csont-kollagénben (amely zselatinszerű keverék és könnyen szennyeződhet külső szennyeződésekkel), a kutatók izoláltak belőle egy specifikus aminosavat - a hidroxi-prolint.
Az izolált hidroxi-prolin elemzése azt mutatta, hogy a maradványok valószínűleg 40 000 éves korúak, ahogyan azt a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratának csapata jelentette. Úgy tűnik, hogy a neandervölgyiek temetkezései sokkal korábban jelentkeztek a barlangban, mint az emberek. Joa Zilhau régész, aki nem vett részt a vizsgálatban, úgy véli, hogy egy adott aminosav elemzése jó módszer a szennyeződés problémáinak elkerülésére, ám azt tanácsolta más laboratóriumoknak, hogy végezzék el saját elemzésüket az emberi hibák elkerülése érdekében.
Következtetés
Lehetetlen tagadni az emberek és a neandertálok kölcsönhatását: a közönséges gének és még a nemi betegségek (amelyek prototípusait az antropológusok szerint a neandertáliákból vettük fel) azt jelzik, hogy a miénk és fajaik egyszerre találkoztak és közös utódaikat hagytak. De nyilvánvalóan bárhol is történt - ezek egyértelműen nem horvát barlangok voltak.
Vaszilij Makarov