A paraziták és azok hordozói közötti evolúciós "fegyverkezési versenyt" nevezték az öregedés egyik lehetséges okaként.
Mostanáig a tudósok nem rendelkeznek egységes megértéssel a fajok (beleértve az embereket) miért öregszik és halnak meg. Ez leggyakrabban két szempontból kapcsolódik:
- genetikai vagy epigenetikai programok, amelyek a test elhasználódásához vezetnek;
- mutációk, kudarcok és a sejtek "helyreállítási" képességének romlása.
Számos tudós szerint az öregedés célja az, hogy evolúciós előnyt biztosítson egy faj számára. De hogyan lehet ezt elérni?
Richard Y. Chin amerikai tudós bemutatta következtetéseit erről a pontszámról. A kutató az ún. a Fekete Királynő hipotézise a paraziták és hordozóik szexuális szaporodásának és evolúciós „fegyverkezési versenyének” magyarázatára. A hipotézis mikroevolúciós változata azt sugallja, hogy amikor az anya és az apa gének keverednek, megjelennek a leginkább adaptált utódok. Hatékonyabban tudnak harcolni a parazitákkal és a fertőzésekkel, ami végül lehetővé teszi a faj számára, hogy magabiztosan fenntartsa az ökoszisztéma rést.
Richard Chin számítógépes modellt készített, amely megmutatja a parazitapopulációk és gazdasejtjeik dinamikáját egy ötszáz éves ciklus alatt. Minden populáció 100 szervezetet tartalmazott, három gazdaszervezet fenotípussal és három parazita fenotípussal. Mindegyik gazdaszervezet fenotípusa rezisztenciát mutatott a három parazita fenotípus egyikével szemben, részleges rezisztenciát a másikkal szemben, és a többi iránti érzékenységet (Chin ezeket a kapcsolatokat véletlenszerűen osztotta el a fenotípusok között). Összességében a modell 1000 ciklusból állt. Richard Chin a populáció dinamikáját a gazdaszervezet öregedésének kezdetének több változata szerint vizsgálta: 2, 5, 10 és 20 év.
Az elhunyt szervezetet egy másik fenotípus egyikével helyettesítették. Választását az előző időszak mindhárom fenotípusának megoszlása határozta meg. Ez utóbbit viszont a populáció paraziták általi fertőzöttségi szintje és a szaporodás üteme határozza meg, amelyet eredetileg megállapítottak.
Promóciós videó:
A modell kimutatta, hogy egyetlen egyed legrövidebb élettartama esetén a populáció a legjobb ellenálló képességet bizonyítja. Ha feltételezzük, hogy a szexuális szaporodás a parazitákkal szembeni rezisztencia alternatív gazdafenotípusainak ciklikus változásának egyik módjaként fejlődött ki, akkor az öregedés növeli ennek a folyamatnak a hatékonyságát. És ha figyelembe vesszük, hogy sok fajban az öregedés és a szexuális szaporodás szorosan kapcsolódnak egymáshoz, és ezeknek a tulajdonságoknak a fejlődése egyidejűleg folytatódhat, akkor valószínű, hogy ugyanazon evolúciós nyomás - a parazitákkal való kölcsönhatás - eredményeként alakultak ki. Így Richard Chin arra a következtetésre jut, hogy a "nem meghívott vendégek" elleni küzdelem az organizmusok öregedésének egyik fő oka.
Ilya Vedmedenko
