A hetedik hidegvisszaverés, a terméskiesések, a pestis és az éhínség kiinduló oka, amely az ókori világot sújtotta a 6. században, két erős vulkáni kitörés volt. Erre a következtetésre jutottak a német és norvég tudósok, a Climatic Change folyóirat cikkének szerzői.
A kitörésekről szinte semmit nem tudnak: a krónikák csak azt a "titokzatos felhőt" veszik észre, amely a Földközi-tenger 536-537-es napfényét tompította. Ugyanazon évek fagyűrűi a termés csökkenését jelzik. A kutatók csak a közelmúltban tudták meg a "homályos" Nap okait - az 536 és 540 éves jégmagokban, amelyeket Grönlandon és Antarktiszon vettek ki, nyomokban találtak vulkanikus eredetű ként.
A klimatológusok a krónikák története és a magok adatai alapján megpróbálták modellezni az 536 és 540 kitörések éghajlatra gyakorolt hatását. Számították ki a kitörő vulkánok hozzávetőleges helyét, valamint a kén és más levegőben lévő részecskék terjedését. A tudósok szerint évekig a bolygó északi féltekén az átlaghőmérséklet két Celsius-fokkal esett vissza. Az 536-546 évtized volt a leghidegebb az elmúlt kétezer évben - mondják a klimatológusok.
A tettes vulkánok pontos elhelyezkedése azonban továbbra is rejtély. A tudósok több jelölttel tárgyalnak Közép-Amerikában, Észak-Amerikában és Indonéziában.
2016 februárjában a PAGES (korábbi globális változások) nemzetközi kollektív esemény az 536-660 globális hűtését számos jelentős eseményhez kötötte - a Justinianus-pestistől a Kelet-Római Birodalom fájdalmas átalakulásáig.