A Curtin Egyetem (Ausztrália) tudósai úgy találták, hogy katasztrófás kitörések kezdtek megjelenni a Földön egy 2,2 milliárd évvel ezelőtti geológiai pihenés után. Ezek voltak oka Kolumbia - az első szuperkontinensen - megjelenésének, amely a Föld északi féltekéjén található. A kutatók cikket a Nature Geoscience folyóiratban tették közzé.
A paleoproterozoikus korszak elején (körülbelül 2,4 milliárd évvel ezelőtt) zajló tektonikus folyamatok szuperkratonok kialakulásához vezettek - nagy ideiglenes geológiai struktúrák, amelyek ősi platformokból (kratonokból) álltak. Körülbelül 1,6 milliárd évvel ezelőtt felbukkanott az első szuperkontinensen, Kolumbia.
A 2,4–2,2 milliárd évvel ezelőtti sziklaágyi sorozatot elemző rétegek oszlopának elemzése kimutatta a nyugodt időszakot, amikor a geológiai folyamatok, például a magma kitörése, az idegi metamorfizmus és az ásványosodás szinte leálltak. Az ilyen "töréseket" vagy az anyag rossz megőrzése, vagy a Föld kéregének és köpenyének némi változása magyarázza.
A tudósok bebizonyították, hogy magma-pihenés történt, mert a hajtogatás és az ülepedés sebessége ebben az időszakban szintén csökkent. 2,2 milliárd évvel ezelőtt a hanyatlás azonban a magmatizmus új korszakát váltotta fel, amely nagyon különbözött a többi hasonló folyamattól a nyugalom előtt. Nagyon sok anyagot ürített ki a Föld köpenyéből hatalmas kitörések eredményeként, amelyek hozzájárultak az első félgömb szuperkontinentum kialakulásához.