Ha az éghajlatról beszélünk, akkor 1816 őszintén szólva furcsa volt. A hónapok, általában meleg és kellemes, hidegek, esős és borúsak voltak, terméshiányt okozva az északi félteké nagy részén. A történelem egyik legerősebb vulkánkitörésével társult. A londoni Imperial College új tanulmánya elmagyarázza, hogy az elektromos vulkanikus hamu rövidre zárhatja-e a Föld ionoszféráját és kiválthatja az Évet nyár nélkül.
1815 áprilisában a Tambor (vulkán, Indonézia) vulkáni aktivitása tetőzött, és néhány hónapos morgás és morgás után kitörés történt, amely a vulkáni aktivitási skálán (VEI) elérte a 7-et. Ez volt a legnagyobb vulkáni kitörés Kr. E. 180 óta, amikor a robbanást 2600 km távolságra hallották.
A legfontosabb, hogy a vulkán mintegy 10 milliárd tonna hamu bocsátott ki a légkörbe.
Az 1815-es kitörés eredményeként a fejlett kultúrát a nagy vulkán lábánál fekvő három méteres piroklasztikus rétegek alá temették el. A következő év folyamán ez a sűrű hamufelhő borította a Földet, tükrözve a napfényt és a hőmérsékletet. Majdnem 100 000 ember úgy vélte, hogy meghalt élelmiszerhiány miatt.
Bár a kitörés és az "Év nyár nélkül" kapcsolat már régóta bebizonyosodott, rejtély maradt, hogy pontosan melyik mechanizmus játszott kulcsszerepet "a játékban". A londoni Imperial College tanulmányának célja, hogy megmagyarázza ennek a drámai eseménynek a lejátszását.
"Korábban a geológusok úgy gondolták, hogy a vulkáni hamu beragad az alsó légkörbe" - mondja Matthew Genge, a tanulmány vezető szerzője. "Tanulmányaim azonban azt mutatják, hogy az elektromos impulzusokkal eljuthat a felső rétegekbe."
Amint a vulkán fényét áthaladó villámlás lenyűgöző képei azt mutatják, a hamu elektromos töltésű. Genge szerint az elektrosztatikus erők kölcsönhatása ezeket a hamukat még ennél is magasabbra teheti, mint azt korábban gondoltuk.
"A vulkáni szennyeződések negatív elektromos töltéseket hordozhatnak, és így a tűz tolja ki a hamukat, magasra emelve a légköri rétegekbe" - mondja Jenge. "A hatás nagyon hasonló a két mágnes visszautasításához, amikor pólusuk egybeesik."
Promóciós videó:
Jenj kipróbálta ötletét, hogy kiderítse, mennyi töltött vulkáni hamu emelkedik ilyen körülmények között. Kísérletei azt mutatták, hogy a különösen erős kitörések akár 500 nanométer méretű részecskéket bocsáthatnak az ionoszférába.
Ez azért fontos, mert az ionoszféra a Föld légkörének elektromosan aktív része. Jenj szerint a töltött részecskék rövidre zárhatják az ionoszférát, és éghajlati rendellenességeket idézhetnek elő, például megnövekedett felhőtakaróval, amely tükrözi a napfényt és lehűti a bolygó felületét.
Érdekes módon az összes csillag összegyűlt, hogy 1816-at hidegebbé tegye. A kitörés a globális hűtés végén, a Kis Jégkorszak néven is ismert, a 16. és a 19. század közepére terjedt ki. Emellett a Dalton Low közepére esett, amikor a Nap aktivitása a történelem valaha rögzített legalacsonyabb szintje volt. Tehát úgy tűnik, hogy a Tambora-hegy kitörése csak a Föld Anya képének utolsó érzése volt.
Az elmélet kipróbálására Jenge megvizsgálta az időjárási adatokat a Krakatoa-hegy óriási kitörését követően évtizedekkel később, 1883-ban. A kutatók által összegyűjtött adatok azt mutatták, hogy az átlagos léghőmérséklet és a csapadék szinte közvetlenül a kitörés kezdete után esett vissza.
Genj azt is megjegyezte, hogy az ionoszférában kialakuló, általában éjszaka izzó, noctilucent felhők gyakrabban jelentek meg Krakatoa kitörése után. A Pinatubo-hegy 1991-ben történt közelmúltbeli kitörése ionoszféra zavarokat okozott.