Egy olasz, svájci és az Egyesült Királyságbeli tudósokból álló nemzetközi csoport felfedezte, hogy nagy mennyiségű magma halmozódik fel a flegrói mezők alatt (Olaszország). A jövőben ez katasztrófa-kitöréshez vezethet, amely sűrűn lakott területeket érinti, több mint 1,5 millió embert érint. A vulkanológusok cikke megjelent a Science Advances folyóiratban.
A Phlegrean Fields aktív vulkáni kaldera Nápoly közelében. A Phlegraean mezők megalakulása (CI esemény) mintegy 40 ezer évvel ezelőtt történt, és valószínűleg vulkáni tél kezdete. A második nagyobb kitörés (a nápolyi sárga tuff vagy NYT esemény) körülbelül 15 ezer évvel ezelőtt történt. Ezen felül az elmúlt 60 évezredben a szupervulkán következetesen gyengébb kitöréseket okozott, ideértve a Monte Nuovo-t 1538-ban.
A tudósok a Phlegraean mezők 23 kitörésével járó kőzetek, ásványok és vulkáni üvegmintákat elemezték, ideértve a CI és a NYT eseményeit is. Ez lehetővé tette a magmás rendszer fejlődésének nyomon követését és megértését, hogyan megy át a gyenge kitörésekről a mega-kitörésekre. Kiderült, hogy a Monte Nuovohoz hasonló kitörésekre magma felszabadulása jellemző, kristályokban szegény, viszonylag hideg, magas víztartalommal. Az ilyen kitörések általában a kaldera előtti szakaszban fordultak elő, amelyet egy mega-kitörés követett.
Monte Nuovo kitörését a flegrói mezők mágikus rendszerének kritikus változásai jellemezték. Először tíz és száz évvel a kitörés előtt a magma víztartalma telítetté vált, amelynek eredményeként a folyadékok (illékony komponensek) aktív felszabadulása megkezdődött a magmából. Másodszor, a kristályosodási folyamatok fokozódtak, beleértve a földpárokat is. Mindez túlzott nyomást kezdett létrehozni a magma tartályban, ami a kitöréshez vezetett.
Monte Nuovo után a kaldera újból befejeződött. Az 1950-es évek óta azonban számos gyenge földrengés történt a phlegreai mezők területén, mivel a magma a fő tározótól 7–8 kilométeres mélységben kicsi hidrotermikus rendszerré emelkedett három kilométer mélyén. A tudósok úgy vélik, hogy az illékony gazdag mámák felhalmozódása a felső kéregben kezdődött. Így a Phlegrean-mezők beléptek a nyomásnövekedés fázisába, amely egy új jelentős kitörést megelőz. Ez a szakasz azonban több száz vagy ezer évig tarthat.