A NASA űrhajósa, Harrison Schmitt 1967-ben az Apollo 17 holdi küldetésén ezt az érthetetlen betegséget "holdfénysávnak" nevezte.
Mind a 12 amerikai űrhajós, akiknek a Hold felszínén kellett járniuk, megbetegedte.
A tünetek nagyon hasonlóak a szénanáthahoz, az emberek tüsszögnek, mintha valamilyen allergénből származnának, és fárasztó orruk van. Ez egy naptól többig tarthat.
A tudósok még mindig nem tudják pontosan meghatározni a pontos okot, ám valószínűleg a hold talajában található, találták az új kutatások. A holdi talaj összetételének akár a laboratóriumi körülmények közötti szimulációja negatív hatással volt a tüdőre és még az agyra is, ha belélegzett.
Miután az űrhajósok a Hold felszínén sétáltak, visszatértek moduláris egységükhöz, és ott vették fel az űrruhájukat. Az űrruházatból származó por tehát beleesett a nappali rekeszbe, és az emberek szerint olyan volt, mint az égetett pisztolypor. Aztán az embereknek tünetei jelentkeztek a "holdi széna lázban".
"Nem tudjuk, mennyire mérgező ez a por" - mondja Kim Priscus, a kaliforniai egyetem tüdőszakértője és egyike annak a 12 tudósnak, akik részt vesznek a holdporról szóló új tanulmányban, amelyet az Európai Űrügynökség (ESA) megbízott.
A holdpor annyira koptató volt, hogy súlyosan megkarcolta az öltöny csizmájának külső burkolatát, és megsértette az Apollo missziók során vett vákuumminta-tartályokat.
Promóciós videó:
A kutatók azt találták, hogy a holdpor szilikátokat (kovasav sókat) tartalmaz, és ezeket az anyagokat általában a vulkáni aktivitással bolygószerveken találják meg. A földi bányászok gyakran szenvednek tüdőbetegséggel a szilikátok belégzése miatt.
A Holdon az alacsony gravitáció miatt apró részecskék hosszabb ideig lógnak a levegőben és mélyebben hatolnak be a tüdőbe.
Ezek a részecskék 50-szer vékonyabbak, mint az emberi haj, és hónapokig ülhetnek a tüdőben. És minél hosszabb ideig vannak ezek a részecskék, annál valószínűbb a toxikus hatások”- mondja Kim Priscus.
A Földön a kis részecskék általában a szél és a víz eróziója révén el vannak simulva, a holdpor részecskék azonban nem kerek, hanem élesek és tüskék, mivel a szél nincs a Holdon. Ezen túlmenően a holdnak nincs légköre, és folyamatosan bombázzák a napsugárzás, ami a hold talaját elektrosztatikusan feltöltötte.
Ez a feszültség annyira erős lehet, hogy a por lebeg a hold felszíne felett, megkönnyítve ezzel a por bejutását a berendezésekbe és az emberek tüdejébe.
A berendezések és a holdpor tesztelésére az ESA a németországi vulkáni területről bányászott holdpor szimulátorokkal dolgozott. Az eredeti példányok kezelését bonyolítja az a tény, hogy nagyon kevés holdpor, és kutatás céljából ezeket a mintákat összetörni kell, megsemmisítve az eredeti tüskés megjelenést.
Az új vizsgálat nem érintette az emberi részvételt, és a szimulált holdpor hatásait laboratóriumi egerekben tesztelték. És arról számoltak be, hogy a végén az egerek kb. 90% -a meghalt.
A tudósok megállapításai csalódást okoztak. Ha hosszabb expedíciót akarnak küldeni a holdra, és még inkább, hogy ott állandó bázist hozzanak létre, akkor minden ember állandóan szenved a holdportól, és ez akár a DNS-t is károsíthatja hosszú távú expozícióval, amíg a tudósok nem találnak megoldást a problémára.