Sok embert aggaszt és megijeszt a halál gondolata. A Chapel Hill észak-karolinai egyetemének tudósai azonban azt mondják, hogy ebben az esetben a veszély várhatóan sokkal rosszabb, mint maga ez a veszély: a halálhoz közel álló emberek nyugodtan és váratlanul kezelhetik (maguknak)) pozitív. A Kurt Gray által vezetett kutatók 25 halálosan beteg és 50 egészséges ember érzelmeit hasonlították össze, és megállapították, hogy a halál fogalma ijesztőbbnek tűnik, mint az a tény, hogy közeleg.
A kutatócsoport rákos vagy amiotróf laterális szklerózisban szenvedő betegek internetes blogjain talált rá, és nem reménykedtek a gyógyulásban. Ezt a két betegséget azért választották, mert a mentális funkciók megőrzése jellemzi őket. 25 blogban több mint 2600 bejegyzés volt. Ezután a szakértők 50 egészséges embert kértek fel, hogy képzeljék el, hogy gyógyíthatatlan rákban szenvednek, és hogy az online naplójukban leírják, mi történik velük. Ez a résztvevõi csoport azt a feladatot kapta, hogy írjon bejegyzést a blogjára. Ezt követően egy másik csoport értékelte a "valós" és a "fantázia" felvételek érzelmi színezését.
Kiderült, hogy az igazán haldokló emberek naplói több pozitív érzelmet hordoztak, és minél tovább haladt a betegség, annál pozitívabbak lettek a bejegyzések. Azt a tényt, hogy maguk a haldoklók is nyugodtabbak a halál miatt, megerősítették más kísérletek is, amelyek során a tudósok 150 embert kérdeztek meg arról, hogy mi lenne az utolsó szavuk, ha hamarosan meghalnának, és összehasonlították őket a foglyok celláiban rögzített utolsó szavakkal. felkészülés a halálbüntetésre. Ezek a foglyok is nyugodtabban fogták fel a jövőt. Kurt Gray megjegyezte, hogy az orvosok hősies erőfeszítéseire a beteg megmentésére gyakran nem magának a betegnek, hanem családjának és barátainak van szüksége - és talán annak felismerésére, hogy a haldokló halála nem lehet olyan szörnyű, mint a környezete. segítsen az őt szerető embereknek elengedni, amikor eljön az ideje,nyugalommal.