Alig másfél méter magasan áll, tipikus mongoloid megjelenéssel, furcsa, ívelt késekkel felfegyverkezve, Nagy-Britannia zászlaja alatt csatába indul, de a "Dicsőség a nagy Kalinak!" Kiáltással … Rohadt nehéz összetéveszteni az ilyen srácokat valakivel. Természetesen ezek Gurkhák, Nepál örökös katonái, egy régi szerződés szerint, a brit korona szolgálatába lépnek.
Nepálban kezdődött … nem, még korábban - Észak-Indiában. Körülbelül öt évszázaddal ezelőtt a Rajputok egy része Nepálba költözött, amelyet a 13. századi hindu szentről, Guru Gorakhnathról (más néven Gorakshanath) kaptak. Miután megalapították Gorkha királyságát, sokáig külön éltek más népektől. Amíg végül megunta Nepál örök polgári viszályait, Narayan Shah Gurkha király 1768-ban egyszerre meghódította az egész országot. Az ilyen cselekedetek nem mehettek át a brit hírszerzésen, mert "a birodalom, amely felett a nap nem nyugszik", vagy inkább annak Kelet-indiai Társasága éppen növelte befolyását a szubkontinensen. Eleinte szerződéseket kötöttek Nepállal, de a területi érdekek további ütközése miatt 1814-ben teljes körű háború tört ki, amely csak két évvel később ért véget. Úgy tűnik, hogy a brit csapatok kiválóan felszereltek,számukban és felkészültségükben felülmúlták a nepáliakat, de … a hegyi királyság oldalán a gurkhák harcoltak. Igazságtalan lenne Nagy-Britannia katonai erejével szemben azt mondani, hogy vereséget szenvedett - végül is a békeszerződés eredményeként Nepál elvesztette földjeinek mintegy felét, és csak egykori ellenségével volt kénytelen kereskedni. És ennek ellenére sikerült megőriznie a függetlenséget, valójában csak egy rövid, harcias törzs kétségbeesett bátorságának és vaskos szívósságának köszönhetően, amelyet főként a kukri késsel védettek. A briteket annyira lenyűgözte az ellenség, hogy a békeszerződés egyik feltétele az volt a lehetőség, hogy Gurkhát toborozzák felségének szolgálatába. Nyilvánvaló, hogy a gurkhák is megtiszteltetésnek tekintették az ajánlatot, és szavuk ugyanolyan elpusztíthatatlannak bizonyult, mint a himalájai hegyek.
A viccek kivételével
A gurkha katonai szolgálat történeteiben a valóság szorosan összefonódik anekdotákkal. A brit katonák másfélszeresével meghaladták növekedésükben a nepáli hegyvidékieket, ami jelentős problémákat okozott a közös ellenségeskedésben. Például a gurkhák árkaiban az angolok ülhettek, talán háromszor megcsavarodva, és fordítva - amikor maguk ásták az árkokat, a gurkhák még a szélét sem tudták lőni. A közös gyakorlatok sem jártak jó eredménnyel - a gurkha gázmaszk felvételét látva a britek nem tudtak segíteni a nevetésben. Őfelsége alattvalóinak szerencséjére a nepáliak csodálatos módon kiegyenlítették a harcban a rendkívüli vadságot, ugyanolyan kivételes békességgel a szövetségeseikkel szemben. Ha összecsapások történtek, az nagyon ritka volt. Anekdotaként általában egy történetet mesélnek el a Gurkhák kiképzéséről a légideszant csapatokban a második világháború alatt. Azt mondják, hogy kétszer annyi fér el egy repülőn, a lényeg az, hogy megtanítsd, hogyan kell ugrani két kilométerről. A gurkhák a homlokát ráncolva kérdezték, hogy lehet-e alacsonyabb. A britek beleegyeztek ötszáz méterbe. A gurkhák azt kérték, hogy engedjék tovább. Kétszázra süllyesztették, az ejtőernyő alá nem lesz ideje kinyitni. Gurkhák megkönnyebbülten mosolyogtak - nos, ha ejtőernyőket kapnak, akkor ez két kilométerről lehetséges!
Minden vicc, de a gurkhák valóban tudják, hogyan kell harcolni, mint senki más. Több mint kétszázezer nepáli hegymászó harcolt Nagy-Britannia oldalán az első világháborúban, kétszázötvenezer a második világháborúban. Harcoltak a törökök, a németek és a japánok ellen, rendíthetetlen vitézséget és szívósságot tanúsítva. Dzsungelekben, sivatagokban, mocsarakban vagy hegyekben, még vesztesen és hatalmas veszteségeket szenvedve, a gurkhák soha nem vonultak vissza. Fegyelmük és dühük legendássá vált - gyakran azoknak a nepáliaknak az élete során, akik éppen ezeket a tulajdonságokat mutatták be. Ugyanakkor a modern Gurkhák mindent megtesznek annak érdekében, hogy ne szégyenítsék meg a nagy ősök emlékét. Nem is olyan régen, 2011-ben, Dipprasad Poon gurkha tizedest személyesen ítélte oda Nagy-Britannia királynőjének legmagasabb katonai kitüntetése - a Victoria Cross. Egyedül taszította három tucat tálib támadását Afganisztán déli részén, egy ellenőrző ponton,lövés felváltva puskával, gépfegyverrel és gránátvetővel. Tizenöt perc múlva a Gurkha golyókból és gránátokból záporozott az ellenségre, nem is beszélve félelmetes késének ütéseiről. De a rövid, II. Erzsébetnek még kissé meg kellett hajolnia, hogy a díjat mellkasához csatolja …
Isteni kések
Promóciós videó:
Külön említést érdemel a gurkhák nemzeti fegyvere - a kukri kés. Ez az egyik legősibb élű fegyvertípus, amely a mai napig fennmaradt nagyobb változások nélkül. Az egyik változat szerint jellegzetes ívelt alakja a copis görög rövid kardjából származik, amely Nepálba az ie 4. században került. Nagy Sándor seregével együtt. Egy másik elmélet szerint a görbe kardkés két évszázaddal korábban Afrikából érkezett Görögországba, majd elterjedt a Balkánon és a Közel-Keleten. Manapság a kukri annyira szorosan kapcsolódik a gurkhákhoz, hogy lehetetlen elképzelni az egyiket a másik nélkül.
A kukri gyakorlati előnyei mellett mély szimbolikus jelentéssel bír. Keresztmetszetében a penge háromszög alakú a hindu istenek - Brahma, Visna és Siva - szentháromságának tiszteletére. A fogantyún lévő bevágás alakja, amelyet "tehén lábnyomának" neveznek, Kali istennőre utal. Az igazi kukrikat nepáli kami kovácsok kovácsolják, akik nemzedékről nemzedékre továbbadják a fémfeldolgozási technikákat. Habár a kukri egyes mintái egy-egy mértékben tiszteletben tartják az isteneket, négy csoportra oszlanak - ünnepi, katonai, háztartási és rituális. Semmiképpen sem szabad összekeverni őket, mert egy igazi katonai fegyvert kell elővenni a hüvelyéből csak az ellenség vérének meginni. Annak megértéséhez, hogy a gurkhák mennyire veszik komolyan a késeiket, csak a nepáli zsoldosok címerét kell megvizsgálnunk - az áthúzott kukrikat és az őket koronázó brit koronát.
BARÁTSÁG KORRA
Ma a Gurkha-t, valamint kétszáz évvel ezelőtt a Nepálban található központon keresztül is felveszik a szolgálatra. Nemcsak önkéntesként mennek oda, hanem mintha szent kötelességüket teljesítenék, vagy elit egyetemre próbálnának belépni. Jelenleg Nagy-Britannia szolgálatában a gurkhák száma csak két és fél ezer katona és tiszt, az éves felvételi verseny pedig huszonnyolcezer ember kétszáz helyre! Szolgálatuk végén a gurkhák könnyített körülmények között megszerezhetik a brit állampolgárságot, és majdnem ugyanolyan lenyűgöző nyugdíjat kaphatnak, mint az őshonos brit hadsereg. Figyelembe véve, milyen szegény a modern Nepál, meg lehet érteni a fiatal Gurkhák buzgóságát az ősi szerződés teljesítése során. A modern törvények szerint a Nagy-Britannia oldalán harcoló gurkák nem zsoldosok,mivel teljesen integrálódtak a brit katonai rendszerbe. Ami azonban nem akadályozza meg őket abban, hogy a hazájukba való visszatérés után igazi zsoldosokká váljanak. A brunei szultán például kétezer gurkhát tart fenn állandó jelleggel, hasonló egységek vannak a szingapúri rendőrségen és az indiai hadseregben.
"Olyan ember, aki nem fél a haláltól vagy a hazugságtól, vagy gurkha." - az a mondat, amelyet egykor Sam Manekshav brit tábornagy dobott Indiában, gyorsan népszerűvé vált. Azok a helyzetek, amikor a külföldi csapatok az állandó hadseregben szolgáltak, nem voltak mindig ritkák, de a gurkhák igazolni tudták egyediségüket. A londoni Brit Védelmi Minisztérium előtt álló, három méteres emlékmű, amelyet a gurkháknak szenteltek, a következő szavakat viseli: "A bátrabbak közül a legbátrabbak, a nagylelkűek közül a leglelkesebbek, hazámnak soha nem voltak még hűségesebb barátai nálad." És bár ebben az esetben a gurkhák "barátsága" szorosan kapcsolódik a pénzhez, a hagyományok és a számukra való becsület mindig az első helyen marad. Legalábbis addig, amíg Nagy-Britannia, Nepál és a Himalája még él.
Szergej Evtusenko