Azok a tények, amikor egy kartól vagy lábtól megfosztott személy még mindig érzi ezen szervek jelenlétét (nevezzük ezt a jelenséget fantomszenzációnak), már régóta ismertek. A test nem létező része megfagyhat, viszkethet, bizserghet, fájhat stb.
Sőt, néha vannak olyan jelentések, amelyek szerint az ember extrém körülmények között találja magát bizonyos cselekedetek végrehajtására, még egy nem létező kézzel vagy lábbal is.
Sokáig azt hitték, hogy ilyen érzések annak a ténynek köszönhetők, hogy a sebész által levágott idegek továbbra is egy nem létező szervtől küldenek jeleket az agyba. Úgy tűnik, hogy minden logikus. Azonban azok az esetek, amikor egy személy a test valamilyen része nélkül született, de mégis úgy érzi, ez a hipotézis nem képes megmagyarázni. Néha ezek az érzések csak bizonyos speciális helyzetekben képesek hosszú ideig „szundikálni” és „felébredni”. Itt van egy érdekes eset.
Egy bizonyos 29 éves férfi protézisekkel járt: deformált karokkal és lábakkal született. Mindkét kezét közvetlenül a könyökízületekhez, és mindkét bokáját a térdízületekhez rögzítették. Fogalma sem volt a fantomszenzációkról, amíg mindkét láb sebészei nem távolították el a cisztát.
A műtét után a beteg hirtelen megérezte mindkét láb jelenlétét: kezdett tűnni neki, hogy normális hosszúságúak voltak, és ő, mint minden ember, a lábán állt. Ugyanakkor újabb lábpárokat érez térdmagasságban, de úgy tűnik számára, hogy ezek az „extra” lábak oldalra tolódtak és önmagukban léteznek.
Kiderült, hogy a „fantom” mintegy kitölti az emberi test „sémájának” hiányzó részeit, függetlenül attól, hogy ezek a részek miért hiányoznak.
Ronald Melzak ezt a jelenséget az úgynevezett "neuromatrix" -val magyarázza - összekapcsolt neuronok rendszerével, amely a tudós szerint genetikailag minden emberben benne rejlik. Ő elemzi a beérkező szenzoros információkat. Ha az agyat eredetileg arra "programozták", hogy az embernek két keze legyen, akkor az agy szempontjából ott vannak. Valójában még a végtagok nélkül is született ember fantomfájdalmakat érez bennük.
Promóciós videó:
A második hipotézist a sebészek állították fel. Az a tény, hogy az amputáció után a csonk sérült idegei "bábozódni" látszanak, csomópontokat képeznek - neuromák. Az orvosok úgy vélték, hogy éppen ezek a csomópontok idõszakosan gyulladnak és küldnek jeleket az agytörzsnek, amelyek aztán átjutnak az agykéregben, és fantomfájdalmat váltanak ki. Kiderült azonban, hogy még akkor is, ha a megfelelő ideg teljesen kivágódik, semmi sem változik.
Aztán a kutatók a gerincvelő károsodásában kezdték keresni az okot, de akkor is fiaskóba estek: még a bénulás is, amelynek gerincvelője - mint mondják - szakadt, fantomfájdalmat érez a károsodási vonal alatt.
Végül Vilayanur Ramachandran, a San Diego-i Kaliforniai Egyetem neurológiai és pszichológiai professzora tett kísérletet a jelenség magyarázatára.
Mielőtt azonban Ramachandran hipotéziséről beszélnénk, tegyünk egy kis eltérést. Az a tény, hogy az agy, noha idegsejtekből áll, nem rendelkezik szenzoros, azaz érzékeny végződéssel. És mivel egyes agyi műtétek nem igényelnek általános érzéstelenítést, a beteg teljesen tudatos marad egy ilyen műtét során, és kommunikálni lehet vele.
Ezt Wilder Penfield kanadai neurológus használta. Például epilepsziákat működtetve stimulálta az agykéreg bizonyos területeit, és megkérdezte a beteget, hogy a megfelelő érzések melyik testrészben jelennek meg. Így készítette el az agykéreg "térképét".
Érdekes azonban, hogy a "térképen" sok minden kiderült, hogy fejjel lefelé fordultak, a rajta lévő szerveink mintha egymáshoz képest elmozdultak volna. Az arc például úgy „ül” a törzsön, hogy az ajkak nagyon közel vannak az alkarhoz. A nemi szervek furcsa módon szomszédosak a "térképen" a lábbal stb. Ilyen kirívó "rendellenességet" senki sem tudott megmagyarázni.
Ekkor Martha Farah a Pennsylvaniai Egyetemről arra hívta fel a figyelmet, hogy az anya méhében "golyóba" összegömbölyödött magzat kis kezével gyakran megérinti az arcát, és hajlított lábait keresztbe hajtja, így a lábak éppen a nemi szervekkel szemben vannak. Kiderült, hogy az agy "térképe" már születésünk előtt elkészül!
Sokáig azt hitték, hogy egy felnőttnél az agy "térképe" változatlan marad. De Ramachandran, miután tanulmányozta kollégáinak néhány művét, azt gyanította, hogy ez korántsem így van, és ebben el lehet rejteni a fantomfájdalmak rejtélyét.
Hamarosan alkalom nyílt a találgatás ellenőrzésére: az orvoshoz egy olyan férfi érkezett, aki sok éven át szenvedett, mert senki sem tudta megvakarni az amputált kezét. Tudva, hogy Penfield "térképén" az ajkak nagyon közel vannak a kezekhez, Ramachandran a következő tanácsot adta a betegnek: ha viszket a kéz, vakarja meg az ajkakat!
Így a tudós megbizonyosodott arról, hogy a "térkép" arcának egyes részei valóban átveszik a hiányzó "szomszéd" - a kéz - funkcióit. Ez azt jelenti, hogy változás történt az agy "térképén". Érdekes, hogy a kutató szerint ilyen változások meglehetősen gyorsan megtörténhetnek - kevesebb, mint egy-két hónap alatt az amputációt követően.
Kíváncsi kapcsolat van a fantomok és a szex között. Kiderült, hogy sok amputált végtaggal rendelkező, nemi életet élő ember hatalmas intenzitású orgazmust érez nemcsak ott, ahol "feltételezik", hanem az egész fantomlába mentén is. A tudós ezt azzal magyarázta, hogy az agy "térképén" a nemi szervek a lábbal szomszédosak, és amikor a nemi szerveket stimulálják, az agy is felébreszti a hiányzó lábat.
A mell amputáción átesett nőktől Ramachandran megtudta, hogy a szexuális izgalom akkor következik be, amikor megérinti a fület, a kulcscsontot, a szegycsontot. Világos: az agy "térképén" mindezek a részek a mellbimbóhoz legközelebbi szomszédságban vannak!
Néhány áldozat attól tart, hogy a hiányzó végtag időnként "megfagy". Ramachandran megállapította, hogy ezeknek a betegeknek az amputáció előtt néhány hónapja egy hevederben sérült a kar vagy a láb. A helyzet olyan volt, mintha az agy egész idő alatt "rögzítette" az emlékezetében a kötésekbe burkolt végtag mozdulatlan helyzetét. Felmerült a nyilvánvaló kérdés: ha megtaníthatják az agyat bénázni, akkor le lehet-e választani a bénulástól?
És a tudós feltalált egy eszközt, amelynek alapja egy tükör volt, amelynek célja az agy "megtévesztése". Újra és újra a betegnek a tükörön keresztül meg kellett figyelnie, hogyan mozog egészséges karja vagy lába. És az agy ezek után "megnyugodott": elkezdett "gondolkodni", hogy mindkét végtag normálisan működik. Következésképpen az agy és így a beteg örökre megszabadult a fájdalmas fantomérzésektől.