Amerikai idegtudósok új eseteket írtak le egy ritka mentális rendellenességről - Witzelsuchtról, vagy egy kontrollálhatatlan vágyról. A tudósok megjegyezték a nevetés és a humorérzék legyőzésének független jellegét, valamint a sérülések sokféleségét, amelyek szokatlan tünetekhez vezetnek. A tanulmány a The Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences című folyóiratban szerepel, és a Discover röviden beszámol róla.
A tudósok elmondják két, eltérő etiológiájú és Witzelsucht-féle fejlődési lefolyású beteg kórtörténetét. Az első egy 69 éves férfi, akit öt éven át viccelődnek. Ez a tulajdonság végül nem tetszett a feleségének: a beteg gyakran éjszaka felébresztette, hogy új poént mondjon el. Ennek eredményeként, hogy ne zavarja a házastársát, külön jegyzetfüzetbe kezdte felírni őket, amelyet az orvosokhoz hozott. Az orvosok a rendellenességet egy közelmúltbeli stroke-hoz kapcsolták, amely károsította a bal farokmagot. Másik oka azonban a subarachnoidális vérzés lehet, amely károsította a frontális lebeny jobb oldalát.
A második beteg egy 57 éves férfi, aki az évek során joker lett. Ugyanakkor egyre lazább lett, egyre illetlenebbül viselkedett. Ennek eredményeként szinte szüntelenül tréfálkozni kezdett és nevetni kezdett a saját poénjain. Valaki más humora egyáltalán nem tűnt viccesnek. A jövőben a férfi mentális állapota tovább romlott: a Parkinson-kór tünetei jelentkeztek, néhány évvel később meghalt. A boncolás Pick-kórra utal (az agykéreg pusztulása és atrófiája).
A tanulmány szerzői megjegyzik, hogy az emberi pszichében a nevetés a humorérzéktől függetlenül működik: ellentétben az ellenőrizetlen nevetéssel, bármilyen helyzetben (gyakori tünet), Witzelsucht mellett a nevetés megfelelő: a betegek valójában viccesnek találják vicceiket.
Korábban úgy gondolták, hogy ennek a rendellenességnek az oka az agy jobb oldali orbitofrontális régiójának károsodása. A tudósok megjegyzik, hogy ebben fontos szerepet játszhatnak a frontális lebeny és az agy subkortikális struktúrái közötti idegi kapcsolatok működésének zavarai is.