Az emberek nem válnak csalókká, hanem úgy születnek. Igaz, nem mindegyikük kezd bűnözői útra, sokan sikeresen használják képességeiket az üzleti életben vagy egyszerűen a szerelmi ügyekben, de gyakran kiderülnek, hogy megrögzött csalók. Aki nem ismeri például a nagy stratégát, Victor Lustigot, akinek sikerült kétszer eladni selejtért a párizsi Eiffel-tornyot.
A világ legkiemelkedőbb csalói közé tartozik Ferdinand Demara, akit még "A nagy beosztónak" is becenevén ismertek. Más híres csalókkal ellentétben, mivel nem rendelkezett végzettséggel, sok diplomás szerepében lelkiismeretesen tudott dolgozni, még a sikeres műveleteket végző sebész cipőjében is. Munkaadói és betegei ugyanakkor elégedettek voltak vele és szolgáltatásaival, és maga Demara gyakorlatilag semmilyen anyagi hasznot nem hozott ebből a csalásból, kivéve talán azt a fizetést, amelyre szüksége volt.
Csalóvá válás
Egy kis színház tulajdonosának családjában született (1921, Massachusetts, USA), Ferdinand Demara azonnal tehetséges fiúként és … nagyszerű lusta emberként mutatkozott meg, aki nem akar sok erőfeszítést tenni célja elérése érdekében. De szó szerint mindent menet közben elkapott, fenomenális emléke volt, bátorság és kalandvágy jellemezte. Annak érdekében, hogy ne tanuljon és ne dolgozzon, tinédzserként kolostorba ment, ez volt az első kalandos menekülése, de hamarosan a fiatalember rájött, hogy az alázat és az aszkéta életmód nem neki való.
És akkor Demara úgy döntött, hogy katonának megy, és a katonának, aki arról álmodozott, hogy tábornokká vált, semmiképpen sem felelt meg neki, ezért másként adta le magát, azonnal tiszt lett. A tehetség segített abban, hogy nagyszerűen érezze magát ebben a szerepben, így a megtévesztést nem vették észre. Igaz, maga Ferdinánd hamarosan unta a hadsereg fegyelmét, és elhagyta a katonai egységet.
Pszichológiai diplomát vásárolva egy főiskolai tanárként kapott állást, előadásait olyan tehetségesen olvasta fel, hogy mind a hallgatók, mind az oktatási intézmény vezetősége elégedett volt vele. És annak ellenére, hogy Demara minden tudását azzal kapta, hogy éjszaka pszichológiai könyveket tanulmányozott. Az egyetemen mindent megtalált, amit akart: jó munkát, tisztességes fizetést, tiszteletet és még némi hírnevet is, bár szűk körökben. De mennydörgés támadt - sivatagként találták meg és másfél évig börtönbe küldték.
Promóciós videó:
Saját stílusú orvos egy életre szól
Demdin Ferdinand szabadon bocsátva számos más szakmában is kipróbálta magát, például építőmérnök, a Gyermekvédelmi Szolgálat szakértője, seriffhelyettes, ügyvéd, szerkesztő, gondnok, rákellenes szakember stb. Meglepő módon soha nem keresett nagyszerű szakembereket anyagi haszon, egyszerűen megelégelte ezt vagy azt a társadalmi státuszt, lelkiismeretesen és becsületesen dolgozott. Igaz … gyorsan lehűlt a választott esetre, és ezért hamarosan a következőre cserélte. Néha csalódott a szakmában és az emberekben, a nagy csaló ismét a kolostorba ment, ahol egy napon megismerkedett Joseph Syrah fiatal és tehetséges orvossal, aki szó szerint megfertőzte Ferdinándot az orvosi szenvedélyével.
Demara pedig úgy döntött, hogy orvos lesz, ezért hamarosan Joseph Syrah néven szolgálatba lép a kanadai haditengerészetnél, megkapva az orvosi szolgálat hadnagyi rangját. És minden rendben lenne, mert Demard számára nem volt nehéz kezelni a matrózokat influenza, orrfolyás és emésztési zavarok miatt, támaszkodva a kézikönyvekből nyert ismeretekre. De aztán kitört a koreai háború (1950-ben kezdődött), és az állítólagos Józsefet hajóorvosként küldik a Cayuga rombolóba. A munka nehezebbé vált, de még itt is Demara, köszönhetően annak a képességének, hogy mindent menet közben elkapjon és egész köteteket megtanuljon egy éjszaka alatt, sikeresen megbirkózott feladataival.
De a háború háború, és egy napon tizenhat súlyosan megsebesült tengerészt vittek a Cayuga fedélzetére. Demara egy szemet sem pislantott, megvizsgálta az áldozatokat, elrendelte az ápolónőket, hogy készítsék elő őket a műtétekre, ő maga pedig egész éjjel tanulmányozta, hogyan és milyen sorrendben történt mindez. Reggel pedig Ferdinánd működni kezdett. Az orvosok továbbra is megkérdőjelezik Demard ezen bravúrját, de tény, hogy mind a tizenhat tengerész felépült az operációk után, folytatta szolgálatát és egész életében hálás volt a hajó orvosának, Joseph Sirának.
Igaz, a képzeletbeli név ezúttal kegyetlen poént játszott Demarával. Az újságírók jóvoltából a fiatal hajóorvos hőstettének híre az egész világon elterjedt, és … eljutott Joseph Sire édesanyjához, aki tökéletesen tudta, hogy fia a kolostorban van. Botrány robbant ki, Demarát végül kirúgták a hajóról, azonban nem indítottak büntetőeljárást ellene - valójában kiváló munkát végzett, és igazi hős volt.
A jópofa impostor tragédiája
Ezt követően Demara sokszor kipróbálta magát egyik vagy másik szakemberként, de sohasem élt jobb sorsot, mint amikor "igazi orvos" volt. Egyébként egyszer felajánlották neki, hogy játsszon egy sebész szerepet egy filmben. A való életben kiválóan eljárva Demara nem bírt jól a színpadi szereppel, ami lehetővé teszi azt állítani, hogy a nagy csaló bármi mássá válhat, mint művész.
Egy napon Ferdinand azzal az ötlettel állt elő, hogy pénzt keressen azáltal, hogy a kalauzokról a sajtóban mesél. Ilyen kiadványt rendezett a Life magazinnal, és lenyűgöző története megjelent. Ez azonban nem hozott különös hírnevet Demarau-nak, még kevésbé az együttélés eszközeit, csak fájt. Például egyszer egy jó állást kapott egy texasi állami börtönben, de az egyik fogvatartott azt a szerencsétlen cikket találta Ferdinand fényképével a régi Life magazinban, és az állítólagos szakembert megint szinte bebörtönzik.
Az elmúlt években Demarát egyre nehezebb fiktív nevek alatt élni, főleg amióta Robert Crishton írta róla a "The Great Impostor" könyvet, amely szerint egy évvel később forgatták az azonos nevű filmet (Tony Curtis főszereplésével, lásd a lenti filmet - angolul). A legnagyobb hamisító ilyen hírneve azonban csak bánatot és csalódást hozott, sokat kezd inni, és 1982-ben szívmegállás miatt meghal.
Később mindenki, aki ismerte Demardot, folyamatosan bírálta mind a könyvet, mind a filmet, amely a nagy csalóról szólt, és főleg Curtis mozgóképének játékát, aki testalkatában is teljesen különbözött az igazi Ferdinándtól. Demara erős és telt volt, majdnem százhatvan kilogrammot nyomott, nagyszerű szaglása és jó természete volt, amit Tony sem tudott átadni a képernyőről …