A csillagászok felfedezték, hogy a csillagok közötti tér hatalmas mennyiségű alifás szénhidrogénnel van tele, amelyek utazás közben tapadhatnak az űrhajókra.
Első pillantásra a csillagközi tér teljesen üres régiónak tűnik. A valóságban azonban ez egy hatalmas terület, amely elektromágneses sugárzás nyomát és anyagfelhőket tartalmaz. Az Új-Dél-Wales-i Egyetem (UNSW) és az Ege Egyetem kutatóinak új tanulmánya világít rá arra, hogy miből áll a csillagpor.
Ausztrál és török tudósok egy csoportja megállapította, hogy többek között csillagközi anyag is létezik alifás szénhidrogének formájában. Ezek zsíros és nagyon mérgező vegyületek, amelyek minden űrhajó fedélzetén megtelepednek, amely áthalad az űrhulladék felhőn. Tim Schmidt professzor, a tanulmány egyik társszerzője megjegyzi, hogy a csillagpor ragacsos héjként ragaszkodhat egy hajóhoz. „Része szénhidrogén, másik része közönséges szilikátok, amelyekből például földhomok áll. És mindezt a napszél viszi át a galaxison”- magyarázza.
Schmidt és munkatársai spektroszkópiával próbálják meghatározni, hogy ezek az anyagok hogyan reagálnak a különböző típusú fénysugárzásokra. Ezen adatok felhasználásával pontosan kiszámolható, hogy hány alifás szénhidrogén és származéka van jelenleg a csillagközi térben. Ez a bőség annak a ténynek köszönhető, hogy a szén és a hidrogén az univerzum egyik fő "építőköve".
Vaszilij Makarov