Néhány földrengést olyan pusztító hullámok kísérnek, amelyek néha egész partokat pusztítanak és több kárt okoznak, mint maguk a földrengések. Ezeket a katasztrofális hullámokat ma a "cunami" kifejezésnek hívják, amely a japán "nagy öblöt elöntő hullám" kifejezésből származik. Sokat mondanak és írnak a szökőárakról és szörnyű pusztító erejükről, de a szárazföldi lakosoknak meglehetősen nehéz elképzelni ezeket a hűvös fejű, habos címerekkel megkoronázott hullámokat a valóságban.
A szökőár hullámai olyan hosszúak, hogy néha nem érzékelik őket hullámként: hosszuk 150 és 300 kilométer között mozog. A nyílt óceánon a szökőárak nem nagyon észrevehetők, mivel magasságuk (vagyis a címertől a mélyedésig terjedő függőleges távolság) csak néhány tíz centiméter. A maximum néhány méter. De a sekély polcra érve a hullám felemelkedik, és hamarosan olyan lesz, mint egy mozgó fal. A sekély öblökbe belépve még magasabbra válik, lelassul és óriási aknaként gördül a földre.
A cunamiról az „Exodus” bibliai könyv beszél: „És Izráel fiai kimentek a tenger közepére, száraz földre: a vizek falak voltak számukra jobb és bal oldalon” (2Móz 14:22). A modern bibliatudósok úgy vélik, hogy az izraeliták nem a Vörös-tenger "száraz földjén", hanem a Nádas-tengeren, egy édesvízi lagúnán, a Nílus-deltától keletre haladtak.
A cunamit elsőként írta le Kamcsatka S. P. fáradhatatlan felfedezője. Krasheninnikov. 1775 októberében földrengést figyelt meg a Sumshu-szigeten, és naplójába ezt írta: „Az első Kuril szigeten, Sumchshu néven, a földrengés a következő volt. Október 6-án délután, éjfélkor a harmadik órában eleinte a föld olyan hevesen rázkódott, hogy sok fülke zuhant le róla, és az emberek képtelenek voltak állni, és ez negyedóráig tartott. És amikor a rázkódás megszűnt, a tenger felől érkezett a víz, három öl mély zajával, amely ismét azonnal a tengerbe ment. A víz kiszökése után egy másik alkalommal a föld megrázkódott, csak nagyon enyhén, majd a víz a tengerből visszatért ugyanoda, ahol először volt."
Charles Darwin a cunami leírását is hagyta, amikor 1835. február 20-án a Beagle hajón tett útja során katasztrofális földrengést érzett Chilében. „Nem sokkal a sokk után három-négy mérföldnyire hatalmas hullámot láttak. Közeledett, és az öböl közepén sima volt, de a part mentén házakat és fákat lebontott, és ellenállhatatlan erővel rohant előre. Az öböl mélyén egy félelmetes fehér megszakító sorozatnak ütközött, amely 23 méter magasra emelkedett … A megszakító ereje bizonyára óriási volt, mivel az erődben négy tonna súlyú kocsit nyomtak befelé tizenöt lábnyira. Egy szkúner a parttól kétszáz méterre rekedt a romokban. Az első hullámot még kettő követte, és a hajók és csónakok törött csontvázait sokuk visszamozdulásukkal elmosta. Az öböl egyik végén a hajót partra mossák, majd elmossák,ismét a partra dobták és a hullám ismét elhordta."
A cunami tanulmányozása viszonylag nemrégiben kezdődött, bár ez a katasztrófa olyan régi, mint a világ. Szovjet tudósok A. E. Svyatlovsky és B. I. Silkin megjegyezte, hogy „a jelenlegi szíriai Ras Shamra arab település közelében végzett ásatások során egy egész agyagtábla került elő a Kr. E. A régészeknek sikerült az ékírás forgatókönyvét megfejtve, egy gyászos történetet felolvasniuk arról, hogy a soha nem látott magasságú hullám váratlanul érte az egykor itt álló ősi Ugarit állam virágzó fővárosát, szinte teljesen elpusztítva azt.
A Kr. U. 358 alatti hellenisztikus krónikában feljegyzést találhat arról, hogy ez év augusztusában hatalmas hullám gördült át a Földközi-tenger keleti részén, "fejesen" borított sok alacsony szigetet, és Alexandriában hajókat dobtak a háztetőkre.
1746 októberében több víztengely, amelyek magassága elérte a 20-25 métert, lesöpörte a föld színéről Callao tengeri kikötőjét és Lima városát a Dél-Amerika csendes-óceáni partvidékén. Manuel Audriosola tudós a következőképpen írt erről a katasztrófáról:
Promóciós videó:
- A kikötő összes épületét elpusztító földrengés után az óceán visszahúzódott, de senki nem tudja megmondani, hogy meddig. Hamarosan az óceán vize szörnyű zúgással kezdett visszatérni; óriási hullám támadt a töltésre. Minden elsöpört.
A kikötőben a mólón 23 hajó volt; többségük eltört és elsüllyedt. A négy legnagyobb hajót, köztük a 34 ágyús fregattot, a San Fermint, a hullám megemelte és szárazföldre szállította, ahol a hullám alábbhagyása után beragadt. Az óceán újra visszahúzódott, és újra összeomlott a parton, és ezt többször megismételték."
A földcsuszamlás a szökőár másik oka lehet. A tengerfenéken laza üledékes kőzetekben fordulhatnak elő, és zavarokat okozhatnak a víztömegben. Hasonló katasztrófa történt Alaszka délkeleti részén. Itt van a Lituya-öböl, amely az alaszkai Glacier Bay Nemzeti Park része. Hosszú keskeny szoros köti össze az öblöt az Alaszkai-öböl nyílt terével, és az öböl túlsó oldala a Fairweather szeizmológiai hibája mentén húzódik.
D. Miller geológus felhívta a figyelmet a fák korának különbségére az öblöt körülvevő dombok lejtőin. A fák évgyűrűiből megállapította, hogy az öbölben az elmúlt száz évben négyszer voltak nagy magasságú hullámok. Eleinte a tudós következtetéseire nagy bizalmatlansággal reagáltak, de egy új katasztrófa megerősítette feltételezéseinek helyességét.
1958. július 9-én a Fairweather-törésnél történt hatalmas földrengés földcsuszamlást okozott a hegy oldalán a Lituya-öböl felett. Hatalmas jég-, kő- és földtömeg (körülbelül 300 millió köbméter térfogatú) rohant lefelé a gleccserről, felfedve a hegy lejtőit. A földrengés számos épületet elpusztított, repedések keletkeztek a talajban, és a part megcsúszott. A mozgó tömeg az öböl északi részére esett, kidobta, majd kúszott a hegy ellenkező oldalára, letépve róla az erdőtakarót több mint háromszáz méter magasra. A földcsuszamlás óriási hullámot generált, amely szó szerint a Lituya-öblöt az óceán felé vitte. A hullám olyan nagy volt, hogy végigsöpört az egész öböl torkolatánál.
A Lituya-öböl a kedvenc horgászhely, és három halászhajó volt ott, amikor a hullám megtört. Tehát a szemtanúk olyan hajók emberei voltak, amelyek horgonyt dobtak az öbölbe. Szörnyű megrázkódtatás dobta el őket az ágyukról, és a megdöbbent halászok előtt hatalmas hullám emelkedett fel, és elnyelte az északi hegy lábát. Ezt követően egy hullám söpört végig az öbölön, és levette a fákat a hegyek lejtőiről. Ahol korábban sűrű erdő volt, most csupasz sziklák vannak, és hatszáz méteres magasságban volt ilyen kép.
Az egyik hosszú hajót magasra emelték, könnyen átvihette a sekélyen és az óceánba dobta. Abban a pillanatban, amikor az indítást átvitték a homokparton, a rajta halászok álló fákat láttak alattuk. A hullám szó szerint a nyílt tengerbe dobta az embereket a szigeten. Rémálomszerű óriási hullámon történő utazás közben a csónak fákra és törmelékre dobbant. A hosszú hajó elsüllyedt, de a halászok csodálatos módon életben maradtak, és két órával később megmentették őket. A másik két hosszú hajó közül az egyik biztonságosan ellenállt a hullámnak, de a másik elsüllyedt, és a rajta tartózkodó emberek eltűntek.
Japánt leginkább a szökőárak sújtják, különösen annak kikötői a Honshu-sziget (más néven Sanriku-part) északkeleti partjai mentén. Ezért Japán, a világ egyik első országa adott otthont a szökőárszolgálatnak. Neki köszönhetően már sikerült megőrizni a nagy anyagi értékeket és megakadályozni sok ember halálát. De nem mindig …
1983 májusában a Japán-tengeren egy erős víz alatti földrengés következtében szökőár történt, amely 105 ember életét vesztette. Beleértve egy iskolás csoportot, akik most gyűltek össze egy piknikre Akita város közelében. Az elmúlt évszázadokban a lázadó tengeri elem sokkal harciasabban viselkedett. 1703. szilveszterkor a japán szigetek mintegy 100 000 lakosa halt meg. Négy alkalommal óriási vízfalak támadták meg a partot, mélyen behatolva a földbe, halált és pusztulást okozva. Különösen a Sagami, Osima, Musashi és Katsuza körzet lakói érintettek.
1923. szeptember 1-je Japán számára történelmének egyik legtragikusabb lett. Ezután egy erős földrengés történt a Sagami-öböl alján. A tenger azonnal válaszolt neki: két hatalmas hullám rohant az öböl partjára. E katasztrófa következtében 143 ezer ember meghalt, nyolcezer hajó pedig elsüllyedt. Különösen Ito városát érintette.
N. A. Ionina, M. N. Kubeev