A Naprendszer és az exobolygók legújabb vizsgálataival kapcsolatos minimális ismeretek, amelyek segítenek megérteni a témát
Mindenkit aggaszt a "Van-e élet más bolygókon?" Kérdés miatt. Míg a csillagászat és a biológia területén alapvető kutatások folynak, a média továbbra is cikkeket tesz közzé "Élet felfedezve N-n" címmel. Kiválasztottuk a legfontosabb információkat a legújabb felfedezésekről ezen a területen, hogy kritikusan olvashassák a hírcsatornát.
Ahol létezhet élet
Eddig csak egy olyan pontot ismerünk a Világegyetemben, ahol létezik élet - ez a Föld. Keressük azokat a feltételeket, amelyek mellett a fehérjeélet létezhet. Ezt a nagyon szűk tartományt lakható zónának nevezték. A lakható zóna, amelyet angolul lakható zónának hívnak, egy olyan tér a térben, ahol a földi élet életének legkedvezőbb feltételei vannak. Az életre való alkalmasságot a következő tényezők határozzák meg: folyékony víz jelenléte, kellően sűrű légkör, kémiai sokféleség (egyszerű, összetett molekulák H, C, N, O, S és P alapján) és egy csillag jelenléte, amely megadja a szükséges energiamennyiséget.
Az asztrofizikusok egyszerűen bolygókat keresnek, majd megállapítják, hogy a lakható zónában vannak-e. Csillagászati megfigyelésekből láthatja, hogy hol található ez a bolygó, hol van a pályája. Ha a lakható zónában van, akkor azonnal megnő az érdeklődés e bolygó iránt. Ezután meg kell vizsgálnia ezt a bolygót más szempontokból: légkör, kémiai sokféleség, víz jelenléte és hőforrás. Ez már kissé kivezet bennünket a "potenciál" fogalmának zárójeléből. De a fő probléma az, hogy ezek a csillagok nagyon messze vannak.
Az élet nyomait keresi más csillagrendszerekben
Promóciós videó:
A Kepler egy olyan készülék, amelyet a NASA 2009-ben indított el kifejezetten exobolygók felkutatására. Az exobolygók alatt a Naprendszerünkön kívüli összes bolygót értjük. 2015-ben 20 év telt el az első napelemes exobolygó felfedezése óta. És természetesen az egyik legizgalmasabb kilátás mindig is az volt a lehetőség, hogy lakható bolygókat találjon, más csillagok életének nyomait. Biomarkereket keresnek - ezek biológiai eredetű kémiai vegyületek. A Föld fő biomarkere például az oxigén jelenléte a légkörben.
Kepler-186
2014. április 17-én a NASA bejelentette, hogy egy exobolygót fedeztek fel a Kepler-186 vörös törpe bolygórendszerben a Cygnus csillagképben. A Kepler-186f a lakható zónába esik, és ha ott atmoszféra van (és ezt nem ismerjük), akkor folyékony víz lehet ott. De a bolygó nem olyan csillag körül forog, mint a mi Napunk, amely sárga törpe, hanem egy vörös törpe körül, amely hidegebb. Ez alapján feltételezzük, hogy nem valószínű, hogy létezhetnek megfelelő körülmények az élet számára. A vörös törpék mágneses szempontból nagyon ingatagak, ezeken a csillagokon gyakran fellángolnak röntgensugarakat, amelyek károsíthatják a kialakuló életet.
Kepler-452b
2015 júliusában a NASA bejelentette, hogy a Kepler csillagászati műhold egy újabb exobolygót fedezett fel, a Kepler-452b nevet. A lakható zónában korábban is találtak bolygókat, elsősorban gázóriásokat, amelyeknek vannak vagy nem lakható műholdjaik. Földeket is találtak. A NASA 2015. júliusi konferenciája után sok sajtóorgánum azt írta, hogy folyékony víz van ezen a bolygón, vagy annak lennie kell. Valójában ezt nem tudjuk, ráadásul sem a bolygó, sem a víz nem tartozik senkinek semmivel. Tehát a rendszerünkben a Mars is a lakható zónában van, és folyékony víz volt rajta, de most ez egy hideg, élettelen világ.
Víz a Marson
2015. szeptember 28-án az Egyesült Államok Nemzeti Űrügynöksége bebizonyította, hogy folyékony víz van a Marson. Előtte tudtuk, hogy a Marsnak van vize jég formájában (szilárd állapot) és gőz formájában (gáz halmazállapotú). A perklorátok, amelyek nyomait a NASA kutatói fedezték fel a Mars felszínén, a perklórsav különféle fémekkel alkotott sójának vegyületei. Hidratált állapotban, vagyis nedvesednek, nagyon alacsony hőmérsékleten is létezhet víz. Amikor a hőmérséklet -23 fok fölé emelkedik, a perklorátok hidratálása vagy nedvesítése ilyen hipersalin formájában történik. Ez a nedves, folyó só a Mars felszínén lévő lejtőkről árad, és nyomokat hagy - a medreken folyómedrek vannak.
A perklorátok elvileg nagyon mérgezőek: perklórsav vegyületek. De vannak olyan baktériumok a Földön, amelyek alacsony perklorát-koncentrációban képesek élni. Természetesen ezek a baktériumok, amelyeket most a Mars perklorát-hidrosztatikus oldatába helyeztek, nem képesek túlélni. De most van hely a képzeletre: felhasználva ezeket az anyagcsere-láncokat, molekuláikat és a biokémiai ciklus jellemzőit, megtervezzük azokat a baktériumokat, amelyek ilyen körülmények között élhetnek.
Proxima b
2016 augusztusában megerősítést kaptak a Proxima b nevű bolygó jelenlétéről a Proxima Centauri csillag közelében. Ez a hozzánk legközelebbi exobolygó (a Proxima Centauri csillag 4,2 fényév távolságra található tőlünk), és valószínűleg a Naprendszerhez legközelebb eső égitest, amelyen élet létezhet.
Kép: A Proxima Centauri b állítólagos tája egy művész láttán (ESO / M. Kornmesser)
Az Európai Déli Obszervatórium (ESO) számos tudományos csoportja megfigyelte a csillagot 2012 óta. A Proxima b bolygó csillagának lakható zónájában találta magát, és viszonylag közel a Földhöz. Ha mi, a Föld bolygó, 1 csillagászati egységre vagyunk a csillagunktól, akkor ez az új bolygó 0,05, vagyis 200-szor közelebb van. De a csillag halványabban ragyog, hidegebb, és már ilyen távolságokon az árapály befogásának úgynevezett zónájába esik. Amint a Föld elfogta a Holdat, és együtt forognak, ugyanaz a helyzet van itt. De ugyanakkor a bolygó egyik oldala forró, a másik hideg. Ilyen éghajlati viszonyok vannak, olyan szélrendszer, amely hőcserét folytat a fűtött és a sötét rész között, és ezen féltekék határain meglehetősen kedvező körülmények lehetnek az élet számára.
Három bolygó a TRAPPIST-1 rendszerben
2017. február 22-én hét, a Földhöz hasonló méretű és tömegű bolygót találtak a TRAPPIST-1 csillagrendszerben. Három bolygó egyszerre a lakható zónában találta magát, és nem csak azáltal, hogy formálisan a kívánt távolságtartományba esett - a folyékony víz jelenlétének lehetőségét légkörük modellezésével igazolták. Másrészt el kell ismerni, hogy a földönkívüli élet felfedezésének még előfeltételei sincsenek: több csillapító momentum létezik. Először is, a TRAPPIST-1 csillag a vörös törpékhez tartozik, és ezeket a csillagokat gyakran megkülönbözteti erős fellobbanási aktivitás (bár ez nem biztos, hogy erre a törpére vonatkozik). Megfigyelések azt mutatják, hogy az aktivitás az életkor előrehaladtával csökken, és a TRAPPIST-1 idősebb és kevésbé aktív alany lehet. Másodszor, mind a hét bolygó forgása valószínűleg szinkronizált,vagyis mindig ugyanaz az oldal fordítja őket a csillagukhoz, hogy ne legyen változás éjjel-nappal. Még nem tudjuk megmondani, mennyire kritikus vagy kritikátlan ez az élet eredete szempontjából.
A Szaturnusz holdja, Enceladus
2017 májusában minden híradó arról számolt be, hogy életet fedeztek fel a Szaturnusz holdján. De valójában a tudósok újabb megerősítést találtak az évtizedekig tartó kutatásról. Az Enceladus a Naprendszerünkben található óriásbolygó egyik belső műholdja. Maga a műhold kicsi: átmérője 500 km (ez akkora, mint a moszkvai régió). Óceánokat fedeztek fel a jég alatt a műholdon. A műhold hőforrásokkal, sok vízzel, gazdag kémiai sokféleséggel rendelkezik ezen a területen, és ezek szinte minden feltétele az élet megjelenésének. A földi élet keletkezésének egyik elmélete szerint az élet az óceán fenekén keletkezhet, ahol ugyanazok a termálforrások vannak (fekete dohányosok). Ennek a kis egyedi objektumnak van egy olyan rendszerének látszata, amely jelen van a Földön. Most mind az asztrobiológusok, mind az asztrofizikusok úgy vélik, hogy ez,talán a Naprendszer második helye, ahol élet keletkezhet. Az objektum a közeljövőben a naprendszer kutatásának forró pontja lesz.