1961-ben Ash amerikai professzor hét embert gyűjtött össze egy szobában. Azt mondták nekik, hogy valóságélményen mennek keresztül. Valójában a téma egyedül volt. A másik hat ember adjunktus volt, akiknek célja a kísérlet valódi résztvevőjének megtévesztése volt.
Huszonöt és harminc centiméter hosszú vonalakat húztak a falra. A vonalak párhuzamosak voltak, nyilvánvaló volt, hogy a vonal harminc centivel hosszabb, mint a másik. Ash professzor feltett egy kérdést a jelenlévők mindegyikének, és hat segítője egyetlen mozdulattal azt válaszolta, hogy a vonal huszonöt centiméterrel hosszabb, mint a második vonal. Az esetek 60% -ában az igazi tesztalany azt is elmondta, hogy a huszonöt centiméteres vonal a leghosszabb. Ha megállapította, hogy harminc centivel hosszabb a sor, akkor hat adjunktus gúnyolódni kezdett, és egységes nyomásukra az esetek 30% -ában végül a téma csatlakozott a többségi véleményhez. A kísérletet diákokon és tanárokon végezték (az emberek nem a leg hiszékenyebbek), és kiderült, hogy tízből kilenc ember képes volt meggyőzni, hogyhogy egy harminc centivel hosszabb huszonöt centiméteres vonal.
Meglepő módon még azután is, hogy az alanyoknak elmagyarázták a tapasztalat jelentését és hat asszisztens szerepét, 10% -uk továbbra is azt állította, hogy a huszonöt centis sor a leghosszabb.
Azok, akik beismerték hibájukat, sok kifogást találtak maguknak, például látási problémák vagy rosszul választott látószög.
E hat szerepét a modern világban a média és elsősorban a televízió játssza.
Bernard Werber