A tudósok felfedezték, hogy a madarak repülés közben aludhatnak. A szakértők megmérték az agyuk aktivitását, és megállapították, hogy a madaraknak csak kis része alszik a földön.
Szakértők szerint a swiftek, az énekesmadarak és a gázlómadarak több napig, hétig vagy hónapig képesek megállás nélkül repülni. Általánosan elfogadott tény, hogy a madarak alvás közben az autopilotára támaszkodnak, és repülés közben fenntartják az aerodinamikai irányítást.
Ennek bizonyítására a kutatóknak azonosítaniuk kellett az agyi aktivitás és viselkedés azon változásait, amelyek megkülönböztetik az ébrenléti állapotot a madaraknál tapasztalt kétféle alvástól: lassított alvás (MS) és gyors szemmozgás (REM) alvás. A tudósok kifejlesztettek egy speciális kis készüléket az agyi aktivitás és a fej mozgásának elektroencefalográfiai változásainak mérésére szárnyas repülés közben.
A professzorok a fregattokra figyeltek fel, mivel tengeri madarakról van szó, akik hetekig megállás nélkül repülnek az óceán felett tintahal, ragadozó halak és cetfélék után kutatva. A tudósok ideiglenesen egy kis "repülésrögzítőt" csatlakoztattak a fészkelő fregattok vezetőjéhez. Ezután a madarak, anélkül, hogy tudták volna, a tíz napos repülés alatt magukkal vitték a magnót. Ez alatt az idő alatt a felvevő EEG aktivitást rögzített a szárnyas fej mindkét agyféltekéjében.
A kísérlet megmutatta, hogy a madarak mindkét irányban aludtak - oda-vissza. A nap folyamán aktívan keresték az étkezési lehetőségeket. Az emlősökről szólva alvásuk az izomtónus teljes elvesztésével jár, amikor a madarak akár egy lábra is állhatnak.
Sokan csodálkoznak azon, hogy a madarak miért alszanak ilyen keveset. Valójában ezt egyszerűen nehéz észrevenni. Ha a repülés alatt rövid időt töltenek alvással, akkor nagyobb koncentrációban vannak, mint valaha. A tudományos munka végén a fregattok hangsúlyozzák az alvás fontosságát, amelyek új perspektívákat teremthetnek ennek a jelenségnek és elvesztésének következményeinek emberi megértésében.
Galitskaja Alla