A digitális technológiának köszönhetően 60 000 eddig ismeretlen indiai struktúrát találtak.
Ez a felfedezés teljesen megfordította a tudósok azon elképzelését, hogy a kolumbia előtti civilizációk milyen mértékűek és fejlődési szinttel rendelkeznek Dél-Amerikában.
"A legutóbbi időkig a legtöbb történész egyetértett a maja civilizáció népességének becslése szerint 5 millió emberrel" - mondta Francisco Estrada-Belli, a Tulane Egyetem régészeti professzora, akinek csapata 2000 óta ásatott Holmul ősi városát Guatemalában. - Most, új ismeretek birtokában, megértjük, mennyire tévedtünk. A maják száma legalább 10-15 millió volt. A csúcspontján (kb. Kr. U. 250–900) ez a civilizáció a középkori Anglia területének körülbelül kétszerese területet fedte le. De ugyanakkor a maja állam sokkal sűrűbben lakott volt.
Új felfedezések történtek a forradalmi technológia használatának köszönhetően, amely a föld felszínének letapogatására szolgál (LIDAR - LIGT Detection And Ranging, fordítva: "fény észlelése és távolságának meghatározása"). Ezt a kutatási módszert lézerradarnak is nevezik. A segítségével megszerzett topográfiai adatok nagy pontossága (a hiba ± 2,5 cm) lehetővé teszi, hogy repülőgéppel történő felvételkészítés során olyan épületek és építmények maradványait találják meg, ahol ezt hagyományos módszerekkel lehetetlen megtenni. Először a lidarokat kezdték használni a múlt század 80-as éveiben, de minőségi ugrás történt a képfeldolgozó szoftver fejlesztésével. A modern lidarák jelei képesek a fakoronák „átlyukasztására”, és ezek alapul szolgálnak a „csupasz talaj” hatású 3D-s modellek készítéséhez. Ily módona sűrű növényzet már nem akadályozza a régészeket abban, hogy ultrapontos képet kapjanak a terepről.
Ezt a technológiát használták azok a régészek, akik a maja bioszféra rezervátum térképének összeállításával foglalkoztak (a kutatás ezen szakaszának területe 2100 négyzetkilométer). Ennek eredményeként a lézeres pásztázás során a maja indiánok több mint 60 ezer eddig ismeretlen épületét tárták fel: házakat, falvakat, városrészeket, kultuszpiramisokat, védekező erődítményeket, töltéseket …
„Nyugati meggondoltságunk túszai voltunk, és úgy gondoltuk, hogy a fejlett civilizációk nem fejlődhetnek a trópusokon. Számunkra a trópusok mindig is olyan helyek voltak, ahol a civilizációk meghalnak”- ismeri el a projekt egyik résztvevője, Marcello Canuto, a Tulane Egyetem régésze. - A lidárok adatai azonban meggyőzik, hogy az ókori maják, akik nem ismerték a kerekeket és nem rendelkeztek huzatállatokkal, szó szerint hegyeket tudnak mozgatni.
Csak most tudták a tudósok felmérni a töltésutak hálózatának elágazását. A maják a föld felszíne fölé emelték őket, hogy az esős évszakban is biztosítsák a szabad mozgást. Ezek összetett szerkezetek voltak, egy csatornák, gátak és víztározók gigantikus rendszerének részei voltak. Ez a közlekedési és gazdasági infrastruktúra szinte az összes maja várost összekapcsolta, és aktívan használták kereskedelmi vagy katonai műveletekhez. A tudósokat lenyűgözte a katonai létesítmények - védelmi sáncok, falak és erődök - építésének mértéke is.
Ez a tanulmány a maja területek nagyszabású lidar vizsgálatának első fázisa. Összességében 14 000 négyzetkilométernyi földterület feltárását tervezik, amelyen az ősi civilizáció élt.
Promóciós videó:
JAROSZLAV KOROBATOV