Az egyesült államokbeli Yale Egyetem csillagászai egy majdnem akkora "elveszett" bolygót fedeztek fel, mint a Neptunusz, amely naprendszerében 3000 fényévnyire rejtőzött a Földtől.
Az új Kepler-150 f bolygó több évig észrevétlen maradt. A számítógépes algoritmusok ezen exobolygók nagy részét a naprendszerünkön kívül azonosítják. Az algoritmusokat űrmissziós adatok alapján keresik, lehetővé teszik a távoli csillagok körül keringő bolygók ellenőrzési tranzitjainak kiszámítását.
De néha a számítógépek elmulasztanak valamit. Ebben az esetben egy bolygó a Kepler-150 rendszerben, nagyon hosszú pályával. A Kepler-150 f 637 napot vesz igénybe, hogy egy forradalmat teljesítsen a Nap körül. Ez az egyik leghosszabb pálya, amelyet öt vagy több bolygó ismer.
Néhány évvel ezelőtt a Kepler-misszió további négy bolygót fedezett fel a Kepler-150 rendszerben - a Kepler-150 b, c, d és e. Mindegyikük csillagához sokkal közelebb kering, mint a Kepler-150 f.
"Csak azáltal, hogy új modellezési technikánkat használunk az ismert bolygók tranzitjeleihez, valóban láthatja, ahogy valójában" - mondta Joseph Schmitt, a Yale-ban végzős hallgató, az Astronomical Journal bolygón megjelent cikkének vezető szerzője.