Az agy összes funkciója közül a tudatot valószínűleg a legnehezebb megérteni.
Annak kiderítésére, hogy szürkeállományunk hogyan birkózik meg ezzel a komplex funkcióval, a Michigani Egyetem tudósai közelebbről megvizsgálták, hogy mit csinál az agy, amikor az ember eszméletlen lesz.
Úgy tűnik, minden úgy történik, mintha egy kapcsoló mozdulatával történne - kattintson! és már öntudatlan vagy ("elájult"), idegrendszered fő területei kikapcsolódnak.
George Mashour altatóorvos nem ért egyet.
"Amikor aneszteziológusként dolgoztam, publikáltam egy elméleti cikkemet, amelyben azt javasoltam, hogy az érzéstelenítés nem zárja le az agyat, hanem az érzéstelenítés során izolálja az agy bizonyos területein zajló folyamatokat" - mondja.
Mint minden jó tudós, Mashurnak sem volt elég egyszerűen kitalálni, hanem hipotézisét akarta tesztelni.
Ezért munkatársaival együtt sok kutatást végzett annak kiderítésére, hogy pontosan mi történik az agyban, amikor az tudatosból eszméletlen állapotba kerül.
Az első tanulmányban Mashur és munkatársai mágneses rezonancia képalkotás (MRI) segítségével megvizsgálták bizonyos idegszövetek véráramlásának szintjét. Összehasonlították 23 beteg adatait, akik közül néhányan altatásban voltak, mások vegetatív állapotban érkeztek.
Promóciós videó:
A tudósok azt találták, hogy a tudattalan korai szakaszában az agy információfeldolgozásának termelékenysége csökken, a helyi területek jobban kapcsolódnak egymáshoz.
A második tanulmányban a tudósok magukra vállalták annak meghatározását, hogy az információ valójában hogyan kerül be az agyba.
Az agyi encephalogram adatai alapján a tudósok kiszámították az φ indexet, amely az információ integrációjának mértékét mutatja, amely a tudat megjelenésének fő feltétele egy komplex rendszerben.
Ahogy az agy az anesztézia során egyre modulárisabbá válik, vagyis gyengén kölcsönhatásban álló részekre „bomlik”, az integráció mértéke csökken. Ennek eredményeként a központi idegrendszer eszméletlen állapotában a hatékony és aktív kommunikáció megszakad.
Végső jelentésükben a tudósok elemezték eredményeiket, és összefoglalták az agyunk működésének megértését alvás, általános érzéstelenítés és mentális zavarok alatt.
Ez a tanulmány segíthet jobb megértésben abban, hogy mit tudhatnak azok a betegek, akik nem reagálnak a külső ingerekre.
Egyre nyilvánvalóbb, hogy a tudat és a felejtés közötti különbség sokkal összetettebb, mint gondoltuk.
Egyre többet megtudva az agyban zajló folyamatokról, egy nap képesek lehetünk kibogozni az agy egyik legtitokzatosabb képességét - nevezetesen a tudat létét.
Svetlana Bodrik