Az afrikai kontinensen zajló polgárháborúk több százezer aknát hagytak maguk után. Ma semlegesítő patkányok semlegesítik őket
A fotón: A horgászboton lévő patkány élő aknadetektor. A horgászbotok használata kényelmesebb, mint a hagyományos kábelhúzás.
A nap éppen a láthatár fölött kel, és a munka már javában zajlik. Ronaldinho előre szalad, nevetségesen ráncolva az orrát, és bajuszos huszárpompát súrol. Hirtelen megáll, szimatol és mancsaival kezdi vakarni a földet. Sok szerencsét, az enyémet megtalálták. Kattanás hallatszik - futhat a jutalomért. A banán már megjelent az edző kezében.
Ronaldinho afrikai hörcsög patkány (cricetomysgambianus). Profi sapper.
A patkányok aknák felkutatására való felhasználását az APOPO belga-tanzániai kutatási szervezet találta ki, amelyet 1998-ban alapítottak a belga kormány pénzügyi támogatásával. Hosszú évek óta kutyák dolgoznak az aknamezőkön emberekkel együtt. De patkányok! Az afrikai hörcsög patkány (amelyet azért neveztek el, mert az arca tasakjai táplálékot hordoznak) éjszakai állat. Gyengén lát, de tökéletesen hallja és megkülönbözteti az illatokat. A képzés erre épül. Öt hetes korban a patkányt kattogó hanggal etetik. Később a szokásos kattanás csak akkor hallatszik, amikor a patkány észleli a robbanóanyagok szagát. Az edzés nyolc hónaptól egy évig tart. A patkány ekkor minősített aknamentesítővé válik. Képes fémbányát, műanyag aknát, gránátot és még egy egyszerű patront is szimatolni méterenként.
A fő képzési bázis a tanzániai Morogoróban található Edward Sokoine Mezőgazdasági Egyetem területén található, de a fő munkát a szomszédos Mozambikban végzik. 16 évnyi polgárháború után nagyszámú aknák és fel nem robbant lőszerek maradtak ott. Újságok és közszervezetek becslései szerint: 500 ezerről egymillióra. A valós számot lehetetlen kiszámítani.
A városi nyomornegyedektől eltérően, akik két-három évig fogságban élnek, az afrikai hörcsög patkány akár nyolc évig is él. A hat-hét éves nyugdíjkorhatárig a patkány sikeresen dolgozhat. Csodálatos szaglása és alacsony súlya (egy és másfél kilogramm között) eredményessé teszi egy kis sapper munkáját.
Tanzániából Mozambikba érkeznek olyan szakemberek, akik képesek "harci" körülmények között dolgozni. De még nekik is folyamatos képzésre van szükségük ahhoz, hogy ne veszítsék el képességeiket. A Mo-Zambic faluban, Chamane-ben edzőteret építettek. Egy hektár földet 10x10 méteres négyzetekre osztanak. Mindegyiknek két vagy három aknája van eltemetve. Valódi körülmények között akár három nap is eltelhet, amíg egy fémdetektoros sapper megtisztítja az ilyen területet. Ma egy patkányból és két edzőből álló csapat legfeljebb fél órát tölt el. Az oktatók kötelet feszítenek a területre, amelyhez egy pórázt rögzítenek egy patkánnyal. Előrohan és fél méter széles csíkot szimatol. Ha semmi gyanúsat nem találnak, akkor a szakasz végét elérő patkányt visszafordítják és a következő sávot ellenőrzik. Ha egy patkány a dobozon kívül viselkedik, aggódni kezd, a helyén forog, földet ás - ez azt jelzi, hogy itt van a bánya.
A kiképzés során pontosan tudni lehet, hogy hol rejtőzik a bánya, és a rágcsálónak jutalmat kapnak a jó munkáért: egy mogyorót vagy egy szelet banánt. A valódi munka során nem jutalmazzák őket. A bánya pontos helye nem ismert. És amint egy szőrös sapper hibát követ el és jutalmat kap érte, az állat csalni kezd, hamis jeleket adva.
A csapat naponta kétszer megy a pályára: 6.30-kor és 16.00-kor, hogy elkerülje a nap forróságát. Az éjszakai rágcsálók utálják a ragyogó napot - finom rózsaszín fülük megég, sőt rák is kialakulhat. Ezért, mielőtt a pályán hagynánk, az érzékeny füleket rendszeres fényvédővel kenjük meg.
Minden patkány legfeljebb öt órát dolgozik egy napon (legfeljebb 200 négyzetméteres területet ellenőrizve) egy ötnapos munkahéten. „Aki nem dolgozik, az nem eszik” a törvény. Egy kis adag ételt kapnak minden edzéspályán talált aknáért. A kiképzés során a helyszínek folyamatosan változnak, hogy a lusta rágcsálók ne emlékezzenek a bányák helyére.
Csak hétvégén és rossz időben patkányokat hagynak pihenni, dióval, sárgarépával, kukoricával, halakkal és néha rovarokkal etetik őket. Valóságos munka után pedig az illőnek megilleti a finomság - egy alma vagy egy avokádó.
Az APOPO jelenleg 35 engedéllyel rendelkező patkányt és 50 alkalmazottat foglalkoztat. A keresési folyamat felgyorsítása érdekében újfajta munkamódszerrel próbálkoznak: egy ember - egy patkány. A kiképző az állatot a horgászbotra rögzített húron tartja. A kialakítás egy élő fémdetektorra emlékeztet.
Patkány Phoebe nem akar dolgozni. Megáll, nyalogatni kezdi magát, megpróbál elkapni egy bogarat, vagy akár elszalad a helyszínről.
- Azért, mert ma hétfő van - védi Phoebe edzőjét, Jared Mkumbót. - Mindegyiküknek nehéz dolgozni hétfőn. Túl jó étel hétvégén.
Az állatok hatékonysága különbözik egymástól. A statisztikák szerint tíz betanított patkányból hét sikeresen teljesíti a teszteket, három pedig túl lassú, nem képes koncentrálni. A gondatlan dolgozókat hagyják utódok előállítására. A szakembereknek nincs ideje a reprodukcióra - dolgozniuk kell. Minden olyan, mint az embereknek: akár a karrier, akár a személyes élet.
A patkányok általában nem unják meg a rutinmunkát. Ez az előnyük a kutyákkal szemben. A kutya túl örül a bányának, és egy ideig elveszíti a munkaképességét. A megtalált bányát pedig azonnal semlegesíteni kell a robbanás elkerülése érdekében. A patkány nincs veszélyeztetve, és továbbra is a munkára koncentrál. Célja, hogy minél több diót vagy banánt keressen. A patkányok további előnye, hogy nem ragaszkodnak egy gazdához.
Az APOPO alapján a szőrmunkások kényelmesen élnek. Külön ketrecük van autóivókkal. Minden cellában egy üres tökhöz hasonlító agyaggolyó hálószoba. Az udvarban játszóterek vannak, ahol munka után ugorhatnak és üldözhetik egymást.
A sapper patkányok 2004 óta kutatnak aknákat Mozambikban, megtisztítva az útépítéshez szükséges gyanús területeket. Egy küldetés során páncélos kotró segíti őket. Vödör helyett egy kés alkalmazható a bokrok vágására. A kotró megtisztítja a területet a növényzet feleslegétől. A helyszín négyzetekre van felosztva, a jelölő zsinórok kifeszülnek, és keskeny utak maradnak az átjáró számára. Minden négyzetet kétszer ellenőriznek: az első patkány után a második megengedett. A gyanús helyeket ruhacsipeszekkel jelölik a jelölőzsinórokon. A nap végén, miután ezeket a helyeket egy sapper ellenőrizte egy aknadetektorral, a talált aknákat felrobbantják.
Mozambik Honvédelmi Minisztériuma robbanóanyag-tárolóval látja el az APOO-t. Itt ér véget a támogatás.
- Afrikában az aknamentesítést nem a hadsereg, hanem a nyugati civil szervezetek végzik. A hadsereg éppen aknákat rak - mondja Laurence Combane, a patkányvíz oktató Tanzániából. A kezdetektől fogva részt vett a projektben. A fiatal tanzániai diákok és belga vezetőik első tapasztalatait a körülöttük élők nem vették komolyan. Afrikában a patkányokat hagyományosan kártevőknek vagy adalékoknak tekintik a szűkös napi étrendben.
"A személyi aknák megtalálásának minden módszerének vannak hibái" - mondja. - A fémdetektorok nem tudják megkülönböztetni a bányát egy rozsdás szegtől. A buldózerek csak sík talajon hatékonyak. A kutyák gyorsan elfáradnak, és ha hibáznak, felrepülnek a levegőbe. A patkányok más kérdés.
A szomszédos országok érdeklődést mutattak a patkányfogók hatékonysága iránt. A szervezet meghívást kap Angolába és Kongóba. Maguk az APOPO szakemberei folytatják kutatásukat. Patkányaik a nyálmintákból már képesek diagnosztizálni a súlyos fertőző betegségeket, például a tuberkulózist. Ezenkívül az állatokat arra tanítják, hogy földrengések után keressenek áldozatokat az összeomlott épületek romjai alatt.
Forrás: "GEO", 2008. november.