Ha - és mikor - végre találkozunk idegenekkel, akkor valószínűleg nem úgy fognak kinézni, mint zöld zöld emberek vagy tüskés rovarok. Valószínűleg egyáltalán nem biológiai lények lesznek, hanem fejlett robotok, amelyek intelligenciájában és más szempontból is felülmúlnak minket. Miközben filozófusok, tudósok és futuristák vitatják a mesterséges intelligencia növekedését és az elkerülhetetlen szingularitást, mindannyian többnyire a Földön vannak.
Néhány gondolkodó - azonban nem tudományos-fantasztikus gondolkodó - már megfontolta annak lehetőségét, hogy a mesterséges intelligencia már itt van, és hosszú évek óta itt van.
Susan Schneider, a Connecticuti Egyetem filozófia professzora egyike ezeknek. Csatlakozott egy csillagászcsoporthoz, köztük Seth Shostakhoz, a NASA földönkívüli intelligencia felkutatásának (SETI) igazgatójához, Paul Navi NASA asztrobiológushoz és Stephen Dick asztrobiológushoz, akik szerint az űrben domináns intelligencia valószínűleg mesterséges. Alien Mind című művében Schneider elmagyarázza, miért lennének mesterségesebbek a földönkívüli életformák, és hogyan kellene gondolkodniuk az ilyen lényeknek.
"A legtöbb ember úgy gondolja, hogy az idegenek biológiai jellegűek, de ez nem tartja be az idővonal érvelését" - mondta Sosztak. "Tucatnyi csillagászral fogadtam, hogy ha találunk jelet a földönkívüli életből, az mesterséges élet lesz."
Ahogy a galaxisban szétszórt, potenciálisan lakható bolygókra vonatkozó adatok szaporodnak és növekednek, egyre nehezebb elhinni, hogy egyedül vagyunk az univerzumban. És ha valaha is találkozunk egy földönkívüli életformával, akkor mindenképpen kommunikálni akarunk vele, ami azt jelenti, hogy szükségünk van egy bizonyos alapra a tudatuk megértéséhez. De az egysejtű életet tanulmányozó asztrobiológusok túlnyomó többsége számára a földönkívüli intelligencia még a repülőgépeken sem észlelhető.
- Ha arra kértél, hogy gyűjtsem össze azokat a srácokat, akik gondolkodni fognak ezen a témán, nekem nagyon nehéz lesz. Valaki gondolkodik egy kommunikációs stratégián, de nagyon kevesen gondolkodnak a földönkívüli intelligencia természetén."
Munkájában Schneider az elsők között próbálja megoldani ezt a kérdést.
"Bármi, ami összekapcsolható a tudatával - az agyuk hogyan fogadja és dolgozza fel az információkat, milyen céljaik és szándékaik - jelentősen eltérhet a miénktől" - mondja Schneider. "Az asztrobiológusoknak el kell kezdenie gondolkodni egy teljesen újfajta tudat létezéséről."
Promóciós videó:
Például a mesterséges szuperintelligencia létezésének lehetőségéről.
„Ennek a koncepciónak komoly különbsége van a„ mesterséges intelligenciától”. Nem azt mondom, hogy megpróbálunk IBM processzorokat találni a világűrben. Valószínűleg ez az intelligencia sokkal összetettebb lesz, mint bármelyik ember el tudja képzelni."
Ennek oka elsősorban az időkeretben van. Amikor a földönkívüli intelligenciáról van szó, van valami, amit Schneider "rövid megfigyelési ablaknak" nevez - az a feltételezés, hogy mire bármelyik társadalom megtanul rádiójeleket küldeni, egy lépésre lesz saját biológiájának fejlesztésétől. Ezt a véleményt Ray Kurzweil, egy híres futurista népszerűsítette abban az időben, utalva arra, hogy a posztbiológiai emberi társadalom nincs messze.
„Amint egy civilizáció feltalálja a rádiót, 50 év van a számítógépektől, majd minden valószínűség szerint 50-100 év a mesterséges intelligencia feltalálásától. Ugyanakkor az élő agy elavul."
Schneider rámutat a neurokomputer technológia kialakulóban lévő, de gyorsan növekvő ágára, az idegi implantátumokra, ami csak azt mondja nekünk, hogy saját szingularitásunk nagyon közel áll. Végül nem csak a saját tudatunkat modernizáljuk e technológiák segítségével, hanem teljesen átállunk a mesterséges "hardverre", vagyis egy mesterséges testre.
"Mire valóban találkozunk idegenekkel, teljesen lehetséges, hogy az emberek többségének fejlett agya lesz" - mondja Schneider.
A Schneider által tárgyalt második tézis az, hogy a legtöbb rádiótechnikát elsajátító civilizáció valószínűleg több ezer vagy millió évvel idősebb nálunk.
"Ennek a következtetésnek az útja nagyon egyszerű" - mondja Sosztak. „Tekintsük azt a tényt, hogy bármely jel, amelyet a civilizációtól kaphatunk, azt jelenti, hogy a civilizáció legalább olyan fejlett lesz, mint a miénk. Most, viszonylag szólva, tegyük fel, hogy az átlagos civilizáció 10 000 évig használja a rádiót. Pusztán valószínűségi szempontból meglehetősen nagy az esély arra, hogy egy nálunk jóval idősebb társadalommal találkozzunk."
Természetesen nem túl kellemes felismerni, hogy kozmikus testvéreinkhez képest galaktikus csecsemők vagy rovar intelligenciájú lények lehetünk. Hihetetlen feldolgozó erejük ellenére azonban megvan bennük az, ami hiányozhat: tudatosság.
Furcsán hangzik, de Schneider azt írja, hogy nincs bizonyíték arra, hogy bármilyen mesterséges intelligencia öntudatos lehet. Leegyszerűsítve annyit tudunk a tudat neurológiai alapjairól, hogy szinte lehetetlen megjósolni, hogy mely összetevői mesterségesen reprodukálhatók.
"Nem látok kényszerítő okot azt feltételezni, hogy a mesterséges szuperintelligencia nem tudatos, de nagyon fontos ennek a lehetőségét tanulmányozni" - mondja Schneider. Ennek ellenére maga a mű szerzője elismeri, hogy az az állítás, hogy a mesterséges intelligencia értelemszerűen nem rendelkezhet tudattal, teret veszít.
"Úgy gondolom, hogy az agy lényegében számítástechnikai gép - már vannak elméleteink, amelyek leírják a tudat szempontjait, beleértve a munkamemóriát és a figyelmet" - mondja Schneider. "Tekintettel az agy számítási oldalára, nem látok olyan meggyőző érvet, miszerint a szilícium a szén helyett kiváló közeg lehet a [tanulás] élményéhez."
"Ez hátborzongató" - mondja Schneider. Ő maga többször írt arról, hogy lehetőség van az agy gépbe töltésére, arra ösztönözve az embereket, hogy gondolkodjanak el e kognitív fejlődés lehetséges következményein.
A szuperintelligens földönkívüli mesterséges intelligencia fogalma továbbra is erősen ellentmondásos. De ez nem azt jelenti, hogy nem érdemes megfontolni. Sőt, a földönkívüli intelligenciával kapcsolatos látókörünk bővítése segít meghatározni az űrben lévő élet lenyomatait. "Jelenleg antennáinkat olyan csillagokra irányítjuk, amelyeknek bolygói lehetnek lélegző légkörrel, óceánokkal és így tovább" - mondja Sosztak. "De mi van, ha igazunk van, és az űrben uralkodó intelligencia mesterséges, vajon egy óceánnal rendelkező bolygón kell-e élnie?"
Valójában egy kicsit zavaró, hogy a potenciálisan lakható világok valójában teljesen lakatlanok lehetnek. Akkor hol keressük?
"A mesterséges életformáknak nyersanyagra van szükségük" - mondja Sosztak. "A mély űrben lehetnek, csillag körül keringenek, vagy táplálkozhatnak a galaxis közepén lévő fekete lyuk energiájával."
Nagyjából szólva bárhol lehetnek. És az utolsó kérdés: hogyan tekinthetne ránk egy ilyen szuperintelligencia? Vajon űrbeli unokatestvérként fog-e látni minket, vagy csak bioüzemanyagként, mint a Mátrixban? Messziről tanulmányoz minket? Schneider kétségbe vonja ezeket a lehetőségeket. Sőt, úgy véli, hogy a szuperintelligens idegenek egyáltalán nem figyelnek ránk.
"Ha érdekelne minket, akkor már nem lennénk itt" - mondja Schneider. "Belem az az érzésem, hogy céljaik és motívumaik annyira különböznek a miénktől, hogy egyáltalán nem akarnak velünk vacakolni."
Ez a következtetés komolyan különbözik Hawkingétól, amely úgy véli, hogy a haladó idegenek olyan nomádok lehetnek, akik erőforrásokkal rendelkező bolygókat keresnek, és akik nem állnak velünk szertartáson, útközben egyszerűen megsemmisítenek minket.
"Egyetértek Susannel abban, hogy egyáltalán nem érdekelnek bennünket" - mondja Sosztak. Túl egyszerűek, túl lényegtelenek vagyunk. - Nem pazarol sok időt az aranyhalakkal való beszélgetésre. Másrészt nem akarod megölni őket."
Így, ha meg akarjuk találni galaktikus társainkat, folytatnunk kell a keresést. Ez több ezer vagy több millió évbe telhet. Talán a saját intelligenciánk eléri azt a szintet, ahol egyenlő alapon beszélhetünk.
Ilya Khel