A réz az egyik első fém, amellyel Kr. E. 5000 körül kezdtek dolgozni az emberek, az úgynevezett rézkorszakban (kálkolitikus időszak), amikor radikális átmenet következett be a neolitikum primitív kő technológiáiról a bronzra. Évezredek óta a réz volt a globális gazdaság fő motorja. A rézötvözetekből készült leggyakoribb őskori fémtárgyak ma is lenyűgözik a régészeket.
1. Elveszett rézgörgető kincs
1952. március 14-én egy régész egy titokzatos réz tekercset fedezett fel, amely éles ellentétben állt az összes többi holt-tengeri tekerccsel, amelyet korábban a qumráni barlangokban találtak. A tekercs anyaga, szerzője, forgatókönyve, nyelve és stílusa azt sugallja, hogy a 3. barlangba más időpontban került be, mint a többi 14 pergamenből és papiruszból készült tekercs. Richard Freund professzor szerint "A réztekercs valószínűleg a Holt-tengeri tekercsek közül a legegyedibb, legfontosabb és legkevésbé megértett."
1955-ben, mivel nem tudtak kibontani egy rozsdás tekercset, a kutatóknak felbecsülhetetlen értékű tárgyat kellett szétválasztaniuk annak érdekében, hogy hozzáférjenek annak tartalmához. Az ebben a tekercsben szereplő nyelv kevéssé hasonlít arra a nyelvre, amelyben a többi Holt-tengeri tekercset írják. Réz tekercs, Kr. U. 25-100 Kr. U. 64 helyet tartalmaz, ahol mesés kincseket találhat. Hatalmas arany, ezüst, papi ruhák stb. több mint egymilliárd dollárt ér a mai árakon.
2. Andok maszkja
Promóciós videó:
2005-ben az argentin Andokban élő La Quebrada lakói felfedeztek egy ősi rézálarcot, amely lényegében a kolumbia előtti Dél-Amerika kohászati történetének újrafogalmazására kényszerítette. A tömegsírban talált rézmaszk kb. Kr. E. 1414–1087. A maszk 18 cm magas, 15 cm széles és 1 mm vastag, lyukak vannak a száj, az orr és a szem számára.
A maszk szélén további lyukakkal rögzítették az arcra. A régészek úgy vélik, hogy ennek a 3000 éves halálálarcnak az ércét a Hualfin-völgyben bányászták, amely 69 kilométerre található a leltól. Jelenleg egy nagy rézbánya található ebben a völgyben, Catamarca tartományban.
3. Az atlanti-szigeteki réz
2015 márciusában a tengeri régészek 39 szál "atlanti" réz felfedezését jelentették be Szicília közelében egy hajótörésben. Platón szerint az "orichalcum" vöröses vörösrézfajta volt, és nem kevésbé értékesnek tartották, mint az arany. Az atlantisziak állítólag arra használták, hogy a Poszeidón Templom túlvilági fényét adja. Az emberek régóta tárgyalták az ötvözet lehetséges összetételét. A legtöbb modern tudós úgy véli, hogy ez egy bronzötvözet volt, cinkkel, szénnel és rézzel.
Mások úgy vélik, hogy az orichalcum borostyánból készült. Sajnos a 2600 éves görög hajón talált fémben semmi mitikus nem volt. A réz valószínűleg Ciprusról érkezett. Kr. U. Negyedik évezredtől. A ciprusi kohászok számos rézfajtát állítottak elő, köztük cinkkel ötvözetét, nyomokban vasat és nikkelt. Tekintettel ennek az ötvözetnek a tartósságára és az ellenálló képességére, nagyra értékelték az ékszerek gyártásában. A görög ajkú ciprusiak a mai napig Orichalcum néven emlegetik a rézet.
4. Pengék kereskedelme
2016-ban a régészek bejelentették, hogy Svédországban az ősi bronzeszközök mediterrán rézet tartalmaznak. Ezek a 3600 éves műszerek a bronzkori távoli kereskedelem bizonyítékai. Valószínűleg a skandinávok értékes aranyszínvonalú borostyánjukkal kereskedtek, amelyet rézre cseréltek. Az izotópos elemzés azt mutatta, hogy a fém Ciprusról, Szicíliából, Szardíniáról és az Ibériai-félszigetről származik.
A kutatók úgy vélik, hogy ezek a déli fémforrások nem a skandináv kohászat alapjául szolgáltak, hanem inkább "kiegészítést" jelentettek a helyi forrásokhoz. A régészek most úgy vélik, hogy mediterrán hajók képeit fedezték fel a bronzkori svéd rock művészetben. Érdekes módon a hajók képeit szinte mindig nagy bikák képei kísérik, ami a hettiták és a minósziak ősi festményeire is jellemző volt. Hasonló képek találhatók a modern déli Törökország területén is.
5. Rézplakett a lagúnából
1989-ben a Lumbang folyó fenekéből homokot ásó férfi felfedezte a Fülöp-szigeteken ismert legrégebbi írásos dokumentumot. 900-ig nyúlik vissza egy 20x30 centiméteres rézplakátot teljesen ismeretlen nyelvű szöveg borította. Aki megtalálta, eladta a rézplakettet egy antik kereskedőnek. Az ősi dokumentum csak ezután keltette fel a kutatók figyelmét.
1992-ben Antoon Postma holland antropológus megfejtette a feliratot, amely az ősi kawi nyelv és a Jávában kifejlesztett régi maláj nyelv kombinációjában készült. A tudósok már régóta úgy vélik, hogy a Fülöp-szigetek a 10. században kulturálisan elszigetelt volt Ázsia többi részétől. A rézplakát felirata kétségbe vonja ezt a koncepciót, mivel külföldi befolyást jelez a régióban.
6. Réz Chatal Huyuk
Kiderült, hogy az emberek sokkal kevesebbet tudnak a rézolvadás eredetéről, mint azt eredetileg gondolták. Évtizedekig a régészek úgy vélték, hogy 8500 éves török Chatal Huyuk település volt a legrégebbi rézgyártó hely a világon. Több mint négy évtizede salak nyomait, a rézolvasztás melléktermékét találták az egész területen. Kiderült azonban, hogy a Catal Huyuk réz véletlenül keletkezhetett.
A Cambridge-i Egyetem tudósai szerint ez azt jelenti, hogy a rézgyújtás akaratlanul és véletlenül történt. A kutatók ráadásul megállapították, hogy az eredetileg salaknak gondoltak egy része valójában égett festék volt. A kutatók ma úgy vélik, hogy a rézet világszerte önállóan "találták ki".
7. Ax Ötzi
1991-ben a turisták felfedezték az Ötzi jégmúmiát egy gleccserben az Ötztal-Alpokban, az olasz-osztrák határon. 5300 évvel ezelőtt, a rézkorszakban, Ötzit hátul nyíl ölte meg. 2017 júliusában a kutatók elképesztő felfedezést tettek. Otzi réz baltáját máshonnan importálták. A penge izotópos elemzése kimutatta, hogy a világ legrégebbi fennmaradt neolitikum fejszéjében használt rézet Toszkána déli részén bányászták, utalva az őskori kereskedelem hatalmas hálózataira.
Nem tudni, hogy a kész pengét délről importálták-e, vagy csak rézércet hoztak, ahonnan a fejszét kovácsolták. Érdekes módon ebben az időszakban az Alpokban bányásztak rézet is. Hogy miért választotta Ötzi a toszkán rézet a helyi réz helyett, továbbra is rejtély.
8. Ókori egyiptomi tinta
2017 novemberében a kutatók a Nature folyóiratban cikket tettek közzé, amely feltárta az ókori egyiptomi tinta titkos összetevőjét: a rézet. A koppenhágai egyetem egy csapata a Kr. E. 2. századból származó papiruszokat elemezte. - Kr. U. III A minták összes tintája rézet tartalmazott. Az ókori Egyiptomban először találtak rézalapú tintát. A minták nem mutatnak jelentős különbséget, függetlenül attól, hogy hol és mikor készült a papirusz. Ez arra utal, hogy a tintatechnológiák legalább 300 éve változatlanok.
A kiindulási anyag valószínűleg a kohászat mellékterméke volt. Az egyiptomi kék egy legendás pigment, amelyet a rézkohászati melléktermékek felhasználásával hoztak létre. Kalcium-réz-szilikát néven is ismert, ez a legrégebbi ismert mesterséges pigment. Mikor és hol jelent meg eredetileg Egyiptomban a réz festék, rejtély marad.
9. Rézgubók
1997-ben Szibériában a régészek egy 13. századi nekropolist fedeztek fel tetőtől talpig rézgubócába tekert múmiákkal. Zeleny Yar 34 sírjában több mint egy tucat, természetesen megőrzött múmiát találtak. Nemrég, 2015-ben a kutatók felfedezték az első ismert nő maradványait ebben a nekropoliszban és egy csecsemőt. Mindkettőt nyírfakéregből és szőrből készült temetési gubókba temették. A gyermeket egy törött rézfazék maradványai borították, a felnőtt nőt rézlemezekbe burkolták.
Ma szinte semmit sem tudni arról a titokzatos kultúráról, amely Zeleny Yart építette. A nekropolisz összes múmiájának lába a közeli Gorny Poluy folyóra mutat. Sok férfi koponyája eltört, ami a temetés rituális jelentőségére utal. A tizedik és tizenegyedik századból származó, Zeleny Yarban talált réz edényeket Perzsiában gyártották. A lelet arra enged következtetni, hogy ez a látszólag erősen elszigetelt település valójában kulturális útkereszteződés volt.
10. Ősi ékszerek
2017 decemberében egy brit és szerbiai kutatócsoport bejelentette, hogy az esztétika kulcsszerepet játszik a rézötvözetek fejlesztésében. A csoport színtáblát dolgozott ki a rézből, ónból és arzénból álló ötvözetek számára, hogy felfedje ezen ősi rézötvözetek eredeti összetételét (manapság az őskori rézötvözeteknél használt alkatrészek nagyrészt ismeretlenek).
A réz elvesztette vizuális vonzerejét annyi év alatt a föld alatt. A kutatók meglepődve tapasztalták, hogy hasonló a modern ékszertechnológiához, amely hasonló színvilágokat alkalmaz az arany-, réz- és ezüstötvözetekhez. A kutatók úgy vélik, hogy az ókori balkáni bronz arany árnyalata a régió iránti nagy kereslet miatt jelent meg.