A réz ókori Indiában kezdett ételek anyagává válni. Nem ismert, hogy a fém ismertté tette-e az egészség megőrzését abban az időben, de az réz ivóedényeket még mindig széles körben használják az indiánok. És a réznek a felületek fertőtlenítésére vonatkozó képességét 1983-ban teljes egészében bebizonyították Phyllis J. Kuhn vezette kísérletekkel.
A szakember a hallgatókkal együtt kísérletet végzett a Pittsburgh-i Hamot Orvosi Központban. A résztvevők pamut törlőkendőkkel megtisztították a különféle felületeket, beleértve az ajtógombokat és még a WC-fedőket is. Ezután ezeket a tamponokat és az összegyűjtött anyagot Petri-csészékbe küldtük, és megvizsgáltuk a mikroorganizmusok jelenlétét.
A kísérlet eredménye meglehetősen váratlannak bizonyult - kívülről a rozsdamentes acél és a műanyag felülete sokkal tisztábbnak tűnt, mint a sárgaréz vagy a réz fogantyúk. A legkevesebb baktérium azonban életben maradt a tiszta rézfelületeken, de a sárgaréz baktériumok (2/3 réz és 1/3 cink ötvözete) sokkal erősebb mikroorganizmusokat pusztítottak el, mint a műanyag vagy az acél.
Phyllis Kuhn tapasztalatának eredményei alapján azt javasolta, hogy azok a klinikák, amelyekben a helyiségek jelentős felújítását tervezték, ne érintse meg a belső rész réz- és sárgaréz részeit, és ha ezeket még meg kellett cserélni, akkor hasonló rekonstrukció során használjon hasonló anyagokat.
A réz antivirális és antibakteriális tulajdonságainak fő tanulmányait 2015-ben Bill Keevill, a Southamptoni Egyetem professzora végezte. Az Amerikai Rézszövetség felkérte a tudósot, hogy vizsgálja meg ennek a fémnek a szennyeződés tulajdonságait, és teljesítette az ügyfelek elvárásait.
Kísérleteire a tudós rézlemezeket használt, amelyeket először alkohollal és acetonnal megnedvesített. Ezután kórokozókat alkalmaztak a fémre. Ezután a kezelt lemezeket levegőn hagytuk (ez az időtartam néhány perctől néhány napig változhat). A tányérok vizsgálatát kétféle módon hajtották végre - némelyiket egyszerűen mikroszkóp alá helyezték, a második részet vízzel és üveggyöngyökkel töltött edényekbe küldték, amelyek megmossák és lekaparják a felületet. Mindkét változatban a patogén vírusok nem voltak kimutathatók.
Ahogy a tudós később elmondta, kollégái mikroszkóp segítségével megfigyelhetik, hogy a vírusrészecskék gyakorlatilag felrobbannak, amikor rézfelületre kerülnek. A professzor szerint a réz gyakorlatilag feloldja a vírusokat nyom nélkül. Ebben az esetben a mutáció egyáltalán nem segít, mivel a rézrel való érintkezés elpusztítja a vírus és a baktériumok géneit.
Érdekes a baktériumok rézfelületek általi megsemmisítésének mechanizmusa. A tudósok szerint a rézfelületek két lépésben hatnak a baktériumokra. Az első szakaszban a réz hatással van a baktérium külső membránjára, elpusztítva azt. Ennek eredményeként lyukak jelennek meg a membránban, amelyeken keresztül a sejt elveszíti a tápanyagokat és a nedvességet, ami végül egy káros mikroorganizmus halálához vezet.
Promóciós videó:
A stabil mikroáramok a sejtek összes külső membránján átfolynak (ennek oka az a tény, hogy a membrán külső és belső felületének eltérő elektromos potenciálja van). A réz kiváló villamosenergia-vezető (csak az ezüsttől második). A membrán külsejével érintkezik, és egyfajta rövidzárlatot okoz. Ennek eredményeként a membrán "perforálódik".
De van egy másik mechanizmus a külső membrán megtörésére. Változat akkor lehetséges, ha egy rézmolekula (vagy annak ionja) érintkezésbe kerül a sejtmembrán oxigénjével. Oxidáció történik, hasonlóan a rozsda megjelenéséig a vason, ennek eredményeként a sejtmembrán vékonyabbá válik, és idővel "lyukak" jelennek meg.