Az Orvosbiológiai Kutatóintézet tudósai sebezhetőséget fedeztek fel emberek és állatok DNS-ében. Kiderült, hogy ez a hiszton H1 fehérje, amely a fő tényező a genom instabilitás elleni védelmében. A vegyület mutációi a szervezet halálához vezetnek. A kutatók cikkét a Nature Communications folyóirat publikálta.
A hisztonok részt vesznek a fehérjék köré fonódó DNS csomagolásában, és segítenek spirális szerkezetekké hajtani. Ezenkívül szabályozzák az egyes gének és a nem kódoló régiók aktivitását. A hisztonoknak többféle változata létezik, de a H1 funkciói a legkevésbé ismertek.
A Drosophila melanogaster gyümölcslégy bevonásával végzett állatkísérleti kísérlet során a tudósok megállapították, hogy a H1 szuppressziója DNS károsodást és sejtpusztulást okoz. Ez a genom azon régióinak szabályozásának elvesztésével jár, amelyek általában sűrűek és szinte inaktívak. Ennek eredményeként a transzkripció során (az információk átvitele a DNS-ből az RNS-molekulákba) hibák halmozódnak fel, és R-hurkok jelennek meg - a DNS és az RNS szerkezetei halálosak a sejt számára.
A különbség a legyek és az emberek között az, hogy a rovarnak csak egy H1-változata van, míg az embernek hét. A kutatók először eltávolították a hisztont a Drosophila embriók szárnyrügyeiből, ami szárny nélküli egyedek születéséhez vezetett. Ha az egész embriót megfosztják ettől a fehérjétől, akkor az egész szervezet meghal.